二、百騎揚威震懾草原
西出陳倉的山道上，還有一支馬隊在兼程疾馳。
從整肅奔馳的陣勢看，這不是一支普通的馬隊。但是，既沒有旗號，又身著布衣便裝，還押著幾輛遮蓋得嚴嚴實實的篷車，卻又分明不是軍中騎隊。馬隊中有一輛軺車，車中站著一個又矮又黑的肥子，卻是那個商於郡守樗里疾。這支奇特的馬隊一路疾行，不在任何驛站休整，只在偏僻無人的荒涼河谷飲馬打尖，然后又是無休止地奔馳。旬日之間，馬隊越過葫蘆水、上游渭水、祖厲水、關川水、莊浪水，進入了戎狄部族聚居的隴西大草原。
神秘馬隊引起了戎狄牧人的驚奇，飛馬跟蹤，一路報到了郡守單于的大帳。
卻說樗里疾料理完商君喪事后，寫好了《辭官書》呈遞咸陽，將郡署的公文、印信并一應府庫錢糧打點清楚，便準備回祖籍老家種田了。窩冬天本來就沒有甚公事，今年冬天更是冷清，樗里疾心頭郁悶，除了隔三差五地找山甲飲酒，倒也悠閑地收拾妥當，準備開春后封印離去。看看過了二月頭天氣變暖，竟還沒見罷黜君書下來，便想自顧離去。不想正在這日，官署外馬蹄聲疾，一騎快馬堪堪趕到，報說咸陽特使到了。樗里疾生性豁達，不想將辭官弄得生硬而去，出門接了特使君書，打開一看，大大地吃了一驚――國君急命：宣他與前軍副將山甲緊急趕赴咸陽！
樗里疾大是迷惑。將他當做“商鞅黨羽”問罪么？君書中卻只字未提商於官民與他樗里疾在冬天的作為，仿佛商於郡沒有發生過任何事情一般。細細一想，國君要是拿他治罪，豈能等到今日？即或處置遲緩，派公室禁軍來拘捕也完全來得及，因為他并沒有逃跑的準備。是國君有所顧忌么？不會。這個新君的作為，樗里疾從遠處大處看得很透，他能對商君這樣的棟梁權臣動手，又何須對一個小小的郡守閃爍其詞？然若非治罪，還有何種可能？莫非要升官？念頭一閃，樗里疾不禁哈哈大笑，自己當真滑稽，竟在辭官歸隱之時還能想到如此美事？人心，真真不可思量也。愣怔半日，樗里疾覺得還是該當走一趟咸陽，問心無愧，怕他何來？悄悄地辭官而去，日子過不安寧，心里也舒坦不了；思忖妥當，找來山甲一說，山甲也是欣然贊同。
第二日清晨，二人快馬出山，直奔咸陽而來。
咸陽城的雪災還沒有徹底消弭，幾乎被掩埋的四面城門，費了數萬步兵之力，方才清理出來。城內街巷則大費周折，官吏、禁軍、國人全部出動，鏟雪堆雪運雪，整整一個冬天，咸陽才從冰封雪擁中掙脫出來。饒是已經開春，國人還是懵懵懂懂，依然沉浸在那心有余悸的驚雷暴雪之中。放眼望去，到處晃動著茫茫白色，凍干了的雪人觸目皆是，漫無邊際的雪原遲遲不能消融。眼看就要春耕大典，街巷卻一片冷清。店鋪沒有開門，作坊沒有工匠，官市沒有生意，街上沒有行人。這個生機勃勃的新國都，第一次在春天陷入了無邊的沉寂。
樗里疾和山甲恰恰在這時來到咸陽，心里也是冷冰冰的不自在。進了宮門，行經車馬廣場，滿當當一片干冰雪人。山甲不管不顧，狠狠啐了一口：“直娘賊！世事咋變成了這樣子！”樗里疾笑了：“嘿嘿嘿，既來之，則安之，先聽天由命。”前邊領路的內侍仿佛沒聽見，自顧領著兩人曲曲折折地來到一座小殿前，伸手一做請，輕捷地走了。
倆人進殿，又被一個須發灰白的老內侍領進了國君書房。新國君笑著請他倆入座，卻對他們在商於的事情問也沒問，就展開了書案上的那張羊皮大圖道：“兩位看看，這里是何地方？”樗里疾眼睛一瞄道：“隴西，戎狄草原。”山甲卻只是點點頭沒有說話。新君嬴駟正色點頭：“知道就好。今日就是要派你二位做特使，到隴西去，做一件大事。”樗里疾驚訝地睜大了眼睛，一時不知如何應對，看看山甲也是木呆呆地犯迷糊。終于，樗里疾期期艾艾地拱手道：“君上，這，這，合適么？我的辭官書？”
嬴駟哈哈大笑道：“有甚不合適？二位都是奇能忠義之士，難道做不了特使？辭官書？我沒看見過啊。”愣怔片刻，樗里疾覺得沒必要多說了，看了山甲一眼，二人深深一躬，“請君上明示使命。”
“好！”嬴駟親自掩上了書房大門，回身笑道，“我說完了，你等要是還不愿去，許你辭官。”坐在了書案前，一口氣秘密交代了整整一個時辰。
出宮時，已經是天色暮黑了。回到驛館，二人一番商議，次日立即分頭準備。樗里疾準備一應文事，山甲則秘密挑選騎士并做一應武備。三日后的一個夜晚，一支馬隊便從咸陽北阪的松林中秘密出發了。
這是一次最模糊最艱難也最沒有把握的出使，使命是：拆散戎狄部族與世族元老可能產生的叛亂同盟，釜底抽薪，防患于未然。說實在話，樗里疾確實沒有成算。但當他聽完新君的一席肺腑之，還是二話不說慷慨應承了下來。“赳赳老秦，共赴國難”，有商君的錚錚硬骨在前，身為商君變法的地方干員，他能推辭么？但說到底，樗里疾還是被新君嬴駟鏟除復辟、維護新法的膽識征服了，有這樣的國君，商君總算沒有白死。
然則，如何完成這趟使命？先到哪里？后到何方？樗里疾卻大費了心思。
秦國大勢：關中的老秦人絕不會跟隨世族反對變法；唯一的危險，就是具有動亂傳統的西部戎狄部族。戎狄諸部若不動蕩，鏟除上層的世族力量，就變成了一件比較簡單的事情。否則，秦國的半壁河山大動蕩，鏟除世族也就變成了投鼠忌器的棘手大事；秦國必然要花很長的時間，來消磨這些反對變法的勢力；搞得不好，新法功敗垂成亦未可知。然則要穩定西部，卻是談何容易。
戎狄，是春秋戰國時期對西部游牧部族的一個總稱。實際上，西部戎狄包括了大小一百多個游牧部族。他們的生存地域極為廣闊，東起涇渭河谷，西到無邊無際的草原群山，根本沒有確切的邊界。這還只是與秦國相關的游牧部族，若要再算上燕趙兩國北部草原大漠的游牧部族，那簡直是數不勝數；若再算上楚國東南部眾多的山林南夷部族，華夏中原便處在了游牧部族與山林蠻族的四面包圍之中。雖然這些游牧部族與山林部族落后愚昧，一般不會對中原構成真正威脅，但在特定時期，若有誘發因素，游牧部族與山林部族從四面蠶食中原，災難也是毀滅性的。春秋初期，由于王權衰落諸侯爭奪，中原自顧不暇，這種災難總爆發了。游牧部族與山林部族從四面大舉進攻中原，中原農耕文明被壓縮到了僅僅剩下黃河流域與淮河流域，一時岌岌可危。當時的齊桓公聯結諸侯，倡行“尊王攘夷”，放棄諸侯之間的爭奪，全力消滅游牧夷族的威脅。二十余年，大小百戰，入侵中原的游牧部族與山林部族，方才被全部驅趕出中原。自那次大災難之后，與蠻夷接壤的諸侯國，便將征服游牧部族與山林部族當做了頭等大事。北部的晉國、燕國，東部的齊國，南部的楚國，西部的秦國，都不遺余力地對蠻夷大動干戈。當時的秦穆公最徹底，索性放棄東進爭霸的雄心，全力對西部游牧部族開戰，二三十年中，征服戎狄游牧部族一百多個，基本上安定了西部地區，也為秦國打下了一片廣闊的后院。從那以后的百余年間，西部戎狄部族便做了秦國屬地。
畢竟，游牧部族化入農耕文明的過程是艱難緩慢的。西部地區既是秦國的后院，也始終是威脅秦國的一座活火山。穆公之后，秦國但凡有動蕩，戎狄部族必然是作亂一方的借用力量。秦國為使戎狄部族徹底歸化，花費了極大氣力。秦獻公時，為全力東出，確保后院安定，將許多功勛世族舉族安插進戎狄部族區域，督導游牧部族盡速地化為真正的秦人。
這一舉措的結果，一方面是安定了戎狄部族，另一方面也使秦國世族與戎狄部族產生了盤根錯節的關聯。有些戎狄部族，便逐漸地變成了某些世族直接的部族力量，唯世族之命是從，而不知公室國府為何物。而今，有可能在咸陽作亂的，幾乎包括了秦國所有的世族元老，利用西部戎狄部族的力量做最后一爭，便成為秦國世族最有可能的選擇。
要使戎狄部族脫離世族控制，以秦國君主之命是從，絕非一件容易的事。
樗里疾知道，新君選定自己，一大半是因了自己的戎狄血統。
樗里疾祖上，本是隴西渭源河谷的大馱族人。大約還在嬴秦部族作為殷商王朝的西部常駐軍時，樗里族因給駐軍牧馬，漸漸地變成了半牧半農家族。后來又因與華夏人通婚，化成了完完全全的耕戰農人。秦穆公時，樗里疾的祖先與戎人英雄由余一起為秦國平定西部立下了汗馬功勞，一時成為隴西望族。秦出公時，樗里疾的曾祖娶了出公的一個堂妹，算是與公室聯姻，成了國親。不幸的是，秦出公命蹇事乖，做了三年國君，便被逃亡在外的公子嬴師隰（秦獻公）發動政變奪去了國君大位。樗里族由此被株連，地位家道一落千丈。秦獻公時，樗里疾的祖父不能做官，只好回到隴西河谷侍弄桑麻。十年勤奮，掙得個富裕小康，又兼經常為戎狄頭領們排解糾紛，竟成了戎狄部族中人人敬仰的“樗里公”。但樗里疾的父親卻又很想返回秦國腹地，于是在四十多年前，又回到了陳倉山地的河谷居住。在秦國新派力量中，子車氏一族、樗里一族，算是與戎狄部族淵源最深的家族了。但是，子車氏的車英身為國尉，地位太過顯赫，顯然不適宜作為秘密特使。于是，樗里疾便成了最合適的特使人選。國君若不清楚樗里族的家族歷史，如何會教他這個文職郡守深入隴西去完成如此重大的使命？
但是，除了少年時代的模糊記憶，回到過隴西草原。這里的一切，對于他都是陌生的。路途倒是不用他操心，秦軍中熟悉隴西的騎士大有人在，加上山甲又是個人精，一路上的事務幾乎不用他過問。樗里疾唯一要思謀定奪的，是權衡先后次序與對付戎狄部族的眾多單于頭領。
國君沒有交代任何具體方略，只是反復強調了一個目標：一定要切斷戎狄部族與咸陽世族的任何盟約，穩定住戎狄部族。具體的行動方略，“悉聽特使決斷”。國君如此放得開手，倒教樗里疾心里分外沉甸甸的。一番認真琢磨，樗里疾決定走一條“先西后東”的路子――不在東部戎狄區域滯留，直插最西部的游牧部族區，從西向東穩定戎狄部族。
這是一個超乎尋常的大膽思路。尋常人做這件事，都會由近（東）及遠（西），逐一安定。這樣做保險――咸陽一旦有變，距離咸陽最近的戎狄部族，不會借地利之便對秦國腹地造成壓力，而遠在隴西草原的戎狄要開進關中，至少得二十天左右，畢竟還有時間做防范準備。
但樗里疾卻完全是另一種判斷。
從大處著眼，東部的戎狄部族大多與秦國來往很早，淵源較深，雖在表面上仍然保持著原先的生活風貌，然在實際上已經緩慢地脫離了粗放的純粹游牧，逐漸成為半農半牧的“半老秦人”。更重要的是，他們都不是游牧大部族，真正游牧部族的那種狂野好戰，也在他們身上逐步消退，部族的獨立戰斗力也大大下降。這一帶唯獨值得擔心的，只有一個義渠國；但若沒有西部的戎狄后援，義渠國的牛頭兵則根本不是秦國新軍銳士的對手。
另一面，上?、臨洮以西廣闊的山林河谷草原上的游牧部族，才是保持著好戰傳統與眾多人口，且有真正強悍戰斗力的游牧部族。這些部族雖然也臣服了秦國，但關系卻很松散，治權也相對獨立得多。這里的郡守、縣令都是由大部族的單于輪流擔任，實際上不起甚作用，但有大事，還得國君派遣特使直接調停。秦國真正的動蕩根源，正是這里的戎狄部族。秦孝公初期，六國策反戎狄，瞄準的也正是這些部族。
在這些部族中，勢力最大的是四大部族：山戎、犬戎、赤狄、白狄。若遇戰事，這四大部族各自均能發動兩三萬騎兵，在草原山林區域算得上聲威赫赫。西周末年周幽王時，便是這四大部族受申侯拜請，聯結義渠與其他三族共八萬騎兵攻陷鎬京、酆京，將西周的兩座京城大火焚毀，渭水平原被搶掠一空。中原諸侯的戰車兵聞風喪膽，無人與之爭鋒。也就是那一次，嬴秦部族受太子宜臼（后來的周平王）之命，從隴西河谷奮然起兵勤王。五萬黑色騎兵與戎狄的八萬騎兵在渭水平原浴血廝殺，將戎狄大軍殺得尸橫遍野，唯余一兩萬人逃回西陲。自那以后的四百多年間，西部戎狄再也沒有與已經成為諸侯國的嬴秦部族展開過如此血戰，相安無事了一百多年。
直到秦穆公再次起兵平定西戎，大散關與陳倉谷以西的游牧戎便歸附了秦國。但在穆公之后的百余年間，由于秦國內亂迭起，國力衰弱，西部戎狄與秦國的關系也就日漸松散。秦孝公即位之初發生的西?部族叛亂，正是秦國在西部無暇維持的結果。商鞅變法時期，為了穩定西部戎狄，秦國采取了“三十年不變西族”的國策，與戎狄維持了一段井水不犯河水的歲月。若秦國大勢穩定并不斷強大，西部戎狄自然可以慢慢消化，甚或可以對西部開始一體變法。然則，商鞅被殺，朝局不穩，世族發動了“請命復辟”，西部戎狄的動亂就有了一個大大的誘發因素。四大部族素有敵視中原的傳統，又加上對即將來臨的“西族變法”忐忑不安，野心自然會蠢蠢欲動，此時若有世族元老出面，約請戎狄發兵“靖難”，難保不會發生四百年前的鎬京之變。
這就是西部四大部族的危險所在，也是樗里疾直奔草原深處的用意所在。
六天之后，樗里疾的馬隊看到了?罕?罕，今甘肅省臨夏市西南。。
?罕，秦國最西部的一個要塞，實際上就是一座方圓三里多的夯土城堡。因為地處三條河流的交匯地帶，所以成為戎狄四大部族游牧的中心區域。這地方北臨黃河，南臨大夏水與洮水，東臨莊浪水與漓水，方圓千里，山水相連，草原廣闊，是秦國西部一塊水草豐茂的游牧區域。西部戎狄最有實力的四大部族，在這一區域已經生存繁衍了千余年。
樗里疾在山頭遙指草原土城，對便裝騎士們下令：“進入?罕，你等便是我這馬商的馴馬師。山甲將軍便是我的家老。安住營地，不得外出滋事，違令者斬！”
“謹遵將令！”山甲與騎士們齊聲應命。
“牛角號起，走馬下山。”樗里疾一聲令下，十名號手“嗚嗚”吹動號角，一名壯實騎士扯出一面寫有“馬商樗里”大字的黑旗，跟在樗里疾車后，不疾不徐地向灰色的小城堡而來。暮色中，又大又圓的落日掛在枯黃的草原盡頭，羊群牛群馬群，都在轟轟隆隆地向這座土城靠攏。有的已經在選定的避風洼地搭起了帳篷，燃起了篝火，用木柵欄圈定了牛羊，肉香和歌聲也開始飄蕩了起來。放眼一看，靠土城最近的是羊群牧主，外圍是牛群牧主，最外圍則是馬群牧主，遍野煙塵中倒是頗有章法。見有吹著號角的商旅馬隊下山，扎定的帳篷中擁出了各色男女老幼，驚喜地高喊著：“秦貨來了！”“馬商來了！”“要羊皮么？羊皮！”
尚未關閉的土城中擁出了十多個皮袍長發的戎人，迎著樗里疾的馬隊走來，為首壯漢老遠就張開雙手喊了起來：“噢嗬――哪國馬商？――”
樗里疾也張開雙手做蒼鷹飛翔狀，高聲回答：“秦國馬商。咸陽樗里――”
“啊哈！咸陽馬商，好！”皮袍壯漢興奮得雙手向天高喊，“?罕人歡迎你們！”
樗里疾知道，來者是當值郡守的迎商吏，下車深深一躬，將一袋半兩錢遞上：“天冷辛苦，弟兄們喝酒了！”迎商吏哈哈大笑著將錢袋扔給身后：“貴客心意，平分了！”回頭也是深深一躬，“請貴客隨我入城，營地已經安排好了。”樗里疾笑道：“多謝了。當值郡守是哪一位頭領啊？”皮袍迎商吏頓時沒了笑臉，高聲回答：“山戎單于，烏坎大人！”
“單于郡守在城內駐守么？”
“馬商貴客大人，烏坎單于的營地駐在外邊，呶，那里。”
樗里疾心中一動道：“啊，那我們也就不住城里了。走，向馬群帳篷區扎營。”說完，跳上軺車，帶領馬隊向最外圍的草原深處沖去。身后皮袍迎商吏卻快馬趕來，遙遙高喊：“馬商大人慢走――我來帶路！有狼群――”
月亮掛在湛藍的夜空時，樗里疾馬隊的十多頂帳篷扎好了。騎士們雖然便裝，卻完全按照軍法行動，扎營完畢，立即埋鍋造飯。樗里疾熱情地邀請帶路迎商吏品嘗了秦中干牛肉、烙面餅與羊羹湯，迎商吏吃得滿頭流汗，嘖嘖贊嘆不已。飯后，樗里疾請求迎商吏連夜帶他到山戎單于郡守的大帳去，迎商吏顯出驚訝的神色道：“好馬多多了！明天不行么？”樗里疾笑道：“馬商講究快捷。天一亮，單于郡守拆帳走了，豈不好幾天？”
“噢――明白！”迎商吏恍然點頭，“好商人。走！”
樗里疾對山甲叮囑了幾句，教他留守營地，自己帶了兩名騎士出帳，隨迎商吏向單于郡守的大帳疾馳而去。
在臣服的游牧部族區域，秦國雖然也設置了郡縣，但一直沒有像秦川腹地那樣設立官署與駐軍。因為這些游牧部族歸附秦國后，游牧生計并沒有改變，若常設官署與駐軍，對遷徙無定的游牧部族事實上起不了任何作用。對于秦國，這些游牧部族的歸附，除了為秦國提供大部分戰馬與少數騎士，財貨上反倒是國府倒貼。秦國重視西部區域的根本原因，是消除背后威脅與提供馬匹兵源，保持一個真正安定的后院。基于這個目的，西部區域的郡縣官吏，都是由國府賜封各部族頭領兼任。?罕區域草原遼闊，四大部族又不相上下，秦孝公當年西巡時就訂立了一個新盟約：四大部族首領（單于）輪流做郡守，每人一年，統轄?罕四大部族與其他小部族；四大部族各出五千騎兵，組成永遠不解散的兩萬常設官騎，只聽當年郡守的命令；其他騎兵則都是老傳統，不固定地屬于各部族，所謂“聚則成兵，散則為牧”。如此一來，國府省了許多人力財力，部族之間也減少了諸多沖突，頭領們樂于輪流執政，牧民們也很少為水草之地大打出手，二十多年來倒是一片升平氣象。
山戎單于的大帳，坐落在?罕土城最外圍的草原深處。
樗里疾快馬趕到時，單于郡守的大帳里正在舉行一場不尋常的聚飲大宴。
?罕土城坐落在一片連綿大山的南麓，非但向陽避風，且有大夏水從土城南流過，天然的水草形勝之地。冬天是草原部族的休牧窩冬期，從第一場大雪開始，大大小小的部族都從水草之地聚攏到這座土城周圍來了。直到來年四月，方圓數十里的大草原，各色帳篷扎得無邊無際，馬牛羊犬的叫聲此起彼伏。冬天聚攏，對牧人們還有一個特殊用場，便是“互市”。所謂互市，一來是相互交換多余物品，二來是與東方商旅交換鹽鐵布帛等物。一年積攢的皮張、牲畜、干肉等，都要在冬天脫手，換來糧食、鹽巴、布帛、兵器、帳篷及各種日用雜物，待得冰雪融化春草泛綠，無數帳篷便星散而去，消失在無垠的綠色草原。那時候，想要找牧人做大筆生意，當真比登天還難。東方商旅總是在秋高氣爽的時節，就開始向西部進發，為的就是趕冬天的草原互市。
樗里疾祖居西戎，自然十分清楚冬天對戎狄牧人的意義。
一入草原，他便嗅到了今年冬天草原的不尋常氣息。以往的單于擔任郡守時，除了兩萬官騎駐扎土城墻外，牧民帳篷都是自選地點，雜亂無章，牛群馬群羊群全然不分。非但給互市帶來諸多不便，猝遇風雪或外族入侵，馬隊牛羊相互奪路，便要混亂不堪。今年卻迥然有異，土城外只駐了一千官騎馬隊，其余牧民均按照羊群、牛群、馬群的次序，從土城向外延伸：羊群帳篷在最里層，牛群帳篷在第二層，馬群帳篷在最外圍。乍看之下，僅僅是整順了一些，似乎無甚其他作用。然則樗里疾看在眼里一琢磨，便覺得大有文章。這種部署的要害作用，是大大便利了軍事行動――羊群牛群行動遲緩，又是真正的財富，就駐扎在最靠近土城的最避風處；馬群與官騎快速剽悍，卻駐扎在最外圍的草原深處。這便是不尋常處，明白是戎狄部族進入了備兵狀態，一旦有事，隨時可戰。?罕向西，杳無人煙，更為廣袤的大漠高山中，從未出過有威脅的敵人；北邊是陰山胡人，距離這里有數千里之遙，更不可能驟然南下；當此之時，戎狄部族的兵鋒所指何在？已經不難看出端倪了。
樗里疾的體察沒錯，山戎單于的這場宴會，正是要議定東進大計。
入冬之前，山戎單于就接到了孟西白一發三至的陰書，請他們準備兵馬，一旦特使到達，立即東進靖難。山戎單于曾與最親密的犬戎單于做過秘密商議，二人都覺得這件陰書很突兀，還是先擱置一段再說。入冬不久，斥候飛騎回報――商鞅被車裂，世族元老請命復辟，咸陽陷入混亂。這個消息雖然大出意料，但卻點燃了戎狄部族已經熄滅了許久的反東方火焰，人人亢奮，躍躍欲試地要做大事。山戎單于雖然只有三十二歲，剛剛繼位兩年，但卻是個很有膽識謀略的頭領。他覺得，必須在咸陽特使到達之前定下大計，才能做到動則同心，否則，牛拽馬不拽，如何打仗？
大帳中聚集了四大部族的大小頭領三十余人，每五人圍成一圈，中間一個鐵架上吊兩只烤得焦黃發亮的全羊，身邊是堆積如山的酒壇子。頭領們大碗喝酒，短刀剁肉，高聲呼喝，一片喧鬧。待到人人汗津津臉泛紅光時，山戎單于站起來一聲高喊：“靜了――我有話說！”呼喝聲頓時停止，目光都轉向了這個年青威猛的單于郡守。戎狄人雖然粗野狂放，但卻很是尊敬主人。今夜的全羊大宴是山戎部族請客，而不是山戎單于以郡守身份動用“官貨”請客，自然要對主人禮敬有加，主人要說話，頭領們自然安靜下來。
“小羊事一樁。”山戎單于一拍手，“咸陽新君殺了商鞅，老世族要復辟祖制，請我族群起兵，攻入咸陽，另立新君，共享秦國。去不去？放開說話。”三兩語便告完畢，大手一揮，“就這事，說！”
“哄嗡”一聲，滿帳頭領炸開。有人不禁高喊：“還羊事？馬事牛事！”
戎狄習俗，大事小事均以“馬牛羊”比喻，“馬事牛事”是大事，“羊事”是小事。有人高喊“馬事牛事”，足見頭領們的興奮重視。他們原本已經聽到了各種口風，也預感到今夜有大事，卻沒想到果然如此，亢奮得不能自已，立即哄哄嗡嗡地嚷嚷起來。但這件“羊事”畢竟非同尋常，半天沒有一個人站出來說話。亂了一陣，一頭紅發的赤狄老單于陰陰笑道：“單于郡守，咸陽殺商君，可曾與我等商議？”
“沒有。”山戎單于只說了兩個字。
“好么，只要我做殺人刀，鳥！去做甚？”
“赤老單于大錯了！”一山戎頭領高聲道，“咸陽老世族要與我共享秦國，何等肥美牛事？商議不商議，管他個鳥來！”
“肥美牛事？啊哈哈哈哈哈！”白狄單于揚著手中紅亮亮帶著血絲的羊肉，一頭黃白須發分外顯眼，“當真小兒郎也！知道么？當年我族攻入鎬京，下場如何？蒼鷹勇猛，卻啄不得虎豹皮肉啊!”
一時間大嚷大爭起來，赤狄白狄兩部族的頭領們似乎不太熱衷，反反復復只是喊“不做咸陽殺人刀”，實際上卻是對與秦人血戰幾乎滅族的慘痛故事猶有余悸。山戎犬戎兩部族的頭領們卻亢奮激切，大叫“羊換牛，不能錯過市頭！”當值郡守的山戎單于一不發，聽任眾頭領面紅耳赤地爭論，如此半日之間，莫衷一是。
正在此時，武士進帳稟報：“迎商吏帶一咸陽馬商，求見單于郡守。”
單于郡守眼睛一亮，高聲道：“有請馬商。”帳中頭領們也是一陣驚喜，頓時安靜下來。正說秦國事，便來咸陽人，探聽虛實正是機會，誰不高興？
“咸陽馬商樗里氏，參見單于郡守！參見諸位單于頭領！”樗里疾進得大帳，笑容可掬，一圈躬身拱手的大禮。
赤狄老單于哈哈大笑：“樗里氏？可是大駝樗里氏子孫啊？”
“回老單于：在下正是大駝樗里氏之后，樗里黑便是！”
“好好好！”赤狄老單于拍案笑道，“有個樗里疾，與你如何稱呼啊？”
“樗里疾乃我同族堂兄，他做官，我經商，相互幫襯。”
單于郡守豪爽地一揮手：“老族貴客嘛，來呀，虎皮墊設在首座，再烤一只羊來！”
一名壯碩的女仆立即捧來一張虎皮坐墊，安置在單于郡守的坐墊旁。這是四大單于的首座區域，設在大帳正中的三尺土臺上。坐墊安好，立即就有一名赤膊壯漢提來一只剛剛剝去皮毛的紅光光肥羊，“咣當”一聲，吊在了首座中間的鐵架上。石頭圈內不起煙的木炭火躥起高高火苗，肥羊立即冒出吱吱細響與騰騰熱氣。
一通來回走動呼喝寒暄完畢，肥羊皮肉已經吱吱冒油，只是未見黃亮。樗里疾回到座前雙手一躬：“多謝單于郡守！”坐到虎皮墊上，順溜地抽出腰間一柄尺把長的雪亮彎刀，徑自在烤羊身上“噗噗”兩刀，卸下一只滴血的羊腿，擺在面前的大盤上，然后舉起陶碗高聲道：“樗里黑重回祖居之地，先敬單于頭領們一碗！”話音落點，汩汩飲干，揚手亮碗，滴酒未下。陶碗一撂，彎刀剁下一塊血絲羊肉，怡然自得地大嚼起來。
“好――”“夠猛子！”單于頭領們齊聲喝彩，一齊舉碗飲干。