魏惠王悠然笑道：“我也差點兒忘記了。這個衛鞅，當初是公叔丞相的中庶子，公叔拿他做國寶一般。龐涓呢，卻認他只能做個軍務司馬。后來，他就跑到秦國去了，竟然做了秦國大良造，這秦國變法么，也是可想而知也。”

“這個衛鞅，帶兵多少犯我？”太子申沒有一絲笑意，儼然名將氣度。

“號稱十萬。臣多方探察，以為大約有五六萬之眾。”龍賈回答。

“五六萬？”太子申禁不住笑了，“五六萬就想拿下河西？”

龍賈正色道：“太子不聞兵諺，‘萬人被刃，橫行天下’？吳起昔日只有精兵三萬，卻是無堅不摧。兵貴精，不貴多。秦國五萬新軍，不可小視。”

太子申大為不悅，當初他就極為厭惡龐涓對他的這種訓誡口吻，但也無可奈何，龐涓畢竟是名門上將。如今一個老龍賈也來教訓他，好像將他當做沒上過戰場的黃口小兒一般，當真豈有此理！他正要斥責龍賈，公子?卻眨眼示意，嘲諷笑道：“龍老將軍，秦國五萬兵馬，河西八萬魏軍。他能橫行天下，難道你就不能么？”

龍賈亢聲道：“八萬魏軍并非精銳，丞相應當知曉。”

“兵不精，將之過也。鎮守河西十余年，老將軍竟將精兵帶成了衰兵，盡失為將之道，難道有功了么？”公子?儼然一副訓誡的口吻。

龍賈氣得雪白的胡須簌簌抖動，激奮高聲：“丞相差矣！當初我王與龐涓上將軍反復說河西無戰事，只給老夫留下老弱步兵六萬。十余年來，老夫慘淡經營，收留林胡降卒游勇，兵力增加為八萬，訓練得尚能一戰，難道還有罪了么？”

魏惠王見龍賈認真起來，知道這個三朝老將剛烈之極，生怕當場有個三長兩短，連忙擺手道：“老將軍息怒，丞相隨便說說而已，何必當真計較？現下說說，這仗究竟如何打法？老將軍高見？”魏惠王特意撫慰一番猶自喘息的老將。

“臣已說過，三萬精兵調往河西，臣與秦軍周旋到底。”龍賈還是咬定那個主意。

太子申冷冷一笑：“周旋？打仗就是打仗，如何周旋？貓鼠做戲么？”

龍賈強忍怒火：“太子當知，兵機多變，未曾臨敵，如何能虛打法？”

“沒有成算，為何要精兵三萬？老將軍打盲仗么？”公子?揶揄笑問。

龍賈剛烈坦直，又拙于辭，被三個機變高手揶揄奚落得憤懣不堪，卻又無從辯駁周旋，想想長噓一聲，拱手道：“老臣無能，但憑我王部署。”

魏惠王笑了：“終究是老將軍，明白事理。兩位名將說，如何應對秦國？”

太子申慨然請命：“兒臣請與丞相同率大軍，活擒衛鞅，振我國威！”

“好！”魏惠王拍案贊嘆，“丞相之意如何？”

公子?肅然作禮：“為，太子乃國家儲君，當鎮守國都，以防齊趙萬一偷襲。臣自請精兵兩萬，再加河西八萬大軍，將那個中庶子獻于我王闕下！”

魏惠王大笑：“妙極！教衛鞅再做丞相中庶子！”他霍然起身，“本王決意，丞相為河西統帥，龍老將軍副之，一舉消滅秦軍！太子申鎮守安邑，預防齊趙！”

“臣等遵命！”三人齊聲應命。

出得王宮，公子?拿起統帥架勢，教龍賈等在宮門。他自己去辦妥了兵符印信，方才悠然轉來，笑著命令：“龍老將軍，你先星夜趕回河西，不得妄動，等我大軍到來，再一舉殲敵。明白么？”

“丞相，你的精銳鐵騎不能延誤，我看衛鞅絕非善類。”龍賈憂心忡忡。

公子?大笑起來：“老將軍怕衛鞅，我卻視他如草芥一般。”驟然收斂笑容，“方才，是本帥第一道將令，可曾聽清楚了？”

“末將明白。”見公子?根本無視提醒，不再多說，大步匆匆走了。

公子?輕快地上了軺車，趕魏惠王的秋季大獵去了。

深秋暮色，河西官道上幾乎沒有行人，只有一隊鐵騎放馬奔馳。這便是龍賈的護衛騎隊。老將軍沒有吃飯，更沒有回府與老妻重溫一宿生疏日久的敦倫之道，便飛馬回程了。

龍賈已經七十三歲了，非但是魏國僅存的三朝老將，而且也是列國聞名的老將軍之一。還在魏文侯時期，龍賈少年從戎，一刀一槍地苦掙功勞，從伍長、什長、百夫長、千夫長，一步一步地錘煉成了軍中猛將。在吳起為統帥時，他終于做到了前軍主將，跟隨吳起與天下諸侯惡戰七十六次，竟然沒有戰死，當真是軍旅罕見。時間一長，魏軍中便呼他為“龍不死”。吳起離開魏國后，魏武侯任用龍賈為河西將軍，鎮守離石要塞，專司對秦趙作戰。那時候，魏國的主要戰場有兩個，一是與秦國爭奪河西，二是與趙國爭奪上黨。河西將軍在實際上是魏軍對秦作戰的主力統帥。魏惠王即位后，信任丞相公叔痤，魏國幾次對秦獻公的惡戰都是公叔痤統帥迎敵。龍賈這個河西將軍，反倒被調到東面戰場與趙國對峙。結果是公叔痤被秦獻公殺得大敗，連公叔痤自己都成了俘虜。魏惠王這才改變部署，重新以龍賈為河西將軍，率軍二十萬鎮守離石要塞。就在這時候，恰恰是秦獻公戰死，秦國無力東進。龍賈便主張趁勢大舉滅秦。可魏惠王對龍賈這個“老軍”總是心存疑慮，龍賈每次請命伐秦，魏惠王都是不置可否。不久，有了龐涓做上將軍，龍賈成了釘在河西的一個“不戰”將軍。精銳的河西大軍全部被龐涓調走，留給他的只是老少步卒。十多年來，龍賈再沒有打過一次真正的大仗，他這個身經百戰的沙場老將，竟然在魏國幾次大惡戰中只能遙遙觀望，那種憋悶，是任何人都難以體察到的。

進攻趙國沒有他，進攻韓國也沒有他，與此相連，桂陵大戰與馬陵大戰自然也沒有他。整個魏國似乎都將他這個最有資格就戰場說話的老將忘記了，這使他很是窩火。假若他在大軍中，他絕不會教龐涓進入桂陵、馬陵那樣的山地。龍賈對那些山地太熟悉了，熟得就像自家的后院一般。他還記得，吳起當年率軍與齊國作戰時說過：“桂陵、馬陵，外緩內險，魏齊但有大戰，此地當是伏擊好戰場也！”龐涓雖然通曉兵法，但是卻不熟悉地形，如何有他這個老軍頭在這些戰場險地摸爬滾打的經歷？可是，他能做什么？竟然只有眼睜睜看著魏國精銳大軍覆沒！對于一個打了一輩子仗的老將來說，沒有再比這更令人痛心的了。

這次秦軍來犯，龍賈精神大振，決意要教天下看看吳起時日老將軍的威風。他非常自信，只要將魏國僅存的三萬精銳鐵騎歸入河西守軍，他一定能夠戰勝秦軍。因為他本能地感到，河西很危險，衛鞅定然是個不循常法作戰的可怕對手。他的人生滄桑告訴他，一個不到二十年能將窮弱秦國大翻身的人，絕不會是公子?他們說的那樣是個欺世盜名的草包。但是，不管衛鞅如何厲害，仗總是要一刀一槍打的，只要有魏國的三萬鐵騎在手，縱然衛鞅是吳起再生，在河西這片土地上也休想占得龍賈便宜。

但是，今日安邑一行，龍賈的心卻猛然沉了下去。

那兩個徒有虛名的人物，竟然也算得名將？還有一個竟然就真的成了河西統帥。龍賈當真是哭笑不得了。他隱隱有一種不祥的預感――莫非上天真要魏國滅亡么？否則，如何事事都是陰差陽錯？這樣的國君，這樣的名將，和他這個一輩子在戰場上滾爬的老軍頭，能擰在一起么？他當真是心里沒底。若僅僅是個人委屈，他完全可以忍受。這些膏粱名將瞧他土氣而奚落他嘲笑他，可以忍了；國君對他這樣年高的老軍特有的辛苦沒有一聲撫慰，也可以忍了；這個膏粱統帥那樣冷漠地教他連夜趕回河西，也可以忍了；更何況他本來就是打算連夜趕回的，只不過原來想的是率領三萬鐵騎趕回，現下卻是只身趕回而已。這些都可以忍。可是，老龍賈實在不知道，如果那些膏粱名將要指揮他胡亂打仗，要拿近十萬將士的生命瞎折騰，他還能不能忍受？當年，他這個“龍不死”，可是連威名赫赫的吳起都敢頂撞的。那個吳起，只要你頂撞得對，他非但不記仇，事后反而給你報功升爵。就憑這一點，吳起與軍中將士結下了生生死死的情誼，打起仗來一聲吼，人人拼死命。沒有一個士兵逃亡過，沒有一個將領在戰場上做過手腳，甚至，不打仗時連個違反軍紀的都沒有。那個仗打得，才真叫痛快淋漓。

兵諺云：“一將不良，窩死千軍。”而今遇上了如此一個不知打仗為何物的“名將”，還要事事聽命于他，看樣子，他是絕不會允許部屬頂撞的……該如何與這樣一個統帥相處？老龍賈可真是束手無策了。

君命如此，廟堂如此，老龍賈也只有但求問心無愧了。

秋風掠過原野，雪白的長須拂過臉頰，老龍賈不禁一個激靈，兩行老淚奪眶而出。

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