五墨家劍士受到了意外襲擊
日上東山，櫟陽城四門進進出出，一片忙碌景象。
變法開始以來，尤其是推行新田制以來，老秦人似乎忘記了節令。往年霜降一過，田野凈光，就進入了漫長的窩冬期。早晨開城，除了幾撥外國商旅，農人幾乎無人出進。目下可不一樣了，早城未開，已經有人牽牛執耒成群結隊地在城門洞等候出城。巳時一過，又有絡繹不絕的女人孩童提著陶罐竹籃出城送飯，或有牛車不斷地拉著從田中砍伐的樹木進城。太陽落山，人們才依依不舍地離開土地，陸陸續續地回到城里。櫟陽令王軾已經將城門開關的時間改了三次，國人還是埋怨開城太遲閉城太早。王軾無奈，稟報左庶長府。衛鞅下令，改為五更開城二更關城，簡直只差幾個時辰便是晝夜開城了。這在刀兵不斷的戰國，可是驚人的早開晚閉，除了魏國安邑、齊國臨淄，櫟陽便是第三家。國人們喜氣洋洋，忙忙碌碌地收拾整治自己的土地，準備來年春天掙個大年成，竟是出城更早，回城更晚。農人一振作，城內工匠商賈也忙了起來，東西有人買了，農具、鐵器、粗鹽、布帛等需要量大增。工匠們要擴大作坊，商賈們要擴大鋪面，外國商人要進來開店，秦國商人要出去采購。如此一來，櫟陽城整日整夜地有人要出出進進，一個小城堡熱鬧非凡，生氣勃勃。左庶長府直接下令王軾，晝夜開城。
這可是天下獨一份，哪個國家也不敢做的事。衛鞅卻笑著說：“當年吳起尚說，固國不以山河之險。況乎今日？況乎變法之世？”
在川流不息的人群車馬中，一輛篷車轔轔出城，趕車的依然是那個騎馬少年。
城內的渭風客棧掛起了“屋漏停宿”的大木牌，大門緊緊關閉了。一個身穿黑色布衫的中年人牽馬從偏門走出，翻身上馬，從容出城。
篷車駛向櫟陽城南的河谷，又轔轔進入河谷南面的山林之中。秋野山岡，樹木蕭疏，眼界很寬，但卻難以看清這片巖石嶙峋的山谷。篷車在隱蔽處停了下來，少年下馬笑道：“吔！好去處，誰都找不見。”篷車里一陣笑聲，走出一個白巾青年笑道：“又不是做賊，怕人找見么？”少年做個鬼臉：“我才不怕，有人怕。”白巾青年笑道：“小妮子！快看看，侯大哥來了沒有？”少年一縱身飛上了一方高高的巖石，手搭涼棚一望：“來了，侯大哥騎術蠻高也。”白巾青年笑道：“侯大哥本領你還沒領教過，二十年前就是著名劍士了。”少年跳下巖石：“那就好，我們三個就行了，何必再找人？”白巾青年板著臉道：“做事要的是成功，不是逞能，明白？”少年吐吐舌頭笑道：“明白，公子大哥。”
但聞林外馬蹄聲響，一個黑衣騎士已經從林間小道飛上山頭林中。到得巖石后面下馬，從容拱手道：“公子到了。”白巾青年笑道：“侯大哥，挺快。先將我們的車馬安頓下來。”黑衣騎士道：“不難。當年我修這個貨倉大著呢，你們來看。”將馬拴到一棵大樹上，領二人來到小山頭背后。山頭背后是陽面，一片樹林在錯綜零亂的巖石縫隙中生長出來，枝蔓紛披，灌木叢生，覆蓋了這片嶙峋嵯峨的巖石山頭。
“這兒有甚呀？”少年的馬鞭抽打著枯黃的草梢。
黑衣人笑道：“別急，跟我來。”繞過幾塊山石，來到一個低洼避風的山坳，撥開山體的一片灌木，一個山洞顯露出來。“跟我來。”黑衣人走進山洞，白巾青年和少年跟著進入，發現山洞里空蕩蕩一無物事，只有暖烘烘的干燥氣息和腳下的敗草枯葉，怎么看也是一個空蕩蕩的尋常山洞。“侯大哥，這就是貨倉么？”少年驚訝。黑衣人沒有答話，走到洞底，刨開腳下的亂草，在一塊大石上連跺三腳。片刻間，只見山洞盡頭的大石軋軋分開，一個寬闊的洞口頓時顯現出來！
“侯大哥，用心良苦也。”白巾青年點頭贊嘆。
“姑娘有所不知，白公在世時，要求開在每個諸侯國的店面，都必須有隱蔽的秘密貨倉，既能就近儲存貨物，又能防止被戰亂洗劫。我學白公。后來打仗不停，不再擴大商事規模，這貨倉也就用處不大了。”黑衣人頗有感慨。
“不，用處照樣大，目下秦國可是大商機來了。”白巾青年興致勃勃。
“姑娘有心商機？”黑衣人頗是驚喜。
“我不是經商材料。我是說，侯兄可以在秦國大做一番了。”
黑衣人大笑：“好，過了這一關再說。”
“哎，侯大哥，里邊儲存水和食物了么？”少年急迫地問。
“有。還有喂馬草料。戰亂一起，這里便是我們的藏身之地。”說著，黑衣人前行走進，白巾青年與少年也跟進洞中。只見主洞寬敞，約有十丈方圓，洞中間是石桌石凳，角落里是拴馬樁與馬槽。主洞四周有六個封閉的小洞，顯然便是真正的貨倉。黑衣人指著小洞道：“小洞只有兩個儲存貨物了。昨夜我已經將另外幾個小洞重新收拾，可做安歇之地。這洞中冬暖夏涼，唯有水源稍稍不足。”
“好。我們將車馬藏在這里，好生休憩一番，晚上做事。”
片刻后，三人出了山洞，繞過山頭，將篷車馬匹趕進了山洞。
入夜，山風呼嘯，三個黑影飄上山頭，掠過櫟水，向櫟陽城南門而來。夜不關城的櫟陽，初夜時分正是商旅進出頻繁的時候，三個黑衣人在服飾各異的列國商人中毫不起眼，順利入城。三人陸續來到渭風客棧，悄無聲息地從偏門進去了。
三更時分，夜深人靜，三個黑影飛出客棧，分頭急速地消失在狹長的小巷里。
櫟陽北門里的鐵工作坊，最近熱鬧了起來。
這是櫟陽官府唯一的鐵工作坊，也是秦國最大的鐵器制造所。其余的六家鐵工作坊都是私家開設，是那種一個師傅帶兩三個徒弟的小工匠作坊。三年前，秦孝公即位時，由于六國封鎖，生鐵奇缺，櫟陽的私家鐵作坊幾乎全部關閉，唯一的官府鐵坊也只有二三十個鐵工在維持。變法一年后，形勢大變。一則是六國各自內急，顧不得秦國。二則六國商人唯利是圖，紛紛擁入需求量大增的秦國。櫟陽城的鐵工作坊便首先振興起來。兵器、農具、菜刀這三樣基本商品竟總是供不應求。官府鐵坊廣求鐵工，私人鐵坊也重新起火，搜求鐵工。但是，鐵工作為戰國時代最寶貴的“百工第一才”，各國都盡力搜羅，要想大批招募，真是談何容易。就在櫟陽令王軾百思無計的時候，三天前，忽然陸續來了十幾個山東六國的鐵工。上爐試手，在辨器、鍛鐵、淬火、錘工幾方面竟然都是良工。王軾大喜，下令全部接納，俸金從優。奇怪的是，說沒有一個沒有，說有竟然就都有了。幾家私家鐵坊也都相繼收下了三兩個手藝不錯的工匠。王軾本想將這些人一體擄到官府鐵坊，怎奈私家鐵坊也是國人百工，新法又激勵百工立功，官府不能與他們爭利過甚，只好忍痛割愛。
殊不想，這些技藝純熟的鐵工，正是墨家的神殺劍士。
鄧陵子很是機警聰敏，這次率隊下山，謀劃得非常精細。第一步，根據秦國極需要鐵工的實際，利用墨家子弟的百工之長，名正順地立足櫟陽。第二步，進入櫟陽的當晚，向衛鞅發出警告，進行第一次試探性暗殺。第三步，在櫟陽城人心惶惶之際，多方出擊，一舉斬獲衛鞅首級。鄧陵子知道，暗殺衛鞅是墨家震懾天下*并重振雄風的關鍵所在，也是自己建功立業成名于天下的關鍵所在，一定要快捷干凈地體現墨家的霹靂手段。他對玄奇的脆弱很是蔑視，也很是高興。這個小師妹本是老師的鐘愛弟子，在墨家可謂出類拔萃的后起之秀。誰能想到，她竟在最重大的“辨惡除暴”的關節點上與老師相違。假如不是老師震怒，懲罰了玄奇，剝奪了她帶隊斬殺衛鞅的資格，鄧陵子還只能做接應后援，沖不到第一陣來。目下，由他對付衛鞅，苦獲師弟擒拿嬴渠梁，相里勤帶隊后援接應，這才是墨家最有力的搭配。誰都知道，墨家從來都將最危險的暗殺權臣的行動作為首功的。這次，鄧陵子無疑是墨家重新出山的劍鋒，是崇尚死難的墨家的最大榮譽所系，鄧陵子豈能不熱血沸騰？
想不到的是，櫟陽的情勢并不像他們在山中想象的那樣脆弱，那樣民心怨憤，那樣一擊成功。第一夜出擊，兩名弟子便碰到了強硬對手。后來探查，秦國國君嬴渠梁竟然也不在櫟陽。苦獲便帶著他的一隊劍士，秘密離開了櫟陽西去。鄧陵子對苦獲離去而失去配合力量，非但沒有感到沮喪，反而有一種大功獨建的豪情。他想，櫟陽的民心民情沒有必要報告老師，否則，老師也會以為他和玄奇一樣善惡不辨。他和幾個骨干弟子秘密計議停當，準備先行探察清楚左庶長府的詳細情形和衛鞅的出入行止，再伺機一擊成功。