“不然不然。”侯嬴搖頭，“執法權臣，萬民側目。這個古訓不能忘記。鞅兄力行變法，重刑懲惡，此中生出的明仇暗恨，當真是層層疊疊。譬如郿縣大刑中斬決了三十余名疲民游俠，這些人與列國游俠劍士皆有交誼。此等人本無正業，可以耗費終生，處心積慮地復仇揚名，防不勝防。鐵甲騎士可以當大敵，卻不能防刺客。而權臣之患，不在正面大敵，恰在背后冷箭。鞅兄須聽得人勸也。”

衛鞅沉默有頃，沉吟問道：“莫非侯兄要……給我一個貼身護衛？”

“對。我正是要給你舉薦一個武士。”

“是那個——黑衣啞人？”衛鞅目光炯炯。

侯嬴大笑：“鞅兄啊，鞅兄，和你說話真是省力，想聽聽他的故事么？”

衛鞅點點頭：“好，先干一爵再說。”

倆人各自大飲了一爵熱酒，侯嬴擲爵一嘆，感慨地說起了一段奇遇。

十八年前，侯嬴奉白圭之命，在楚國收購竹器向魏國運輸。

有一天，他來到郢都官市，尋訪一個手藝極高的竹器工匠。曲曲折折，不意走進了郢都“人市”。那時，中原各國雖然也還有官奴、私奴和隸農，但官辦的奴隸市場早已經消失了。尤其是魏國，李悝變法前三年，奴隸市場便被取締。侯嬴在中原還真沒見過買人賣人的“人市”。郢都的“人市”很大，在城角一片曠野里，和秦國櫟陽的南市大集差不多。各種奴隸分別被拴在粗大的麻繩圈里，任人評點挑選。侯嬴從市人的談笑中得知，楚國“人市”買賣的奴隸，絕大部分是貴族私家軍隊攻破“山夷”部落得到的戰俘。戰勝貴族在戰俘面頰上，烙下一個自己家族特有的標記。如果買去的奴隸與所標明的能力體力有較大差距，或者是個病人，則買主可以憑奴隸烙印找到賣人的貴族退換或退錢。

侯嬴漫步過市，卻被一頂帳篷門口的叫賣聲吸引。一個管家模樣的胖子大聲吆喝著：“快來買家奴啦，不是山夷，是叛逆罪犯啦——”過往貴族紛紛擁進帳篷，侯嬴也跟了進去，想看看是何等罪犯竟上了人市？進得帳篷，只見木樁上拴著一男一女和一個少年。管家擰著男人光膀子上的肌肉高聲道：“列位請看，這男奴的肉像石頭一樣啦，食量大，力氣大，足足頂半頭水牛啦！買回去耕田護院，一準沒錯的啦。”說完又一把扯開女奴胸前的白布，*著女人的胸部高聲吆喝：“列位再看這母貨啦！又肥又白，奶子又大，識得字，能干活，還能陪床啦！”說著掀開女人的粗布短裙，亮出女人豐滿修長的大腿和渾圓雪白的屁股，嘖嘖贊賞，“來，看看，摸摸，有多光！前后上下由著主人，保你乖得像一只母狗啦！”說話間氣喘吁吁，口水滴到了女人的大腿上，伸手一抹，“啪”地在女人大腿上拍了一掌，笑問周圍，“如何？夠味兒吧？”有人喊道：“那個小東西，有何長處？”管家忙不迭走到少年面前，掰開少年嘴巴道：“這個小東西當真寶貨啦！割掉舌頭的活工具，能聽不會說，任憑驅使啦。列位請看，有牙無舌，不假啦！”便有人高聲問：“開價幾何？”管家氣喘吁吁道：“便宜啦，三連買，五百金！單個買，每個二百金！”便有逛市的貴族紛紛湊上前去，摸摸捏捏，評頭品足講價錢。侯嬴看著，覺得心里老大不舒服，悄悄擠出了帳篷。

兩個月后的一天，侯嬴在郢都外的山林里踏勘竹源，卻突然聽見林外傳來尖銳的女子喊聲。侯嬴疾步走出竹林，只見山坡上的茶田里，一個衣飾華麗的貴族正在從背后強奸一個女奴，女奴脖頸和雙手都拴著鐵鏈，趴在地上不斷呼救。旁邊兩個被鐵鏈拴在樹上的奴隸，憤怒地呼喊掙扎。仔細看去，卻正是那天在人市上遇見的三個奴隸。

侯嬴怒火中燒，沖到茶田，一劍刺死了那個作惡的貴族，又解開了拴在樹上的男人和少年。三人一齊跪在地上哭喊謝恩。侯嬴扶起他們，將手中的錢袋遞給男子道：“這是二百刀幣，你們拿上，逃到深山里安家去吧。”男子連連擺手，咬牙沉默。女人哭道：“客官不知，我夫君本是楚國將軍，只因在攻打山夷時放走了幾百名戰俘，被令尹判罪，全家沒入官奴。如今烙上了官印，逃到哪里都是死路。只求客官帶走我的小兒子，給將軍留個根苗！”說罷，摟著少年放聲大哭。少年嗷嗷怒吼，將鐵鏈在石頭上摔得當啷亂響。侯嬴向男子深深一躬：“將軍宅心仁厚，可愿跟我侯嬴到魏國去？”男子沉重地搖搖頭：“我一走，族中剩余人口就會被斬盡殺絕。謝過客官了。我姓荊，小兒叫荊南。此生無以為報，來生當為客官做牛做馬。”侯嬴含淚拱手道：“荊將軍放心，侯嬴定保荊南無憂。”

夫婦二人再次向侯嬴跪地三叩，站起身來，相互擁抱，一起向山石上猛力撞去！侯嬴不及阻擋，眼見二人鮮血飛濺，當場死去了。奇怪的是，那個腳上拴著鐵鏈的少年卻沒有哭喊，站在那里像一塊石頭。侯嬴想挖個土坑埋葬了將軍夫婦，少年卻拉住他的手默默搖頭。侯嬴恍然大悟，罪犯奴隸逃亡，舉族要受殺戮，留得尸體，可保族人無事。侯嬴不禁驚嘆少年的機警聰敏，二話沒說，拉起少年就走。

在一個信得過的鐵工作坊里，侯嬴為小荊南取掉了腳上的鐵鏈，又將他化裝成一個女孩子，才隨著運送竹器的車隊回到了安邑。

衛鞅感慨嘆息：“一個人殉，一個奴隸，害了人間多少英雄？”

“這個小荊南天賦極佳。我一直將他帶在身邊，教他劍術，教他識字，任何一樣，都是一遍即會。在安邑第二年的夏天，當時他只有十三歲。有一天夜里，他正在庭院練劍，卻突然失蹤了。留下的只有一個竹片，上面寫了四個大字——借走荊南。你說奇也不奇？”侯嬴飲了一爵熱酒，又慨然道，“十二年后，也就是五年前，荊南居然找到了櫟陽城這座客棧。我從他的比劃中知道，原來是一個老人帶他到一座神秘的大山中修習劍道。十二年后，老人認為他已經學成，就讓他到秦國找我。我問他這個老人是誰？他只比劃是個好人。你道奇也不奇？”

衛鞅思忖有頃：“尋常游俠不可能。據我所知，天下以如此方式取人者，大體只有兩家，鬼谷子一門，墨家一門。”

“鞅兄以為，究竟何門？”

“墨家。大約不錯。”

“何以見得？”

“鬼谷子一門，文武兼修，政道為主，極少取純粹的武士。墨家則不然。雖然真正的墨家弟子，也都是文武兼修。但墨家卻有一支護法力量，叫非攻院，專一訓練劍道高手。荊南更接近墨家這個尺度。”

侯嬴哈哈大笑：“墨家是個學派，要這護法隊伍何用？”

衛鞅搖頭感慨：“侯兄所差矣！墨家可是非同尋常，與其說墨家是個學派，毋寧說墨家是個團體。自老墨子創立墨家，以天下為己任，以兼愛非攻為信念，主張息兵滅戰、誅殺*、還天下以和平康寧。如果僅僅是一種學派主張，也還罷了。墨家的特立獨行處，在于他不求助于任何諸侯或天子，而是依靠自己的力量息兵止戰，消滅*。墨家的入室弟子非但滿腹學問，且個個都是能工巧匠，個個都有布防御敵的大將之才。就是非攻院的習武弟子，也個個都是劍道高手。更令天下學派望塵莫及者，墨家法紀嚴明，人人懷苦行救世的高遠志向，粗食布衣，慷慨赴死，留下了無數可歌可泣的業績。墨家能夠橫行天下，不受任何邦國制約，反倒使許多好戰之國視為心腹大患，憑的不僅是學問，而且是實力。你說，如此一個團體，能僅僅將他當做學派看待？”

“如此說來，荊南你是要了？”

“他為人如何？”

“深明大義，忠誠可靠。幾年來一直是客棧和白姑娘的聯絡人。”

衛鞅思忖有頃：“好，也有助于墨家了解秦國變法的實情。我推測，墨家早已經瞄上秦國了。”

“何以見得？”

衛鞅笑道：“墨家是天下有名的反*者，豈能對渭水刑殺無動于衷？”

侯嬴揶揄道：“看來天下還真有狗逮耗子的事。”

衛鞅大笑：“好！將荊南請來。”

侯嬴啪啪啪連拍三掌，一個黑衣大漢推門而入，對侯嬴深深一躬，比劃了一個手勢，肅然站立。侯嬴道：“荊南，這位先生，是秦國左庶長衛鞅。你去做他的貼身護衛，如何？”荊南聞，流露出欽佩的眼光，一陣手勢，向衛鞅深深一躬，腳跟一碰，啪地站直身子。侯嬴道：“他說，愿為大人效力，誓死追隨。”衛鞅拱手笑道：“壯士不怕我是*惡吏？”荊南滿臉漲紅，一陣比劃，喉頭中低沉地嗚嗚哇哇。侯嬴道：“他親自看過了渭水法場，殺的都是為害一方的惡人。他如果是你，也要殺這些犯罪的壞人。”衛鞅慨然一嘆，拱手道：“多謝壯士，日后煩勞你了。”剎那之間，荊南眼中閃爍出晶瑩淚光，撲地跪倒，咚咚三叩，從懷中掏出一塊白布，雙手遞給衛鞅。衛鞅抖開，只見上面赫然寫著一排血字——“秦國將廢奴除籍真假？”

衛鞅認真地點點頭。荊南嘴角一陣抽搐，突然放聲大哭了。_a