“對我講講你對這兩件事的評說。喜歡聽你談政論棋。”
衛鞅沉吟點頭道：“這兩件事耐人尋味。韓國原本是僅強于秦國的第二弱國，在山東六大國中座次最末。但韓國雖小，鐵山卻是最多，農耕平原也最多。所以，韓國兵器鍛造天下第一，糧食貯藏也是天下第一。然則為何成為弱國，因由皆出于舊貴族根基未動，人力財力分散于豪強封地。若能法令統一，激勵民心，韓國將成為中原令人生畏的強國。申不害被韓侯重用，這一天為期不遠了。”
白雪欽佩點頭，又問：“秦國頒發求賢令，是否也想變法？”
衛鞅默然有頃，嘆息一聲道：“自古求賢有虛實，奮發圖強者求賢，沽名釣譽者亦求賢。秦國求賢之真意，我得見到求賢令方可有斷。”
“我已經安排妥當，明晚將有求賢令送到洞香春。我來，就是要請你去。”
“這座陵園近日看管松弛了許多，我明晚一定來。難為白雪姑娘了。”
白雪笑道：“如何俗了起來，不叫我小妹？”
衛鞅肅然道：“姑娘襟懷高潔，衛鞅豈能失敬？”
白雪悠然一嘆：“老父給我留下三樁物事，一筆財富，一張大網，一種志向。我生為女兒之身，難以充裕利用這些財富、這張大網，來實現這種志向。我想扶助一個有襟懷、有抱負、有經緯之才，更有遠大志向的人成就大業。我不希望這個人將我的扶助看做恩賜，而折損他的心志。因為，我也想在他的大業中實現我的夢想。”
“敢問姑娘，何為父親留下的志向？”
“以財圖大計，以才治國家。老父商家入相，正是如此。”
衛鞅點頭沉吟：“姑娘之夢想如何？”
白雪略顯羞澀地笑道：“不告你。但愿它已經開始了。”
衛鞅覺得面前這個少女當真是個奇人：論財富難以計數，論襟懷志不可量，論才識堪稱名士，論心性明亮豁達，論聰慧天賦極高，論相貌絕然佳麗。如何她就沒有些許瑕疵？然而如果只有這些，也許他反倒會敬而遠之。只因為這些方面他也許更強更高。如果這些非凡的東西生在一個男子身上，他一定會和他成為生死至交，會毫無顧忌地使用他的財富，就像管仲和鮑叔牙一樣。然而生在一個女子身上，這些非同尋常的光彩處恰恰就成了他和她必須疏遠的根源。倒不是他畏懼這種女子的才華和財富，而是他覺得問心有愧。一個心懷天下志向高遠才華卓絕的男子，內心天地更需要一種靈動一種柔情一種照拂一種具有滲透性的知音，如果一個女子只有前者而沒有后者，他的人生就會產生僵硬的枯燥的裂痕。內心沒有激情，卻要為了種種外在的制約長期相處，這就是他所感到的慚愧。但是，面前這個少女卻不是只有前者而沒有后者的女子，非但是兩者兼備，且在她身上的糅合簡直奇妙得令人難以相信！才華中顯出自然與風情，操持中顯出雅致與書香，特有的才華與志向深深隱藏在美麗的風韻之后，又處處顯露在她的一舉一動之中。她還是“布衣小弟”的時候，衛鞅就不由自主地喜歡了那個布衣士子，當“他”變成光彩照人的少女時，衛鞅內心流過的激情與舒暢是難以自制的。他那從未有過的開懷大笑是情不自禁的，也是油然而生的。他的心靈告訴他，他已經很是喜歡這個少女了。原因只有一個，她讓他怦然心動，她讓他奔放燃燒，她讓他從心底里流出輕松與歡暢。
但是，他能接受她么？他的心靈在問自己。
衛鞅對任何事情都喜歡正面作為。這也是戰國士子做事的普遍喜好——說就說個徹底，做就做個徹底。這時候，他的第一個念頭就是：把自己想說的話說出來，不要遮遮掩掩。他從書案旁站起，肅然向白雪深深一躬：“白雪姑娘，感謝你對衛鞅的贊賞和寄托。我知道，姑娘的贊賞和寄托，也包含了姑娘的那個夢想。然則，衛鞅秉性不群，一生注定是孤身奮爭命蹇事乖，只能給身邊的人帶來不幸。姑娘名門之后，與一個中庶子交往并行，只會使姑娘身敗名裂。是以，衛鞅既不會成為姑娘成就志向的并肩之人，也不會走進姑娘的夢想。”
白雪明亮如秋水般的眼睛充滿了驚訝與疑惑。她默默沉思，突然爽朗大笑道：“衛鞅，你捫心自問，說的可是心里話？假若你真是如此之想，白雪這雙眼睛也算徒有虛名了。”她深深地嘆息一聲，“你說得何等痛快？我聽得卻何等酸楚？說孤身奮爭命蹇事乖，說秉性不群身敗名裂。君為名士，豈不聞‘人生得一知己足矣，斯世當以同懷視之’？白雪既能與君相知，且不說君不會命蹇事乖，我亦不會身敗名裂，縱然有之，又何懼之？以此為由，拒相知于千里之外，衛鞅也衛鞅，君是怯懦，還是堅剛？是熄滅自己，還是燃燒自己？請君慎之，請君思之。”她說得真誠痛切，明亮的眼睛卻始終看著衛鞅。
片刻之間，衛鞅感到了一種前所未有的震撼。他是個自信心極強且詞鋒極為犀利的人，從來沒有誰準確洞察他的內心并一擊而中。今日，就是面前這個少女，卻說得他內心一陣發抖。她不激烈，不尖刻，卻有著一種對回避者高貴的審視和對脆弱者至善的憐憫，有著冰冷淡漠的對心靈的評判，更有一種無可抗拒的消融冰雪的暖流。衛鞅第一次感到，自己氣短起來，默默的半日沉思不語。
白雪微微一笑，岔開了話題：“兄臺，說正事。記住明晚了？”
衛鞅一怔，恍然笑道：“我倒是云霧中了。好，明晚看秦國求賢令。”
“哎，猜猜，我還給你帶來何物？”白雪頑皮地笑了起來。
衛鞅打量著她身上似乎沒有口袋一類的累贅之物，笑道：“還有好消息？”
“如何忒多好消息？閉上眼睛，閉上嘛。”
衛鞅從來沒有和少女有過如此親昵，自己先紅了臉，卻也是不由自主地閉上了眼睛，只覺得心里暖烘烘的舒暢極了。聽到一聲：“睜開了，看看。”便睜開眼睛，不禁哈哈大笑起來：“好，好物事！”
書案上擺著一個小小扁扁極為精致的紅木匣，上面一個大銅字“鹿”，旁邊是一個金黃锃亮的雁形樽，樽身兩個紅字“趙酒”。衛鞅一看便知，木匣中是烤鹿肉，金樽中是他最喜歡的趙酒，如何不高興地叫好？只是他不明白，這兩件東西如何能隨身帶著卻絲毫不顯痕跡，便問道：“這，卻如何帶在身邊？”白雪笑道：“你來看。”拿起雁形樽，將雁喙的上片輕輕一拍，只聽“當”地一振，雁喙便嚴絲合縫；又伸出兩根脂玉般的細長手指將背蓋兩邊一捏，背蓋也嚴絲合縫地扣在一起；又平伸手掌將雁蹼向上輕輕一托，那原本是底座的雁蹼也悄無聲息地縮回了雁腹；再用兩根手指捏住雁喙一推，細長的雁頸竟也縮回去不見。如此一來，一個雁形樽便成了一個圓鼓鼓的金球。白雪將金球托在手中，單掌從上向下徐徐一摁，金球竟又變成了一個圓圓扁扁的金餅。白雪嫣然一笑：“就這樣，戴在我腰扣帶上的，方才放在披風里。”
衛鞅對這般精巧多變的酒樽見所未見，連連贊嘆造物者之神奇。白雪笑道：“這雁形樽材質極薄極韌，能裝兩斤酒也。老父當年商賈遠行，就帶它隨身。”說著搖搖雁形樽，“你看，一點不會漏也。”又拿過紅木匣道：“這個木匣只裝一斤干肉，六寸長，五寸寬，三寸厚，不妨身的。”說完，又一陣捏、揪、擠、拍，雁形樽便穩穩立在書案上放出酒香；又一按紅木匣銅扣，匣蓋輕輕彈開，輕巧地揭去一層白紗，一方紅亮亮的烤鹿肉便發出悠長濃郁的香味。
衛鞅不由得咽了咽口水笑道：“如此口福，神仙難求也。洞香春有么？”
白雪微笑搖頭：“這是家傳物事。白氏家計從來與洞香春不牽連。”
“如此巧惠，府中炊師能治大國了。”衛鞅贊嘆。
白雪明朗頑皮地一笑：“不敢當，這可是我自己動手做的吔。”
剎那之間，衛鞅又看到了“布衣小弟”的可愛神態，不由得“啊”了一聲，卻轉口笑道：“你？會下廚？”
白雪悠然道：“下廚有何驚訝？有人要吃飯，就得有人下廚了。”
衛鞅大笑道：“好，那我就吃將起來。”
時而娓娓侃侃，時而感慨嘆息，衛鞅吃酒，白雪飲茶，兩人竟不知不覺間談到了斜陽夕照，才一齊笑著叫道：“呀，太陽偏西了！”
白雪回到安邑城內時，正是日落黃昏時分。她沒有走顯眼的天街，而是從一條小巷進了洞香春。這是白氏主人進洞香春的專用密道。
白氏祖傳的經營傳統，是盡量少干預所開店鋪、作坊、酒肆的日常生意。白氏遍及列國的商賈字號，都有一個總執事，呼之為“總事”，日常交易一概由總事掌管。白氏主人只是在月底年終查賬決事，或大的時令節日來聽聽看看而已。這種奇特的松散的經營方略，卻竟使白氏的商賈規模在三代人的時間里迅速擴大，且沒有一例背叛主人或中飽私囊的壞事出現。白圭以商入相，魏武侯問其商道秘術，白圭回答：“商道與治國之術同，放權任事，智勇仁強。”魏武侯問其治國方略，白圭答曰：“與商賈之道同，人棄我取，人取我與。”正是在白圭掌事的三十多年中，白氏成為與趙國卓氏郭氏、楚國猗氏、齊國刀氏、韓國卜氏齊名的六大巨商。白圭的經商天賦獨步天下，他曾經驕傲地說：“吾治生產商賈，猶伊尹、呂尚之謀，孫吳用兵，李悝行法是也。”多少商賈許以重金請求他傳授秘術，白圭以蔑視天下的口吻宣示：“為商之人，其智不足以通權變，勇不足以任決斷，仁不足以明取予，強不足以有所守，雖欲學我術，終不告之也。”但是，對他唯一的一個女兒，白圭卻從來不傳授商賈之道。白雪曾經幽幽地問：“女兒不通商賈，父親的生財秘術就失傳了，悔不悔也？”白圭大笑：“日有升沉，月有盈虧。天生我女，不予我子，乃上天懼我白圭斂盡天下財富也，何悔之有？女兒冰雪聰慧，讀書游歷足矣，何須經商自污？”
正是白圭這種超凡脫俗的開朗秉性，滋潤生長了白雪輕財貨重名節的名士襟懷。然而奇怪的是，白氏產業卻沒有因為白圭的病逝而萎縮，增長擴大的速度雖然慢了一些，卻是依舊在增長。白雪是更加寬松了，且不說從來沒有去過開在列國的商號，就是安邑的洞香春她也極少來。巧的是，上次一來就遇到了談政論棋意氣風發的衛鞅，使她不由自主地多次秘密來到洞香春。她雖疏于辦事，一旦辦起事來卻是思慮周密。為了經常性地掌握各種消息傳聞，扶助衛鞅早日踏上大道，她派自己的貼身女仆梅姑守著她在洞香春的專用密室，專門做傳遞聯絡。她每次來也決然不問生意，只做她自己關心的事，仿佛這豪華的洞香春和她沒有干系似的。
雖然天色還沒有盡黑，洞香春已經是華燈齊明了。
“小姐，正等你，急死我了。”看見白雪走進密室，梅姑急忙迎了上來。
“如何？出事了？”白雪微笑問道。
梅姑低聲道：“有個黑衣漢子不聲不響，在外廳坐了兩個時辰……”猛然感到身后有氣息微微，一轉身，發現一個黑衣男子悄無聲息地站在她身后，身材高大，連鬢胡須，面色炭黑，不禁“啊”地驚叫了一聲，“就，就是他。”
白雪笑道：“梅姑，你到外面去看看。”待梅姑匆匆出門，白雪向黑衣人拱手道：“壯士，可是侯嬴大哥派來？”
黑衣人深深一躬，嘴里嗚嗚啦啦地比劃一通，從背上抽出竹筒，恭敬地遞給白雪。白雪利落地打開竹筒，抽出一束竹簡，打開一瞄，簡首“求賢令”三個大字赫然入目。她輕輕地“啊”了一聲，露出燦爛的笑容。白雪已經知道來人是個啞人，打著手勢笑道：“壯士請在這里安歇，住幾日看看安邑。”黑衣人連連擺手，拱手轉身，看來立即要走。白雪笑著攔住道：“壯士高義，敢問姓名？”說著指指書案上的筆硯。黑衣人略一沉吟，走到書案前拿起那支長長的玉管鵝翎，蹲下身來，在硯旁一摞竹簡上抽出一條，歪歪扭扭寫下兩個大字。白雪笑道：“啊，荊南。楚國人？”黑衣人頗為拘謹地笑著點頭。白雪轉身從一個銅匣中拿出兩個金餅遞過：“壯士，路上茶水。”荊南面色漲紅，嗚嗚啦啦連連搖手搖頭。白雪笑著將金餅塞進他背上的皮袋，拱手道：“謝壯士。也替我謝過侯嬴大哥。”荊南點頭，再度一躬，轉身大步出門了。
白雪給梅姑留下兩個字，匆匆地從密道出了洞香春，回到了自己的庭院居所。
白氏的地產房產很多，但是自從白圭做了魏國丞相，白氏在安邑的房地產就開始慢慢地縮水。到白圭臨終之前，安邑的莊園只保留了兩處，一處是城內的一座四進庭院，大約只相當于魏國一個下大夫的住宅；一處是城外狩獵的一座小小山居。白圭在彌留之際，將女兒喚到榻前叮囑：“雪兒，白氏的房地園林全部沒有了，為父留給你的，只是涑水河谷的狩獵山莊和這座小院子，你埋怨老父親么？”白雪笑著搖頭：“錢財是父親的腳印，抹去它，是父親要解脫女兒。女兒豈能迂腐計較？”白圭喟然一嘆：“雪兒，這只是其一。最要緊者，父親要保護你永遠不陷入錢財風浪，一生只做自己喜歡做的事。莊園地業，一部分是父親捐贈了官署國府，一部分給了白氏部族的十四支支脈。父親去后，不會有任何人來向你瓜分財產。”說著吩咐白雪從榻旁鐵柜里找出一個小小銅箱打開，“這里有國府官署歷次的書憑，還有十四族長分頭與我立下的析產書契，你，收好了。”白雪含淚帶笑地合上銅箱：“父親，女兒曉得，錢財終是身外物事……”白圭輕輕搖頭：“雪兒，莫要輕易這樣說。金錢是一種力量，可成人，可毀人。為父沒有處置者，就剩下安邑洞香春和楚國、秦國、趙國、齊國的幾家生計。除了洞香春，其余各國的生計都是秘密的，沒有人曉得。有一天，當你不需要這種力量支撐你時，它們才是身外物事。”白圭費力地向胸前一指，“雪兒，解開這里。”白雪笑笑：“世人說父親算計天下第一，還真是，要將女兒算計到老也。”白圭也笑了：“雪兒是老父的寶貝兒，自然要給一個萬全。解開。”白雪解開父親的長袍，不由得吃了一驚——長袍襯里畫滿了各種圖形、線條與密密麻麻的小字，就像一張沒有頭緒的蜘蛛網。白雪笑了：“老父啊，這分明是蝌蚪文天書也。”白圭神秘地一笑：“這是外國生計圖，看好了？上面有主事人與聯絡之法。”說著精神奕奕地坐了起來，脫下長衫交給女兒：“雪兒，記住了，魏國未必是久居之地。收好了這件東西。老父的事完了，完了……”一陣哈哈大笑，從容去了。
十二歲的小白雪，沒有一點兒驚慌與悲傷。她穿了一身大紅吉服，將老父親的喪事當做喜事來辦，一時驚動了整個安邑。雖說白圭只當過短短的八年丞相，但畢竟是由名滿天下的魏國巨商入仕，人望極高，送葬者不絕于道。人們驚訝地發現，白氏并沒有國人傳聞的那樣豪闊，反倒是處處流露出士子世家一般的質樸實在。人們嘆息白圭經商治國皆有術，但卻沒有善始善終，竟清白寒素地去了，給小女兒留下的太少太少。一段時間過去，白氏家族也就漸漸地從國人心目中淡出了。小白雪平靜地成長了起來。
白雪就住在這條小街的這座極為普通的小庭院里。小街多住燕趙兩國的商人，所以叫了燕趙街這個名字。這條小街不繁華，不冷落，不在鬧市，也不偏僻，倒確實是一處平凡得令人很難記住的地方。
庭院的第二進是白氏家傳的書房。并排六間，分為西四東二兩個隔間，中間一門相連，西邊是書簡文物收藏屋，東邊是讀書刻簡屋。白氏家產中，唯獨這書房完整無缺地保留了下來，連專司書房的兩個仆人也保留下來，沒有遣散。老仆是專門保管、修補文物書簡的，他是白圭生前的一個書吏，因少小時騎馬摔傷了腿，好讀書不善奔波，白圭就讓他做了書房總管。小女仆則是白圭生前專門為女兒物色的伴讀，由于和女兒很是相投，白圭專門叮囑將這兩個忠仆留給了女兒。女仆叫梅姑，便是這些天來替白雪守在洞香春的那個少女。白雪每次從外邊回到家里，都要先到書房將要辦的事安排妥當，然后才去休憩消閑。
今晚回來雖然已經是二更時分，書房里還亮著大燈。白雪照例匆匆來到書房。老書吏瘸著腿進來稟報：“公子，今日無事，你去安歇了。”白府上下人等，只有這個老人堅持將白雪稱為“公子”，似乎認定這個女主人與男子一般出色。天長日久，人們也都認可了老人的稱謂，白雪也習慣了這樣的女公子身份。
“書翁，我有事。”白雪匆匆道，“你要將藏書間的各國法令，啊，不是全部，那太多了，主要是幾個變法國家自變法以來的重要法令，收拾裝成一個大木箱，要經得起顛簸才好。”
“公子，你要自己出門用？還是要賣了？要送人？”書翁驚訝道，“那可是老丞相最寶貴的藏簡，有些連國府書庫都缺失也。”
“我的書翁，”白雪笑道，“曉得啦。物有大用，方得其所，是么？”
“那是。我是給公子提個醒，莫要輕易許人。”
“多謝書翁，白雪豈能輕易許人？好了，去辦，沒錯的。”
書翁瘸著腿去了。白雪在書案前坐了下來，打開案上一個紅木匣，拿出一張一尺見方的黃白色的羊皮紙。這種羊皮紙很難制作，所以很貴重，即便在白氏這樣的巨富之家，羊皮紙也不是輕易能用的。除了極重要的書信、命令等，一般書籍文章都是用竹簡繕寫謄刻的。白雪將羊皮紙輕輕用一方銅鎮紙壓住一角，從綠玉筆架上抽出一支新修磨得很是光滑圓銳的鵝翎，略一思忖，凝神“嚓嚓嚓”地一筆一畫寫了起來。
片刻之后，白雪寫好，將羊皮紙細心地卷成一個細筒，塞進一根精致的銅管里，“當”地合上蓋子，輕輕扭了三圈，這支銅管便成了一支鎖定的信管，非得有約定的鑰匙才能開啟。這是白氏部族傳送商業秘密的特制信管，非重大事件不輕易啟用。
白雪將信管籠在袖中，來到西跨院一間石屋前輕輕敲門。
“咕咚”一聲，一塊碩大的石板被搬開，一個精瘦的漢子走了出來：“小姐？瘦柴衣衫不整，失禮了。”說著便往屋里走要收拾整齊自己。白雪笑道：“瘦柴，莫煩了。原是我該喚你到書房的，又不想勞動書翁。來，有事了。”
“瘦柴聽小姐吩咐。”
“相煩你去一趟秦國，到櫟陽找……”白雪的聲音突然低了下去。
“小姐放心。瘦柴這就準備，四更出城。三五日便趕回來。”
白雪回到寢室，已經是更深人靜了。她看著庭院中明亮的月光，久久沒有睡意。_a