“噢？娘呢？”

“娘，娘出去了。不教給你說。”

“出去？何處去了？陰雨天，如此的黑。”年輕的國君一下子坐起來，推開妹妹就要出門。

“哪里去？我回來了。”太后板著臉走到門口，顯然是剛剛拿掉雨布，鬢邊還有水珠，衣裳還有水漬。

“娘，你到外邊去了？”秦孝公急問。

“你先給我坐回去。”熒玉一見母后，立即來了威風，將二哥推到榻上。

太后笑笑：“沒事。我出去轉了轉。渠梁啊，坐，和娘說說話。做了國君，見你一面都難了。”老人幽幽一嘆，臉上卻掛著慈祥的微笑，仿佛什么事也沒有發生過。

“娘，渠梁不孝。”秦孝公眼中含淚。

“哪里話來？”太后坐到繡墩上，“渠梁啊，娘知道你心氣高遠，有擔待。可娘還是要說，你太過激切，又自責過甚。憂國憂民，是好君主，若過甚傷身，得失可是難料也。”

秦孝公沉重地嘆息一聲，默默點頭，又默默搖頭。

這時，黑伯用銅盤托著一只熱氣騰騰的銅鼎進來，默默放下，輕步退出。

“熒玉，給二哥盛鹿龜肉，鼎中肉湯也全教他喝完。”

“是！”熒玉高興地拿起小陶碗和長木勺從鼎中盛肉舀湯。

秦孝公驚訝道：“娘，何來鹿龜肉？龜肉可吃么？”

太后微笑道：“娘和黑伯去獵到的。這龜龍麟鳳，乃四大靈物，尋常時自然是不能食它。然圣賢絕境，萬物可食。我兒渠梁，既受天命為一國君主，憂國傷身，上天自會體恤的。”老人又是輕輕地嘆息了一聲，“半月之內，你要把這只野鹿和十只山龜給吃下去，一分一毫都不許留。熒玉，你替娘看著。”

“是！遵母后命。”熒玉高興地端著陶碗走到榻前，“二哥，即刻就餐。”

黑伯走進來拱手道：“君上，太后入山前設壇祭天，進山后第一道山口就撞上了這只鹿。射殺野鹿，山石后就爬出了這十只小山龜。此乃天意，君上安心進食無妨。”

秦孝公不再說話，默默地吃肉喝湯，臉上漸漸滲出汗珠。太后和熒玉一直守候在房中，又逼著嬴渠梁喝下了太醫配的草藥汁。

“娘，”秦孝公精神振作，微微一笑，“我想給小妹派個事做，你看如何？”

“好也！我也能派上用場了。”熒玉先自高興起來。

“娘不贊同不行的。”秦孝公正色道。

太后笑道：“說來聽聽，何事？”

秦孝公詭秘地一笑：“娘且附耳來。”搖手讓熒玉回避。熒玉大急叫道：“莫非想賣我不成？”孝公與太后大笑。太后走到榻前，孝公一陣低語，太后沉吟良久：“赳赳老秦，共赴國難。公室子弟，豈能例外。去吧，她也長大了。”

熒玉高興地搖著太后胳膊：“娘答應了？好也！”

“不知何事，高興個甚來由？”太后板著臉。

熒玉笑道：“無論何事都是好事，反正熒玉有用了。”

“將你賣到魏國去。高興？”孝公正色道。

“啊！”熒玉尖叫一聲，“真的？”

太后孝公一陣大笑，熒玉也清脆地笑起來，向秦孝公狠狠地扮個鬼臉。

五更起來，秦孝公精神大好，在短兵廳練了一回劍術。他心思細密，昨日書寫血石時斬斷的是左手兩指。右手對他太重要了，至少提筆執劍是決然要用的。所以雖然左手吊著布帶，依然沒有影響他的晨練。練完劍，天色已經蒙蒙發亮，老霖雨暫時停了，天上黑云卻是向西疾飛而去。秦地諺云，云向西，水滴滴。看來上天的老霖雨還得下。秦孝公來到書房時，恰逢左庶長嬴虔遣使急報：先頭兩萬騎兵已經逼近隴西，后續兩萬騎兵三日內也可抵達，戎狄方向還沒有動靜。嬴虔申明，四萬騎兵足以鎮剿叛亂，決定不再向西調兵。秦孝公思忖有頃，對軍使寫了回書，贊同嬴虔部署并在最后重重寫了八個大字：萬勿懈怠，務須全勝。封好密札，軍使疾速而去。秦孝公看看天色，已是大亮，便喚黑伯牽馬，帶了兩名護衛出櫟陽城東門去了。

出城十里，道邊一片楊柳新綠，細雨方停，微風搖曳，直是青翠欲滴。新綠中掩著一座用石柱石板搭成的石亭，雖是粗拙古樸，倒也寬敞干凈。亭中石案上擺著兩只大陶碗，碗中盛滿清亮的米酒。亭外引道上停著一輛锃亮的青銅軺車，雖只有兩馬駕拉，但雄駿的馬姿一看便絕非凡品。軺車旁肅立著十名紅衣壯漢，身旁各有一匹純色良馬。還有四輛被牛皮苫得嚴嚴實實的篷車停在道邊。楊柳新綠下，站著一個華貴錦繡的人物，紅色的繡金披風和頭上的六寸白玉冠，使他的背影也顯得豐姿英華。尋常人看來，這一行人馬只能是山東的巨商大賈，貧弱的秦國如何有得如此的富商車隊？

華貴的主人身在楊柳之下，眼睛卻不斷地向櫟陽東門瞭望。終于，他的嘴角露出了一絲微笑。漸漸地，櫟陽東門的三騎快馬從較為干硬的草地上飛馳而來。到了十里亭，三騎士走馬進入楊柳林中翻身下馬，為首者大笑：“好！這搖身一變，還真是一派大富大貴，成事吉兆。”

豐姿華貴的青年深深一躬：“君上，道邊不便久留，若無叮囑，景監便告辭起行。”

“自當如此。來，你我共干一碗老秦酒，為你壯行。”說著拉起景監的手進入石亭，“還記得我說過給你派個幫手的事么？”

“記得，君上卻是一直未派，臣也疏忽了。”

“今日我將此人交給你。黑林，過來見過特使。”

“遵命！”只聽一聲脆亮的回答，秦孝公身后的一名武士走來向景監拱手一禮，“千夫長黑林，見過特使大人。”

景監一瞄，此人年輕俊秀，聲音脆亮，心中便閃過一個念頭：如此女氣，竟能做千夫長？卻又立即想到既是國君推薦，想必不是平庸之輩，便笑道：“好，你就給我做總管。”年輕的黑林又挺胸高聲道：“遵命！”大步站到了景監身后，儼然一個貼身總管。

秦孝公叮囑：“黑林是黑伯的長孫，缺乏歷練，黑伯托你要嚴厲督導。”

“景監明白。”

秦孝公端起陶碗，肅然站起道：“為君壯行，干！”

景監雙手舉碗：“臣萬死不辱使命。干！”陶碗相碰，兩人一齊舉碗咕咚咚一飲而盡。

“臣告辭。”景監深深一躬。

“走吧，我看你等上路。”秦孝公肅然拱手，“與虎謀皮，善自珍重。”

“君上保重，后會有期。”景監踏上軺車，最后一拱，轔轔而去。年輕俊秀的黑林回頭向秦孝公望了一眼，也上馬飛馳而去。

青翠欲滴的楊柳林中，秦孝公遙望著漸行漸遠的紅色車馬消失在霏霏雨霧中，打馬一鞭，回身馳出柳林，向櫟陽城疾疾去了。_a