“這是秦先生的東西。”沈休明喃喃道，他記起來了，秦先生每給鎮上的學童起一個名字，就填寫一張紙在放在匣子里，以備日后婚喪嫁娶時使用。

鎮上的居民大都不識字，這個匣子就像是大家共同的記憶。

沈休明雙手顫抖，小心翼翼地翻閱碎紙片，看到一個又一個名字，有些極為熟悉，有一些卻很陌生，要根據其它情況才判斷出這是誰的大名。

慕行秋、沈昊、慕松玄……還有沈休明自己的名字都在其中。

孩子們互相看了一眼，覺得自己的選擇是對的。

再一次翻閱的時候，沈休明發現了一件有意思的事情，有幾個人姓名中的某個字被畫上顏色淺淡的小圈，要不是他看得仔細，根本不會注意到。

他將畫圈的紙片一一取出來，非常巧，這些名字都是他最熟悉不過的。

一共十個：沈休明的明，沈休唯的唯，沈昊的昊，沈通幽的幽，慕行秋的行，慕松玄的玄，慕飛黃的黃，趙大易的易，管金吾的吾，秦凌霜的凌。

沈休明由感慨變成驚訝，畫圈并不特別，身為教書先生，在字上畫圈幾乎是一種習慣，可是有一點實在是太巧了，這十個人就是當年一塊逃離野林鎮的伙伴。

秦先生當天晚上特意找出匣子，在在這十名少年的記錄上畫圈？沈休明覺得不太可能，親生女兒逃婚，一向愛面子的秦先生哪有這種閑心？

是別人畫的圈？沈休明覺得更不可能，他越想越糊涂，幾次想將這件事放下，當成一件巧合，卻總是做不到，疑惑像爬進耳朵里的小蟲，越想將它引誘出來，它就向里面鉆得越深。

“帶我去學堂……你們挖出匣子的地方。”沈休明決定親眼去看看。

五個孩子爭先恐后地往外跑，要為沈老爹帶路。

沈休明將紙片放回木匣里，夾在胳膊下面，走出房門，賓客們正喝得高興，他順著房檐下悄悄溜了出去，沒被任何人發現。

新鎮很小，居民也不多，大都在沈老爹家中喝酒，街上幾乎沒什么人，五個孩子跑在前面，偶爾停步轉身，等待沈老爹氣喘吁吁地跟上來。

鎮上的房屋都是十年內新建的，可是仍然擋不住周圍的衰敗之氣：鎮東部仍有大量廢棄的房屋，早已被茂盛的雜草占據，新居民曾經發起過轟轟烈烈的除草戰役，結果收效甚微，那些雜草就像被施過法術一樣，隔夜就能長出一片。

但是人類起碼在這里站穩了腳跟，修建了房屋與道路，在荒野中開辟了農田，一切還都很脆弱，人類只要稍一松懈，雜草又會悄無聲息地殺回來。沈休明了解任務的艱巨，所以他不肯服老，所以他喜愛甚至放縱孩子們，因為他們是戰勝荒野的希望。

學堂的墻壁早已傾圮，能用的磚塊與木料都被拿去建新房子了，但是雜草沒能將這里完全占據，淘氣的孩子們天天在這一帶探險，挖掘的痕跡處處可見。

五個孩子站在一座深坑邊上，個個臉上洋溢著得意的笑容，這是他們的杰作，坑深數尺，比其中的幾個孩子還要高一些。

沈休明也在笑，心里卻打定主意事后要將坑填上，孩子們淘氣一些沒有關系，但是不能讓他們受到傷害。

坑里還有一些雜七雜八的小東西，都沒什么價值，沈休明原地轉了一圈，認不出這里屬于學堂的哪一部分，看樣子這趟是白來了，找不到線索，甚至連疑惑也沒什么意義。

那就是巧合，沈休明想，秦先生當年因為某種莫名的原因隨手畫了幾個圈而已。

可他的心還是無法恢復平靜，低頭看了一眼木匣，決定將它留下，以后讓其他人看看。

鎮西突然傳來一聲巨響，沈休明一驚，對五個孩子說：“回家去，別出門。”說罷撤腿向路上跑去，心中暗暗對自己說：你不老，還能上戰場。

正在沈家喝酒的賓客們已經擁到街上，手里都拿著兵器，嘴里叫嚷著：“是妖族攻來了嗎？沈老爹人呢？”

沈休明喊了一聲，趕上來，帶領鎮上的男子向西邊的小河跑去。

廢棄的學堂里，五個孩子沒有立刻跑回家，而是留在坑邊，眼睛越睜越大。

就在沈老爹剛剛轉身離開的時候，坑底生出一團白晃晃的光。

（從明天開始，還是上午發稿，8點半左右）(未完待續。。)

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