“這都是前些年留下來的弟子。”大良低聲解釋，“他們一直沒能開竅，只好留在這里跟咱們一塊修煉。聽說表現更差的弟子會被送到致用所，在那里只能學些世俗的技能，基本就失去修道的機會了，我真害怕自己有一天也會被送到那里去。”

“不會，別想太多，你很快就會有突破，咱們野林鎮的人都不會去什么致用所。”小秋肯定地說。

兩片房舍共用一間飯廳，里面擺著三張長桌，在那里小秋見到了更多野林鎮的伙伴，他們驚喜萬分，一看見他就驚喜地跑過來，唯獨不見芳芳，事實上，整間飯廳里沒有一名女弟子。

“女弟子住在另一邊。”沈昊坐到小秋對面，對龐山這樣的安排不以為然，“現在想見芳芳一面可難嘍。”

“集中修行的時候每天都能見到她，有什么難的？”愣子慕飛黃反駁。

“那不一樣，修行的時候要心無旁鶩，連話都不能說，咱們上一次跟芳芳交談是多久以前的事了？”

“大良昨天還和芳芳說話了呢。”愣子又轉向小秋：“你知道嗎，沈昊已經洞開耳竅和鼻竅，還安然度過了雷劫，在所有新弟子當中數一數二。”

沈昊推開慕飛黃，臉上卻浮現一絲得意，“別吹捧我了，申己才是數一數二，比我快的人肯定還有很多，今天檢測之后就知道了。”

“恭喜，看來我得加倍努力了。”小秋咽了咽口水，四處張望尋找食物，一個月，天天只能吃一頓，他可從來沒有過這種經歷。

“小秋哥其實才是最早開竅的弟子，比申己還早，只不過耽誤了一個月，很快就能攆上來。”大良的話得到野林鎮少年的一致贊同，“可芳芳挺讓我意外的，她說她一竅未開，不應該啊。”

飯來了，大家都正襟危坐，六七十人的飯廳里寂然無聲，然后一碗碗的早飯自動下降，準確地落在每個人面前。

普通的瓷碗，盛著多半碗米飯，上面橫著幾根蔬菜，比鏡湖村館舍的還要清淡，跟申庚申己當時的食物倒是一樣。

所有人幾乎同時捧起碗，默默地細嚼慢咽，就連對飲食最挑剔的沈昊也沒有露出不滿的神情。小秋知道過去的一個月自己錯過了學習新規矩，所以也不多嘴，大口大口專心吃飯，飯畢他問：“這里有午飯和晚飯吧？”

“當然。”沈昊一笑，隨后嘆了口氣，這里的飯菜實在令他難以下咽，“小秋哥，過去的一個月你受了不少苦吧？”

“我——”小秋皺起眉頭，“記不得了。”

他說的是實話，洞穴里的生活好像一場漫長的夢，當時清晰無比，醒來之后卻都煙消云散，只剩下幾個不連貫的片斷。

沈昊同情地拍了拍小秋的肩膀，沒有再問下去。

弟子們走出飯廳，順著甬路前往思祖廳，今天是個特殊的日子，他們將要接受每月一次的修行成果檢查，過后還要祭拜歷代祖師，新入門的弟子已經得到過提醒，這是一項極為重要的程序，務必認真對待。

思祖廳是一座巨大的山洞，有兩處門戶，男女弟子分開行走，廳里的地上有排好的蒲團，按片就坐，小秋沒看到芳芳，看到了辛幼陶，王子面無表情，既使身邊的人都在指指點點，仍假裝沒看到小秋。

裴家兄弟在十幾步之外的地方向小秋點頭致意，沒敢再走近，他們現在和野林鎮少年盡量保持距離。

小秋還禮，目光還在人群中搜索。

“芳芳她們在另一邊，在這里是看不到的。”沈昊笑了。

小秋也笑了，他尋找的不是芳芳，而是另一個人——一個能讓他想起在過去的一個月他都經歷過哪些事情的人。

申己來了。

幾乎所有的目光都盯著他，而他只盯著一個人。“慕行秋道友，歡迎你。”他走過來，神情像極了他哥哥，面無表情的臉上帶有一絲憂郁。

“我想起來了！”小秋指著申己，腦中的迷霧漸漸散開，“你去過我的洞穴，向我挑戰來著。”

“此話從何說起？”申己微露驚訝，“一入養神峰，三年不出谷，這是龐山道統自古以來的規矩，我怎么可能去見你。”

沈昊等人全都輕輕點頭，表示申己的話沒錯。

小秋死死盯住申己，當時兩人見面的場景歷歷在目，說過的話他幾乎能一字不差的復述出來，尤其是那柄翠綠的玉如意仍然深印腦海，怎么可能從未發生過？

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