傍晚時分，宮燈初上。

柳盈袖再次入宮，向皇后稟報今日的進展。

“我們的人已經按照吩咐，一邊在坊間散播消息，說那書肆售賣的是青山湖主人的新作，一邊又另派了些人，混雜在人群中議論，說那話本寫得實在平庸，甚至比當初顧氏寫的還要不堪。書肆的生意還算不錯。奇怪的是，書肆今日的書冊售空之后，他們居然沒有加印，而是直接關門歇業了。”

皇后勾起一抹冷笑：“她倒是會算計。”

柳盈袖不解：“娘娘此何意？”

皇后慵懶地靠回引枕，指尖輕輕點著扶手，嘲諷說道：“她見自己話本的反響不如當初顧氏冒充名頭時那般轟動，便故意不加印，營造出一種/供不應求的假象。有些人哪，原本或許并不感興趣，可見此書如此緊俏，反倒勾起了好奇心，非要買來一探究竟不可。再者，也有些附庸風雅之輩，就偏愛這些號稱稀有、難得的物件兒。她這是以退為進，吊人胃口呢。”

柳盈袖恍然：“原來如此！這靖王妃的心思，真是不簡單。”

頓了頓，像是想起了什么，眉頭皺得更緊，“只是……娘娘，那話本，我設法弄來一本，粗略看了幾頁。”

皇后的視線移過去。

柳盈袖斟酌著詞句，緩緩道：“寫得的確是好。文筆老練，情節鋪設巧妙，人物也鮮活。我在想，這靖王妃，會不會當真就是那個青山湖主人？”

皇后眸光一凜，聲音陡然轉冷：“無論她是不是，在眾人面前，她都只能不是！”

瞇起了鳳眸，“當初有插畫師良工證明顧氏是冒名，我們自然也能找到所謂人證。”

反正靖王妃沒用青山湖主人的名號，這種東西，也根本找不到證據，只是看人怎么說，看人信什么。

按死了，也就成了。

柳盈袖心領神會，“沒記錯的話，先前青山湖主人的話本，是在城西柳風書肆初次售賣的。”

皇后淡聲：“是。他們書肆的，不敢不聽咱們的話。”

柳盈袖眉梢微動：“還有個五公主。我記得，五公主極為推崇青山湖主人，這件事，許多人知道。她若是出來作證，想必也就沒人會懷疑。”

皇后嗯了一聲，算是默認，問：“你是不是買了話本？”

柳盈袖連忙應聲，從袖中取出一本裝幀樸素的話本。

皇后身邊的嬤嬤上前接過，雙手恭敬地呈遞到皇后面前。

皇后漫不經心地瞥了一眼封皮。

俗不可耐的書名。

多半又是講的男女情愛，粗鄙不堪。

皇后浮現出毫不掩飾的輕蔑。

嬤嬤會意，默默將那話本放在了旁邊的矮幾上。

是夜，月色清冷。

皇后擺駕去了五公主所居的宮殿。

五公主剛沐浴完畢，穿著一身素凈的寢衣，正懨懨地準備歇下。

因為長久的禁足，她整個人清減了不少，臉頰失去了往日的紅潤，眼神也黯淡了許多，見到皇后，她強打精神起身：“母后，您怎么這個時辰過來了？”

皇后在床邊坐下，揮手屏退左右，握住女兒微涼的手，聲音放得輕柔：“你父皇同本宮提了，待到元宵佳節，宮中設宴，喜慶團圓之時，便會解除你的禁足。”

五公主眼中瞬間迸發出驚喜的光芒：“當真？”

皇后慈愛地頷首，“自然當真。”

輕輕拍著她的手背，話鋒一轉：“不過有一件事，母后需要你去做。”