“昔日越王勾踐，其所尊奉的祖先，不正是禹帝嗎？”

扶蘇的眉頭并未舒展，反而蹙得更緊。

在他的傳統認知里，百越眾部，不過是未曾開化的蠻夷。

陳平說匈奴是夏后氏苗裔，如今陛下又說百越是少康庶子之后……

這些說法，古籍中雖有零星記載，但怎能全然當真？

可偏偏，皇帝對此深信不疑，并以此作為國策的基石。

他張了張嘴，想反駁，卻發現基于這種“華夷同源”的論調，一時竟難以找到強有力的切入點，最終只能陷入沉默，目光復雜地看著趙凌。

趙凌將他的反應盡收眼底，雙眸微微瞇起，笑道：“既然淵源已明，現在，朕便來逐一回答你方才提出的那幾個問題。”

趙凌目光如炬，聲音沉穩：“首先，大秦確實擁有戰船、火炮、手榴彈等碾壓百越的利器，足以對他們進行單方面的屠戮。”

“但朕要的，不是尸橫遍野的荒蕪之地，而是要讓百越人從心底承認自己是大秦子民，對這片土地產生真正的歸屬感。屠刀或許能換來短暫的臣服，卻永遠換不來真心。”

他說著，慢慢走到懸掛的巨幅地圖前，指向南方水系：“戰船半月前已然出動，但其兵鋒只針對那兩個公然不臣的部落。”

“至于其他部落，實則已呈臣服之意，只是朕暫未接受罷了。此次軍事行動，意在殺雞儆猴，讓所有部落都親眼見識大秦的天威，而非無差別的滅絕。”

趙凌的指尖在地圖上劃過一道弧線：“況且，朕已令戰船主要轟擊沿河要沖。若那些部落懂得審時度勢，主動向內陸撤離，便可保全性命。此役重在震懾，哪怕傾瀉數千炮彈，亦不會造成過多傷亡。”

他轉身，凝視扶蘇：“當年父皇橫掃六合，一統天下僅用了十年，然而平定人心，整合天下，卻耗費了二十年光陰，且至今各地叛亂的隱患仍未徹底根除，長安候可知其中關鍵？”

扶蘇面色凝重，陷入沉思。

趙凌并未等待他的回答，徑直揭開歷史的教訓：“其中一個重要緣由，便是當年大秦鐵騎所至，殺伐過重，六國遺民對父皇，對大秦的仇恨深入骨髓。朕今日，絕不愿重蹈覆轍！”

“因此，朕令邊關將士伐木燒炭，不僅是為了鞏固邊防，更是在為未來通往百越的道路網奠基。”

“開通關市，鼓勵貿易，是為了讓百越的子民親眼見到大秦的物阜民豐，親身體驗身為大秦子民所能享有的便利與富足。”

“朕不僅要讓他們賺到錢，更要讓他們過上曾經不敢想象的好日子。若他們今秋糧食匱乏，朕便會開倉賑濟，讓他們明白，大秦的皇帝，亦是他們的君父！”

趙凌的語氣漸強，笑道：“《道德經》有云：‘五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽’。當他們見識過中原的絲綢、瓷器、紙張，品嘗過精細的美食，穿戴過舒適的棉帛，誰還愿意回到那茹毛飲血、衣不蔽體的原始生活？”

扶蘇聽到趙凌的回答，憋著一口氣，就安安靜靜地聽著，生怕自己呼吸打斷了趙凌的話。

趙凌和扶蘇對視著，說道：“當安居樂業，飽暖富足成為觸手可及的日常，那些曾經悍不畏死的百越勇士，還會輕易舍棄生命作亂嗎？”

“這三年的緩沖期，正是為了讓他們逐步習用大秦律法，習慣大秦貨幣，潛移默化地接受大秦的文化與秩序。屆時，再將其正式納入版圖，便可水到渠成，根基穩固。”

“至于邊關將士的軍餉耗費，”趙凌眼皮微合，語氣又柔和了許多，“朕寧愿多費些錢糧，也絕不愿用大秦將士的鮮血和性命，去換取那片本可以兵不血刃收入囊中的疆土！”

“更何況，將士們戍邊期間，伐木制炭，修筑道路，本身就在為帝國創造源源不斷的價值。”

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