一個小吏模樣的漢子猶豫了半晌，才攥著拳頭往前挪了半步，聲音壓得極低，卻帶著掩不住的憤懣：“而且，我聽說那楚國公趙虔，向來兇狠殘暴，以虐殺下人為樂！”

他往四周飛快掃了一眼，聲音壓得像蚊子哼，卻帶著說不出的驚悚：“我在當差時，聽趙府的老仆說過——趙老柱國府里，專門有間‘玩物房’！”

“里面關著的都是犯錯的下人，有男有女。他高興了，就帶著賓客去‘賞玩’，讓下人互相撕咬，誰贏了能活，輸了就當場被獵犬”

話沒說完，他自己先打了個寒顫，“去年有個丫鬟打碎了他的玉杯，被他下令釘在門板上，活活凍了三天三夜，最后最后連收尸的都不敢靠近！”

“真的嗎？”

這番繪聲繪色的描述，聽得滿堂香客頭皮發麻。

梳著墜馬髻的女子抬手，按住鬢邊的步搖，那點翠飾物在燭火下晃出細碎的光，映得她眼底凝著一層冰，聲音比先前冷了幾分，卻字字清晰：“我也聽說過！”

頓了頓，又繼續道：“大冢宰煞費苦心整肅吏治，就是為了掃清楚國公造成的朝政積弊！”

周圍香客驚訝又詫異。

哪怕是尋常平民，也時常聽說，大冢宰在大力整肅貪腐的吏治，要還大周一個朗朗乾坤。

卻沒想到那些貪官污吏，都是出自楚國公的門下！

那小吏再次開口，問道：“不知大家是否還記得，年初那樁廢帝謀逆案？”

“此案怎么了？”張老板脫口而出詢問。

剛一說完，他猛地意識到了什么，抬手掩嘴，試探性問道：“莫非還與楚國公有關聯？”

小吏微微頷首，沉聲道：“被擒殺的十二大將軍之一的達溪玨，還有跟隨作亂的兩大開府侯爺”

旋即，又一字一頓道：“皆是咱們這位趙老柱國的舊部！”

字里行間，皆是憎惡。

“我記得此案還是，陳宴大人先發制人！”

張老板若有所思，回憶著年初的那樁大案，嘆道：“將這些亂臣賊子的陰謀，扼殺在了萌芽之中，才沒有造成長安的動亂”

“原來咱們在不知不覺中，承了陳宴大人那么多恩情啊！”一個挎著竹籃的農婦忽然插話，聲音里帶著感激。

“陳宴大人還真是，為咱們殫精竭慮呀！”那荊釵布裙的婦人，亦是忍不住嘆道。

議論聲漸漸緩和下來，先前的憤怒被一種復雜的情緒取代——既有對趙虔的憎惡，也有對陳宴大人的敬仰。

原來一直有在，看不見的地方保護他們

陳宴大人的恩情還不完啊！

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