“陳老板，您說得對。”王建國點點頭，“以后我一定踏踏實實做事，再也不貪這些小便宜了。”

火車在鐵軌上飛馳，窗外的風景不斷變換。我心里想著臺球廳的事，希望能順利開業。雖然遇到了一些波折，但生意場上哪有一帆風順的？

回到縣城后，臺球廳的裝修進度比我預想的要快。工人師傅加班加點，不到一個月就全部完工了。看著煥然一新的臺球廳，我心里滿意極了。

臺球廳的裝修風格簡潔大方，六張臺球桌擺放得整整齊齊，墻上貼著各種臺球明星的海報。王建國負責看店，我則繼續跑市場收舊貨。

開業那天，我特意請了個舞龍隊來助興。鞭炮聲響徹半條街，引來不少人圍觀。縣城里難得有這樣的娛樂場所，很多年輕人都來湊熱鬧。

“陳老板，生意興隆啊。”鄰居老張過來祝賀，“這臺球廳開得正是時候。”

“謝謝張大哥。”我連忙遞上煙，“以后有空常來玩。”

臺球廳剛開業的幾天，生意確實不錯。很多年輕人下班后都來這里消遣，王建國忙得不亦樂乎。我心里暗暗高興，看來這筆投資是對的。

可是好景不長，開業第三天就出了問題。

那天下午，我正在市場上收貨，王建國打電話過來，聲音很緊張：“陳老板，您快回來，臺球廳來了幾個混混鬧事。”

我心里一沉，丟下手頭的活就往臺球廳趕。一路上我想著各種可能，心里七上八下的。

到了臺球廳門口，我看見幾個十八九歲的小伙子正在那里指手畫腳。王建國站在一邊，臉色很難看。

“怎么回事？”我走過去問。

為首的是個瘦高個，染著黃頭發，脖子上掛著粗金鏈子。他看見我來了，斜著眼睛問：“你就是這里的老板？”

“是我。”我點點頭，“有什么問題嗎？”

“沒什么大問題。”瘦高個嘿嘿笑了，“我們是麻三兒的兄弟，聽說這里新開了臺球廳，過來看看。”

我心里一動，麻三兒我認識，之前在酒場上見過面，還一起喝過酒。這幾個小混混怎么說是麻三兒的兄弟？

“麻三兒是我朋友。”我試探著說，“你們既然是他兄弟，那就是自己人了。”

“自己人？”瘦高個冷笑，“麻三兒什么時候有你這樣的朋友？別吹牛了。”

旁邊幾個小混混也跟著起哄：“就是，別扯這些沒用的。識相的話，每個月交點保護費，我們保證沒人來鬧事。”

我明白了，這幾個家伙是來敲詐的。他們根本不是麻三兒的人，只是借著麻三兒的名頭來訛錢。

“保護費？”我皺眉，“這里是合法經營的場所，不需要什么保護費。”

“合法經營？”瘦高個笑得更厲害了，“陳老板，您這話說得就不對了。這一帶是我們的地盤，沒有我們罩著，您這生意能做得下去？”

說著，他走到一張臺球桌前，故意用球桿在桌面上劃了一道：“這桌子不錯，挺貴的吧？要是被人劃壞了，可就不值錢了。”

我心里的火氣上來了，但還是強忍著：“朋友，有話好說，別動手動腳的。”

“動手動腳？”瘦高個故作驚訝，“我這是愛護您的財產呢。陳老板，您別不識好歹。”