“父王，你真是老糊涂了。”

趙赫臣后退一步，拉開了與鐵欄的距離。

“都已是階下之囚，不想著如何茍活，反倒長他人志氣，滅自己兒子的威風？”

他的聲音在空曠的地牢里飄蕩，譏誚道，

“林川？”

“一個從邊地爬出來的泥腿子，僥幸立了些微末功勞，就值得你如此高看？”

“父王，你的眼界，何時變得這般狹隘了。”

“在我眼里，他甚至沒資格做我的對手。”

“不過是腳邊一只礙眼的螻蟻。”

“隨時可以碾死。”

回應他的，是一陣從喉嚨深處擠出來的干笑。

“呵呵……呵呵呵……”

那笑聲嘶啞、破裂，帶著無盡的嘲弄。

吳越王緩緩抬起頭。

他那雙渾濁的眼珠，在昏暗中，洞穿人心。

“螻蟻？”

“你當真以為，這盤棋上，只有你一個聰明人？”

“你不是最信那位吳道長嗎？”

“你可知，他第一次見了林川，回府后對我說了什么？”

趙赫臣一愣：“他說了什么？”

“他說……”

吳越王的聲音笑起來，

“‘王爺，此子龍章鳳姿，氣運加身，絕非池中之物。’”

“‘可為友，不可為敵。’”

“‘若為敵，必成心腹大患！’”

趙赫臣的眉頭瞬間擰緊。

吳道長……會如此評價一個邊地小子？

吳越王將他的驚疑盡收眼底，笑著搖了搖頭。

“你不信？”

“好。”

“那我問你。”

“朝廷的局勢，你不是不清楚吧？”

“太子本是待宰羔羊，二皇子勝券在握。林川一去，局面頃刻翻轉！”

“二皇子怎么死的？五雷轟頂！”

“你真覺得，那是太子一個人的手筆？”

“還是你當真以為，那是天意？”

“還有盛州！”

吳越王的聲音陡然拔高，

“你派出大軍，兵強馬壯，為何連一座孤城都拿不下？！”

“你損兵折將，灰頭土臉！”

“你是不是以為自己輕敵了？可你有沒有想過，不是你輕敵，而是你的對手，那只你口中的‘螻蟻’，根本就不是你能輕易碾死的！”

趙赫臣的臉，失去了血色。

盛州之敗，是他心頭一根拔不掉的刺。

“最可笑的是，吳道長算無遺策，他明知道林川在盛州，他明知道林川是硬骨頭……”

“他什么都知道！”

“可他還是慫恿你，就在那個時候，對我下毒，逼你起兵！”

“他讓你去撞那塊最硬的石頭！”

“你還沒想明白嗎，我的好兒子，戰功赫赫的楚將軍？！”

一連串的質問，字字誅心。

趙赫臣感到一陣窒息，腦中轟然作響。

看著他失魂落魄的模樣，吳越王眼中的銳氣漸漸散去，化為憐憫。

喉中發出一聲悠長的嘆息。

“他不是在幫你。”

“他是在用你這把刀，去試另一把刀的鋒芒。”

“你以為你是執棋人？如果我沒猜錯的話，恐怕你和本王一樣，都只是他棋盤上的子。”

他看著趙赫臣，一字一句，吐出了他心中最恐怖的猜測。

“甚至……”

“他也不是真正的執棋人。”

“那老妖道，怕是早就投了新主子了！”

“你，我，這整個江南的基業……”