林川在她對面坐下：“老夫人放心，前段日子，將軍率西隴衛南下，一舉把潞州、澤州兩城給打了下來，眼下那邊戰事剛歇，還得留些時日安撫百姓、整頓防務，等諸事妥當，就能回來見您了。”

老夫人聽了，這才放下心來，雙手合十道：“阿彌陀佛，可算有消息了……唉，這些天心里老是七上八下，睡也睡不安穩，直到昨日才舒坦了些……”

林川笑起來：“您啊，就把心放肚子里，每日好吃好喝，把身子養得足足的，等將軍回來，正好一家團聚，熱熱鬧鬧的。”

“對，對，一家人團聚，熱熱鬧鬧的……”

老夫人聽得眼睛發亮，眼淚突然涌了上來：“哎呀，好孩子，真是……真是太好了！陳家這回多蒙你照拂，若不是你，我們全家都等不到活著見到遠山的那天……”

“老夫人這是什么話？”林川連忙擺手。

“你可別瞞我了。我們從王府出來那天，路上我偷偷問過她們，那些孩子們嘴里說的將軍，是林將軍你，可不是我家遠山。我知道，遠山定是遇到難處了，是你在暗中幫襯，才讓我們娘幾個平安逃出來。”

林川愣了愣，沒想到老夫人竟早已察覺，一時不知該如何回應。

只能憨笑道：“老夫人明鑒，將軍待我恩重如山，我也不過是做了該做的。”

老夫人露出笑容：“好，好，我聽你的，好好養身子。也盼著你多顧著自己，別總為我們陳家的事操勞。等遠山回來，我讓他好好謝你。”

林川笑著應下，又陪老夫人說了些谷中的趣事，直到見老人家神色舒展，才起身告辭。

還沒到議事廳，便見南宮玨興沖沖趕來。

“大人，津源縣的沈知縣來了，說有民生要事求見。”

“沈知縣？”林川停下腳步。

這幾日，因為被封縣伯的緣故，清平、英澤兩縣的知縣已先后來拜訪過。

清平縣令周文彬送了兩匹江南云錦，只求往后多關照他的考評；英澤知縣吳達更是直接，送了一盒暖玉，拐彎抹角想借親兵幫他清剿山匪，卻絕口不提匪患的根源是縣里賦稅苛重。

這津源縣的沈知縣，不知又是個什么角色。

“對，秦大人那里，對這沈知縣倒是提過兩次，評價不錯。”

“哦？那帶他來議事廳吧。”

沒多久，南宮玨便帶著沈硯來到議事廳。

他年紀不過二十五六歲，一身青布官袍洗得發皺，手里沒帶任何禮盒，只攥著本卷邊的冊子，見了林川，躬身行了個規整的禮：“津源縣令沈硯，見過縣伯。今日前來，是有一事相求，還望縣伯成全。”

林川指了指對面的椅子：“坐。什么事，直說便是。”

沈硯沒坐，徑直走到桌前，將手里的冊子展開。

竟是一本《津源水利考》。

“縣伯，津源多水患，每年汛期一到，下游萬畝良田全被淹，百姓顆粒無收不說，連縣府的稅銀都收不上來。下官到任一年，跑遍了全縣十三條主河，繪了這份水利資料，想在縣境修三條引水渠、加固兩處老河堤，這樣既能排澇，又能引水灌溉，往后不僅百姓有收成，封地的賦稅也能穩些……”

他抬頭看向林川：“只是修這水利，需銀五千兩。下官苦于縣庫拮據，一直沒有辦法動工。聽聞縣伯受封此地，掌封地自治之權，便斗膽來見縣伯，一是來拜賀縣伯，二是想問問，縣伯是否有余力，借些款項支應……”

林川拿起圖冊，翻開開了看。

只見每頁上面，既有各條河道的情況，也有密密麻麻的批注，顯然是下了真功夫。

“你需要多少銀子？”林川問道。

沈硯一愣，連忙回答：“下官算過，修渠固堤需銀五千兩即可。”

林川點了點頭，剛要開口，南宮玨上前一步。

“沈知縣可否講明白，這五千兩銀子是怎么算的？”

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