一夕之間,太子承謀逆身死。皇六子岐護駕有功,并受天機認可,因此得神眷而疾愈,當場被立為新儲,而更加具有神說色彩的,當數天機請兵的經過——
上林苑有內侍小聲傳揚:“天機現而紫微盛……據說天機能夠感應到紫微帝星身陷危難,故而才得以及時去請援兵,天機途中遇阻,召出山君猛虎為其開路!”
“正因有猛虎開路追隨之異象,眾軍士亦認定乃是天命所示,這才敢破例冒險率鐵騎而出!”
另一名內侍插話道:“我與全瓦聽到的卻不同,他們說是巫神化作了猛虎去求援!”
各路神鬼說法層出不窮,無人阻止,也無道理阻止。
皇帝與朝廷皆需要這樣的天命之說來穩固威懾人心,古往今來,縱是全沒影蹤的事也能被憑空捏造出來造勢,更何況今次事的確有跡可循。
相似先例,不勝枚舉,只說當朝太祖皇帝當年斬殺白蛇而起義的事跡即廣為流傳。那條被斬殺的白蛇被傳作白帝子化身,太祖則被傳作赤帝子,此說法至今仍被視作劉家先帝承天命而推翻前朝的合理合法象征。
朝堂上下皆知此番天機與六皇子所負神說色彩,可極大消減儲君更替帶來的變動——上至芮家黨羽,下至民間勢力,在此絕對天命說法鎮壓之下,都很難再煽動人心挑起亂象,膽敢質疑者則其心可誅。
熟知此類政治手段的王侯官員們,尚無從辨認此番事中真假各占幾分。而待傳至民間鄉野,便幾乎成了確鑿之事。
一時之間,天機救世之說越發深入人心,大巫神所獲念力之龐大當屬頭籌,其次即為得到天機認可的新任儲君皇六子岐。
而廢太子劉承一黨的下場大同小異,劉承事敗身亡,芮皇后自縊贖罪;
太尉杜叔林被巫神射落馬下之后,卻得心腹趁亂救護逃竄,此人早為自己備下后路,他在上林苑一處山林間藏匿死士心腹,之后受其放出的信號前來支援,然而其人傷重,仍被圍困追擊,被逼落崖下,如今尚在搜尋其尸首;
另有同黨中常侍郭食,已被投入牢中——
郭食當日持天子印璽發號施令,卻遭一灰衣鬼面者強行闖入,殺人奪璽。郭食歷來惜命,第一時間奔出大喊有刺客,那灰衣人強闖生搶之下不可避免受了傷,要的東西已到手,便迅速脫身而去。
郭食心驚膽顫,直覺大事不妙,他反復踱步掂量后,也不再等杜叔林率軍趕來,決定先行逃離躲避危險,若之后順利事成再返回不遲。
于是換上尋常內侍服,袖中藏入有可能用上的令牌,懷里塞進匕首、金餅,欲自后門處趁亂離開,然而門未及推開,忽聞身后有人追來喊義父。
見是義子之一的郭玉,郭食忙叮囑,讓他留下照應等消息。
郭玉卻笑笑道:義父,您走不了,隨兒一同留下吧。
盯著義子片刻,郭食也笑了笑,隨后猛然便要將門拽開而去,然郭玉動作更快,一把抓住義父,將郭食從背后按趴在地。
郭食臉貼地,掙扎,然而他身材圓潤不高大,久不做粗活,又有了年紀,論力氣自是敵不過正值年輕的義子。
于是開始哭罵:都說養兒防老,我卻養出這樣一只白眼兒狼來……此事還沒完呢,做兒子的就要急著拿爹來掙功了?真真是白疼你了呀!
您疼我,那是兒換來、忍來、算計來的。您起初不也是非打即罵的,不外乎是兒最能忍,最會侍奉您罷了……郭玉取出麻繩,一邊說著,一邊反綁義父雙手。
而聽得那“算計”二字,郭食掙扎的動作一頓,慢慢變了臉色:……你為誰辦事?你真正的主子是哪個!
郭玉手上動作不停,咬著的牙卻松緩下來,落淚笑著答出的是一逝者名諱。
皇后,凌皇后。
郭食怔住——當年還是個小太監,來到他身邊時,就是那位皇后娘娘的安排了?
宮中各處相互安插眼線實在正常,他也并非沒有防備,卻從無察覺,況且這些年過去了,凌皇后也早死了……
當年出事時,您尚且不信任兒,兒無從得知您背地里做了什么,這才叫您得了手……
郭玉帶些自恨,又啞著聲音回憶道:當年娘娘將我放出去時,只說消息能探便探,探不著也不要緊,亦或她哪日不在了,我等皆可自在另謀新主,在這宮里,活著才最緊要……
所以你反倒忠心耿耿、念念不忘!郭食痛斥:這都是貴人們拿來收買人心的手段罷了,她與凌太子主張道家的無為自在,從不拘束誰,卻反倒更能籠絡人心……不過是手段而已!
偏你還真信著念著,一個奴婢而已,反倒為死了的貴人們鳴起不平來了……你賤不賤,傻不傻呀!到頭來誰又記得你!
兒記得娘娘就夠了!郭玉流淚大聲說。
兒和義父不一樣,義父一心想活命,兒當年卻是要投井的!是娘娘將兒救下!
這些年在宮里,他見慣太多事,自也知道貴人們從指縫里掉出來的一點善心十分隨性,有時不過看心情而已,可是:兒就是靠這個活下來的,兒活著就是一心要報恩的!
六殿下回京后,是兒主動給他遞的信!
郭食痛心疾首,唾棄哭罵,卻也將一切都想明白了,連同那卷所謂莊元直上奏“改立太子”的奏書。
全都是陷阱、算計、戲弄!
郭玉將雙手被反綁的郭食提起來,郭食卻又無力地跪坐下去,又哭又笑著道:算計了一輩子,到頭來反被算計,該來的還是來了……報應,報應呀。
撲通一聲,滿臉淚的郭玉也沖著一個方向跪了下去,重重叩首。
半月之后,百官于未央宮正殿之前跪坐叩拜,由皇帝御殿,正式冊立第六子劉岐為皇太子,當眾宣讀冊文,授太子印璽及綬帶。
劉岐捧過冊封文書與印璽綬帶,拜謝上方君父。
翌日,儲君袍服加身,綬帶印璽齊備,燁燁豐神的少年踏入朝殿,于百官之前,再次向君父拜下,以皇太子身份,做出他的第一次奏請。
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