軟榻上躺著的，正是那位老皇帝劉洵。皇后陪坐在一旁，淚眼婆娑。

眾位王爺和大臣見到老皇帝已經臥床不起，再看皇后哭的梨花帶雨，便知道事情要壞了，紛紛跪下叩拜。

老皇帝費了九牛二虎之力，將頭微微抬起，旁邊的皇后連忙用手托住。

看著跪在地上的文武群臣，老皇帝咽了一口唾沫，艱難的說道：“昨夜，朕已經感覺到先皇的召喚了。朕登基五十余載，一直兢兢業業，可如今天下有變，狼煙四起，朕之精力已經難以為繼，今日召大家來，我要宣布儲君之位。”

然后便見到一個太監，手捧一個錦盒，站到了眾人的面前。

那太監當眾打開錦盒，將里面的圣旨展開，高聲誦讀道：“六子劉安，恭順有佳，賢良有德，現傳位與劉安，繼承大統！”

圣旨一出，跪在前面的幾位王爺，個個表情不一。劉安當然是大喜過望，而其他王爺個個面色陰沉。

后面跪著的大臣們也竊竊私語，劉安一派的大臣們已經掩飾不住臉上的喜色。

劉安急忙上前，跪接圣旨，高聲喊道：“兒臣接旨！”

接過圣旨，劉安站起身來走到老皇帝的榻前，跪在自己父親面前，表現出了極度的哀傷，哽咽的說道：“父皇，您就安心吧，我一定盡快平息天下的騷亂，讓我大漢王朝千秋萬代永續流傳！”

老皇帝此時似乎已經說不出話來，他只是瞪著眼看著自己的兒子，嘴里有出氣沒進氣，慢慢的，瞳孔開始漸漸放大，頭一歪，與世長辭。

軟榻旁邊的一名太監，拿起一根輕薄的絨毛，放在了老皇帝的鼻子前，等了許久，見絨毛始終沒有動靜，便站到了文武百官之前，高聲喊道：“皇帝駕崩！”

隨即，一道道門卡處的太監依次向外喊去，一聲聲的皇帝駕崩從皇城的正中央向外散去。

此時的劉安已經站直了身體，走到了文武百官的面前。

正所謂一朝天子一朝臣，老皇帝駕崩，新皇帝即將即位，即使跪在地上的這些人仍然有二心，但此刻的情勢已經容不得他們反抗，眾人只能對著劉安高呼萬歲！

在這一場皇權的斗爭當中，劉安暫時贏得了先機，至于他會不會是最后的勝利者，這個又有誰能說準呢。

隨著老皇帝的駕崩，京城內外全部一片素縞。朝廷頒下了禁令，1月之內不得有任何的娛樂活動，所有人的穿著打扮不得有鮮紅之色，要素衣素裙。

一個月轉眼就過去了，接下來便是新皇劉安的登基大典了。

京城內外又全部換上了大紅之色，普天同慶。

劉安為籠絡人心，照例大赦天下，犒賞三軍。并頒下圣旨，一月之后重開科考，而且此次恩科，與以往也是大有不同。

以往之恩科，只允許有功名在身的舉人們參加，而劉安為了籠絡貧寒子弟，頒下旨意，只要德才兼備之人，不管之前是否有功名在身，皆可參加本次恩科。

這個消息一傳出來，舉國嘩然，大量的學子們紛紛涌入京城，導致整個京城里的客棧人滿為患。

不少來的有些晚的學子，無可奈何之下，只好臨街搭起了帳篷。

這些消息早就被乙木打聽的一清二楚，及時告知了自家少爺。

王景云并不在意，他讀書多年，心性磨練的還算不錯，十分坦然，依然我行我素，每天讀書到深夜。

乙木則一直期盼著這恩科考試盡快舉行，他每夜都要陪著少爺讀書，十分的困乏。

早點考完，自己早點解放輕松，這是乙木心中最希望看到的事情。

恩科考試的這一天終于來到。乙木陪著王景云來到考場，將自家少爺送進去之后，便返回家中，三天之后再來接人。

整個恩科考試要持續三天的時間，這三天里，所有的考生都不得外出，吃喝都要在自己的考位之上，由朝廷提供統一的飯菜，每個考位之上還提供了一個便桶，大小便全在原地解決。

為了防止作弊，朝廷安排了專門的巡查人員，在整個考場之內不間斷的巡查，一旦發現作弊之人，直接扔到考場之外，永不錄用。

至于這些學子們當中是否有高手能瞞天過海，那就不得而知了。

三天的時間一晃而過。乙木早早來到了考場的附近，踮起腳尖，看向大門的出口處，等著接回自家的公子。

一陣悠揚的鐘聲傳來，預示著三天的恩科大考終于結束。

不一會兒，便有考生從考場之內陸續走了出來，乙木拼命的擠到近前，從熙熙攘攘的學子當中尋找著少爺的身影。

突然，乙木感覺到有一只小手伸進了自己的懷中，乙木一把抓住了那只手，然后便看到了一張驚慌失措的小臉兒。

這是一個小乞丐，一臉無辜的看向乙木。而乙木看到他，就如同看到一年前的自己。

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