與此同時，池依依正端坐于鴻臚寺內，二皇子的官署中。

往來稟事的官員絡繹不絕，瞧見一名陌生女子在此，無不露出驚訝的神情。

池依依面色平靜，端起清茶輕啜一口。

二皇子的茶是好茶，那么人呢？是善還是惡？

她不動聲色聽著屋里人說話，目光落在窗外，好似欣賞院中風景。

日頭移至中天，院中的桌椅樹影皆縮成一團，如濃墨點涂于地。

池依依心里轉著無數念頭，忽聞二皇子道：“池夫人，午時已至，與本宮一道用膳如何？”

池依依回過頭，只見屋里的官員已經散去，只余她和二皇子兩人。

她微微一笑：“不敢勞殿下相邀，臣婦去公廚隨意用些便好。”

衙署中設有公廚，為尋常官員提供吃食，池依依說著就要起身，卻聽二皇子道：“何必麻煩，本宮的膳食已經送來，就在隔壁，池夫人請吧。”

隔壁是間小花廳，桌上琳瑯滿目擺了十幾道菜肴，每一道用金邊瓷盤盛著，做得格外精致，顯然不是公廚的手藝。

二皇子再三相邀，池依依自知推拒無益，當即在二皇子的示意下落座，從容拿起碗筷。

二皇子的親隨上前布菜，動作嫻熟，顯見平日皆是如此。

池依依微感詫異，只因二皇子素以禮賢下士、平易近人而聞名，她原以為他會與官員共用公廚，不想在官署用膳竟如此講究。

二皇子似乎看出她的疑惑，舉箸往桌上指了指，笑道：“池夫人可是覺得本宮用膳太過奢侈？”

“不敢。”池依依放下銀筷，“衙署中官吏眾多，口味各異，僅憑公廚怕難以照顧周全。臣婦聽聞，常有官吏于散值后，寧肯多行半個時辰，也要前往外面的食肆酒家覓食，口腹之欲本是人之天性，又有何可指摘的呢？”

二皇子聽她說完，拊掌大笑：“池夫人所極是，不過本宮卻不是為了口腹之欲。”

他輕嘆一聲，語氣轉為無奈：“本宮素來不講排場，但皇子妃總擔心本宮在外飲食不佳，每到用膳的時辰總會命人把膳食送來，本宮說了她許多次也無法，久而久之，也只好由得她了。”

池依依輕輕一笑：“殿下與皇子妃伉儷情深，令人欽羨。”

二皇子笑道：“別人說這話尚可，池夫人說這話，未免不由衷。誰不知你與陸少卿感情深厚，若論伉儷情深，只怕本宮與皇子妃遠不及你二人。”

池依依垂眼一笑：“二皇子過譽了。”

二皇子打量著她，忽道：“陸少卿若聽說你滯留宮中，恐怕在家坐立難安，池夫人，你說他會來皇城找本宮要人嗎？”

池依依笑意不變：“夫君不是不講理之人，即便真的來了，也是擔心我叨擾了殿下，又怎談得上‘要人’二字。”

“那就好。”二皇子像是松了口氣，“只要陸少卿別把本宮當成惡人，也就不枉本宮今日出手相助。”

他笑容和藹，池依依卻心中一凜。

她忽然明白二皇子將她留下的目的。

江瑞年視她為嫌犯，二皇子卻出面解圍，無論真相如何，在外人看來，二皇子便是幫了她一把。

幫她則等于幫了陸停舟。

二皇子把她留在此處，分明是想守株待兔，等陸停舟主動來尋。

屆時兩人見了面，不管陸停舟是否情愿，都得承了二皇子這份人情。