“玉珠，馬上請郎中來。”

池依依當機立斷。

她快步走到少年小乙身旁，只見他口鼻中皆是黑灰，眾人解開他的衣襟，拍背撫胸，試圖讓他恢復清醒。

池依依目光掃過小乙后頸，忽地一凝。

一道紅痕赫然躍入眼簾，像是被人在脖子上砍了一掌。

她喚來一名護院，低聲詢問，護院仔細看了看小乙的后頸，朝她點頭。

猜測被證實，池依依眉心蹙得更緊。

小乙被關在柴房中，柴房為何突然起火，又是誰將他打暈，欲置他于死地？

她警惕地環顧四周，卻見墻頭空空，并無異狀。

與此同時，牙行外面的大街上，兩名男子低聲密語。

“成了嗎？”

“應是成了，那么大的火，他們就算把人救出來，多半也活不了。”

“池六娘為何要去白河街？又為何去而復返？她不會猜到什么了吧？”

“要不……連她一塊兒給做了？”

“不行！你沒見她身邊跟著好些護衛？我們剛才差點兒被人發現。”

“那怎么辦？”

“一個瘋小孩兒的胡亂語罷了，就算被人猜到什么也作不得真，我們先回去稟報殿下再說。”

兩人說完，分頭走開，各自沒入人群不見。

玉珠請的郎中到得很快，他翻開小乙的眼皮，摸了摸他的脈搏，沉重搖了搖頭。

“他吸入的煙塵太多，就算救回來，怕也成了傻子。”

池依依毫不猶豫：“還請郎中盡力相救，一應花銷我來承擔。”

一旁的牙婆本想說不救了，聽到池依依這話，趕緊把話咽下，擠出笑臉：“我就說池東家心善，這樣好了，我也跟著做回善事，這孩子在牙行的吃用都由我包了，定叫人好生照料，絕不讓他受罪。”

池依依卻是搖頭：“這人我買了。我會留人在這兒照看，什么時候能挪動了，就把他接回繡坊。”

她示意玉珠給牙婆付了銀錢，留下兩名護院守護小乙，這才帶人離開。

上了馬車，玉珠擰了一條濕帕給她擦手，不解問道：“六娘，柴房里沒火沒灶，怎會好端端地突然起火了呢？”

自從池依依提出讓她當新店掌柜，小丫鬟遇事便越發肯動腦筋。

池依依贊許地看她一眼：“是啊，那孩子身上并無火石，這場大火起得蹊蹺。”

“您的意思是，有人蓄意縱火？”

“不排除這個可能。”池依依看看窗外的天色，“快晌午了，周管事那邊也該忙完了，我們去府衙一趟，給曹都頭上炷香。”

府衙的殮房依舊陰冷。

但因今日人多，瞧上去倒不似往常可怖。

曹方的尸首已裝殮入棺，柳如鏡淚灑當場，哀慟不已。

府衙的屬官見著，不禁暗嘆：這位柳縣令真是個體恤下屬的好人，難怪上任不到一年，就將永樂縣治理得穩穩當當。

聽說這番進京，不但欽差替他向陛下討了嘉獎，就連二皇子聽說他在慶州的義舉，也夸了他兩句，想必這位柳縣令的前途將不可限量。