六盤村外的山坳中停著一輛馬車。

緊閉的車簾將車里的燭光擋得嚴絲合縫，偶爾泄出一兩聲輕細語。

玉珠一邊收拾臟衣裳，一邊笑道：“六娘頭一回做面就做得不錯，以后姑爺有口福了。”

池依依換上干凈衣裙，瞥她一眼，嗔道：“我的手藝如何我自己清楚，你還不如夸我雞湯燉得不錯。”

術業有專攻，她繡花的本事難逢敵手，但這做菜的手藝實在平平。

她沒法像玉珠那樣，僅靠抻面就能將一大塊面團抻成銀絲粗細，只能放在案板上慢慢揉捏成細條。

好在功夫不負有心人，她在這荒山野嶺忙了大半個時辰，這碗長壽面總算讓她做了出來。

玉珠笑道：“誰讓六娘堅持要自己來呢？我說我替您做，您又不肯。”

池依依看到她正在整理的那件衣裳，眼神一晃，假裝沒看見地別開臉。

不過揉個面而已，弄得胸口和裙擺上都是面粉，幸好陸停舟不在，若被他看到，少不了一通嘲笑。

但她就是想在他生辰這日，親手給他做一碗長壽面。

這樣的心情大概就像自家養的狗子受了委屈，忍不住想喂它們一點兒好吃的作為補償。

這碗面條原本不在池依依的計劃之內，她早已備好了生辰禮，只等六月二十一日這天給他。

然而一道圣旨降下，她今日不但送不了禮，連見他一面也不可能。

她為陸停舟感到委屈。

陸停舟說過，他追查六盤村一案只為讓自己安心。

但他實實在在替朝廷解決了隱患。

若放任梅家與當地官吏勾結，他們今日能隨意斷案，將犯人全部判作死囚，送去梅家為虎作倀，明日就能指鹿為馬，為一己之私陷害百姓。

池依依想起在這之前她和陸停舟走訪過的縣城，那些地方死氣沉沉，人與人之間疏離防備，足見受害之深。

倘若這等風氣蔓延至整個慶州，難保不會官逼民反。

到那時，只怕朝廷的威信將蕩然無存。

皇帝不可能想不到這點，但他仍然對陸停舟下了停職之令。

池依依不知陸停舟心里如何作想，但她難免感到心寒。

就算要停職，也該等人回京以后再作定論，而非像現在這樣，把陸停舟變成一個囚犯押解回京。

陸停舟也許不覺得難堪，但池依依卻不忍他受此欺凌。

可她現在能做的，也只有送碗面而已。

她想讓他知道，無論皇帝下了什么旨意，無論旁人如何看待，她永遠站在他這一邊。

“玉珠，明日一早把縣城的宅子退了。”池依依道。

玉珠訝異：“為什么？六娘想搬去哪兒？”

“哪兒也不搬，”池依依道，“我們回京城。”

“啊？”玉珠愣了下，“您不等姑爺了？”

“江大人不會讓我見他，”池依依道，“與其在這兒干等，不如早一步回京，先做打點。”

她與江瑞年毫無交情，這位欽差本是陸停舟的上司，為了自保，定會堅持鐵面無私。

她與其盼著對方心軟，不如早日回京，打聽朝廷消息。

她很想知道，三皇子和梅貴妃是否受到了懲處，倘若皇帝心軟，這局棋怕是沒那么容易結束。

“段公子，你回來了。”

馬車外響起陸家小廝的招呼。

玉珠放下衣裳，正要替池依依掀開車簾，就見她搶先起身走了出去。

“段大俠，見到停舟了嗎？”池依依問。

段云開揚起手里的食盒：“見到了，他說你做的面很好吃。”