師爺點頭：“大人考慮周詳，是小的冒失了。”

柳如鏡啜了一口茶水，輕吁了口氣：“這永樂縣的泉水用來泡湖州的香茶，倒是一絕。”

師爺笑呵呵道：“好馬配好鞍，好茶配好水，大人來這兒正是來對了地方，這才不到半年便有所建樹，未來定能步步高升。”

柳如鏡笑道：“你快別奉承我了，幫我把正事辦好比什么都要緊。”

師爺笑道：“大人放心，我們的消息定能第一個送到京城，保證——比誰都快。”

偏僻的山道上響起急促的馬蹄聲。

范田光離開永樂縣，一路策馬疾奔，進了一處荒野密林。

他跳下馬背，立時有五六個人圍了上來。

“如何？可打聽到什么？”

這幾人大多和他一樣身著淺青官服，正是鄰近各縣的縣尉。

縣尉為縣令副手，品階雖不高，卻掌治安捕盜之事，這些人平日在自家縣城皆是跺一跺腳便令人生畏的人物，此時卻個個露出情急之色。

范田光掃眾人一眼，扯扯嘴角：“還是老樣子，柳如鏡那人口風緊，問起正事一推三不知，不過我想的沒錯，秋風嶺上的事已經暴露了。”

幾人面色一緊：“那我們呢？我們暴露了嗎？”

“你們說呢？”范田光冷冷道，“那些死囚都落在陸停舟手里，他們是什么貨色，咱們一清二楚，難道還指望這些雜碎替咱們保守秘密？”

身旁幾人沉默下來。

其中一人生得白胖，扯著領口抹了抹汗，問道：“那怎么辦？放走死囚是大罪，難不成就這樣等死？”

范田光面沉如水：“我有一個辦法？”

“什么辦法？”

“殺了陸停舟。”范田光道。

“什么？”白胖子頰上的肉抖了兩下，“殺陸停舟？他可是大理寺少卿，殺了他是死罪。”

“你以為我們之前干的就不是死罪？”范田光目色兇狠，“趁現在朝廷還沒派人下來，殺了他，把他抓到的人全部放走，將這灘水攪亂。”

白胖子眼珠亂轉：“攪亂以后呢？”

“跑。”范田光道。

“為什么不現在就跑？”有人疑惑。

“你傻嗎？”范田光瞪他一眼，“我們這些人都給秋風嶺送過死囚，說不定已經被陸停舟盯上。只有先干掉他，毀滅證據，即使朝廷派人下來，一時半會兒也查不清楚，我們才有機會脫身。”

幾人再次沉默。

白胖子喃喃：“可他身邊有威遠軍。”

“我打聽過了，趙三帶了四百人出營，他身負駐守南營的職責，不會把所有人放在外面，頂多日就會帶著部下回營地。”范田光道，“他最多給陸停舟留一百人，而我們的人手加起來，可遠遠不止這些。”

白胖子臉上的汗越淌越多：“我們手底下雖有幾個心腹，但光靠這些衙役，怕是打不過威遠軍。”

“你忘了我們在替誰辦事？”范田光看向他。

白胖子一愣：“梅、梅家？”

范田光冷冷一笑：“想必你們也知道，我們每年交給梅家的死囚，并未全部送上秋風嶺。”

他環顧身邊的同伙：“據我所知，他們把一部分人送出了慶州，卻還留了一些養在當地。”

“可梅家怎么肯讓我們動用這些人？”白胖子問。

“因為他們只會比我們更急于消滅證據。”范田光傲然道，“殺了陸停舟，天下太平。”

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