小廝話音剛落，鼓點般的馬蹄聲傳入池依依耳中，如天邊的春雷陣陣。

她起身：“看清是什么人了嗎？”

小廝道：“看裝束像是官差，大約十幾號人，離咱們還有半里地。”

池依依沉吟：“怎會來這么多官差？”

玉珠問：“六娘，要發響箭通知姑爺嗎？”

池依依搖頭：“不用，先看看再說。你讓大伙兒上馬，一會兒聽我號令行事。”

不多時，馬蹄聲漸響，一隊人馬出現在眾人眼中。

當先一人一眼瞧見路邊停著幾輛馬車和十來匹馬，不由朝這一行多打量了幾眼。

“你等何人？為何滯留于此？”他馳到近前，勒韁喝問。

“我們是回鄉探親的路人，”馬車里傳出一個柔和的女聲，“不知閣下是何人，為何如此盤問？”

說話間，車窗里露出半張俏臉。

來人見答話之人是名年輕女子，微愣了下，策馬來到窗前。

池依依與他對視一眼，見此人約莫三十出頭，頭帶平頭巾子，身著青色圓領襕袍，正如望風的小廝所說，是最為常見的官差裝扮。

瞧這模樣，應是某個縣衙里的都頭或捕快。

來人道：“我是永樂縣都頭曹方。”

他見池依依梳著已婚女子的發髻，微微放緩語氣：“不知夫人家住何方，往何處探親？”

池依依聽他自報家門，笑了下：“永樂縣？我前年去過，不知高縣令如今可好？”

曹方一愣。

他沒想到眼前的女子竟認得縣令。

他見她一身衣著打扮不似尋常百姓，答話多了幾分謹慎。

“高縣令去年便已高升了。”曹方道，“夫人與高縣令是舊識？”

“是么？”池依依從容一笑，“我剛從京里來，卻是錯過了許多消息，不知如今貴縣是何人做主？”

曹方一聽她來自京城，端正的臉上更添幾分嚴肅。

“是柳大人。”

說完卻是一愣。

他方才見這群人形跡可疑，這才停下來盤問，然而對方的底細沒問到，卻將自己縣上的消息漏出不少。

他身為一縣都頭，職位不高，卻統領全縣捕快，保一方平安，從來只有他套別人的話，極少有別人能套他的。

不想這女子年紀輕輕，三兩語間竟讓他失了提防，這京城來的人物個個都如此厲害么。

池依依看出他的防備，溫和有禮地笑笑：“曹都頭不必擔憂，我與貴縣‘天香繡莊’的寒東家和‘長樂繡莊’的林東家是故交，此行不及上門拜訪，才多問了幾句。”

曹方聽她道出本地商戶名號，確與實情相符，面色稍霽。

“夫人還未告訴我，你欲往何處探親，為何停留此處？又怎么帶了這么多馬匹？”

池依依順著他的視線瞧向那些無人騎乘的馬匹，笑道：“那是我夫君和護衛的坐騎，我家狗子淘氣溜進山里，他們抓狗去了。”

曹方神情一凝：“哪座山？”

池依依朝窗外示意：“秋風嶺。”

曹方臉色微變：“他們進了秋風嶺？”