段寒山道：“是太子。”

他頓了頓，又道：“應該說，是故太子，曾經的大皇子殿下。”

他的語氣依舊淡淡，卻讓聽的人面色驟變。

陸停舟回頭與池依依對視一眼，彼此都從對方眼里看到幾分不可思議。

“我曾經懷疑過，”陸停舟道，“但我朝太傅之名皆為虛銜，而太子去得又太早，我從未聽說您是他的老師。”

段寒山笑了：“我那時鋒芒太過，人人視我為仇，偏生陛下非要太子以師禮待我，我卻之不恭，只好受了。此事并未記檔，所以旁人無從知曉。”

他說起往事，臉上煥發出一種奪人的神采，仿佛為自己人人喊打的過去感到驕傲。

但這驕傲如同夕陽的最后一抹余暉，很快在他眼底湮滅。

“太子十三歲那年，新政在各地的試行已趨平穩，尤其是江南，年年賦稅增長，令陛下和我揚眉吐氣。”段寒山道，“于是我們做了一個決定，由陛下帶太子巡幸江南。”

“這是一個錯誤的決定。”段寒山苦笑，“一群反對新政的官員聽說此事，集結士子與流民實施了一場暴亂，他們的本意是想讓陛下聽到民間反對的聲音，卻不料驚了太子的馬匹，太子被自己的馬踏傷，不治身亡。”

“只是意外？”池依依忍不住開口，“會不會是有人動了手腳？”

不怪她如此懷疑，就連陸停舟眼中也露出贊同之色。

一國太子何等尊貴，身邊有那么多人保護，怎會偏偏被自己的馬踏傷。

段寒山喟然一嘆。

“當初我和陛下都有同樣的疑問，陛下為此徹查了整整三個月，但很不幸，此事就是意外。”

沒有罪魁禍首，沒有真正的元兇，如果非要追究，只能追究那些反對新政的鬧事者。

段寒山瞧了眼陸停舟：“我想，你最能明白那樣的心情，找不到你真正的仇家，如果要恨，也只能恨蒼天不公，恨自己無能為力。”

陸停舟沉靜半晌。

“所以，老師因內疚而致仕，您認為太子的死是您的責任？”

“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，”段寒山嘆息，“太子是個寬厚仁義的儲君，他的天資遠在任何人之上，即便是你，也比之差矣，更難得的是，他身處高位，卻已懂得民間疾苦，若他能活到現在，朝廷也不會是這個樣子。”

陸停舟眉心一動，聽出他的話外之音：“您說朝廷？您是指……陛下？”

段寒山感慨萬千：“這些年我在平安城冷眼旁觀，我看得出陛下一直在搖擺，他既想毀了這天下，又想保住它。”

“毀了這天下”，短短五個字如驚天巨雷，在池依依耳邊炸響。

她不清楚屋里另外兩人是何心情，但作為一名大衍百姓，還有幸與皇帝打過交道的人，她實難相信，一個帝王竟想毀了自己的國家。

皇帝瘋了嗎？

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