“要報答我很容易，”他抬眼看她，“陪我回去省親就好。”

——

御書房里，皇帝回到書案前，拿起厚厚的折子翻了翻，忽然道：“池六娘說的那個方子，你拿給御膳房，讓他們明日按新的做來。”

李貴正為他添茶，聞一愣：“可陛下不是不愛吃酸的么？”

皇帝提筆蘸墨：“年輕時不愛吃的東西，老了未必不能吃。”

李貴點頭應下，笑道：“莊太醫往日常勸陛下少食熱性之物，陛下只是應著，卻總不愛做，今日怎么池六娘一句笑談，陛下反而認真了。”

皇帝落在紙上的筆尖停了停，慢慢一笑：“是啊，越是朕身邊的人，說的話朕越不愛聽，反而是無關緊要之人，朕卻聽進去了。”

他抬頭看向李貴：“你說這是為何呢？”

李貴放下茶壺，肅容：“奴婢也說不好……不過陛下這么一提，奴婢倒是想起一件舊事。”

“哦？”皇帝道，“說來聽聽。”

“奴婢小時候沒爹沒娘，時常受人欺負。有次挨了揍，奴婢跑到碼頭上，想著就這樣一頭扎進河里死了算了。當時有個乘船的客人路過，給了奴婢一個饅頭。那是奴婢這輩子吃過最好的饅頭，吃完以后就不想死了。”

李貴眼中露出一抹懷念：“奴婢與那人素不相識，或許正因如此，奴婢才至今惦著他的好。”

說完，他輕輕打了自己一個嘴巴：“奴婢荒唐之，怕是污了陛下的耳朵，還請陛下恕罪。”

皇帝笑了笑，在折子空白處寫下一行朱批。

“行啦，話糙理不糙，你的話朕還是愛聽的。”

他將批過的折子扔到一旁：“朕身邊沒幾個體己人，這養生之道得好好學學，朕可不想死得太早。”

——

馬車駛過一片坑洼，車身晃了晃，池依依攥緊裙擺。

“陪您去探望老師？”她下意識舔舔唇，“是以……新婦的身份去嗎？”

陸停舟看著她略顯緊張的神情，反問：“不然呢？”

池依依訥訥笑了下。

她只知陸停舟是孤兒，卻沒想過他上頭還有長輩。

大衍最為講究尊師重道，一日為師，終身為父。

他們這趟回去省親，跟新媳婦拜見公婆沒什么兩樣。

池依依親娘早逝，無人教她如何應對這些家常俗務，她思來想去，幸虧身邊還有好友蘇錦兒的母親可求教。

她略微放了心，慎重開口：“令師家中有多少人丁？我該準備什么禮物？他們有哪些喜好？”

陸停舟看到她格外認真的眼神，提起嘴角：“倒也不必如此緊張。”

池依依默了默：“您自然不緊張。”

她克制著不去瞪他，但話里的埋怨依然泄露了對他的不滿。

陸停舟自顧自笑了聲：“老師沒我這么挑剔，只要我肯娶妻，他就很高興了。”

池依依眨了眨眼：“不知您的恩師是何方人氏？您與他……又是因何而識？”

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