面對陸停舟的邀請，池依依不可能也沒想過拒絕。

“在哪兒？遠嗎？需要帶幾個人手？”

她一口氣問了好幾個問題，就見眼前之人似笑非笑。

“寧安縣主給你的護院雖好，也不必這么著急用上。”陸停舟道，“那個地方若有危險，我怎會帶你去？”

池依依想想也是這個道理，且不說別的，她先后兩次見識過陸停舟的身手，能否以一敵十不好說，但保住他倆應該沒問題。

“段大俠呢？”她想起陸停舟的好友段云開，“有段日子沒見了，他還好么？”

陸停舟挑眉：“怎么？想讓他做護衛？”

池依依笑著搖頭：“他可不是我請得起的人。”

只是虎躍嶺一別，她再未見過此人，算起來對方幫過她，又是陸停舟的朋友，出于禮貌她也得關心一下。

陸停舟盯著她看了一會兒：“你若實在擔心遇到危險，可以把它帶上。”

他舉起懷里的小狗。

花卷趴在他臂彎昏昏欲睡，身子忽然騰空，驀地睜開眼，迷迷糊糊發出不滿的低吼。

陸停舟笑笑，把它塞到池依依手上：“瞧這樣就知道，你平日太慣著它們了。”

池依依猝不及防接過一團毛茸茸，再低頭瞧瞧一直在腳邊啃她裙擺的饅頭，自然而然替自家崽子說好話：“它們還小，正換牙呢。”

陸停舟看看花卷圓滾滾的肚皮，淡笑一聲：“這是獵犬，不是用來賞玩的寵物。”

“我又不用它們打獵，”池依依振振有辭，“只要平平安安就好。”

陸停舟搖頭：“慈母多敗兒。”

池依依怔了怔。

陸停舟的口吻雖是嘲諷，卻不知為何，聽在耳里多了些平和的意味。

她忽然發現，這是他倆頭一回閑話家常。

不談朝廷大事，不提陰謀詭計，他和她就像兩個久別重逢的舊友，有些生疏又有些熟稔，有一搭沒一搭地說著無關緊要卻又溫情脈脈的瑣事。

她不想這么快結束這份安寧，微笑道：“陸少卿對馴犬似乎很有研究？”

花卷和饅頭正是鬧騰的年紀，它們不只一次啃壞書架、桌腳、繡繃子，以至于它們每次靠近繡房，都會讓繡工們如臨大敵。

但在陸停舟面前，兩只小狗卻像小人精似的，一靠近他就只會撒歡，全然不敢造次。

陸停舟揚了下嘴角：“以前在山里的時候……”

他說到這兒語聲頓了頓，忽然停下來，像是想到什么，眼底泛起一絲旁人看不懂的情緒。

池依依沒等到下文，揉揉花卷的腦袋，偏了偏頭，疑惑地看他。

花卷下巴擱在她胳膊肘上，歪著腦袋，用同樣的姿勢打了個哈欠。

腳邊的饅頭似乎覺得被冷落了，伸頭拱進池依依的裙擺，撅著屁股往里鉆。

陸停舟看著這一人兩狗，目色微深。

掛在樹上的燈籠燭火昏黃，將池依依的影子投在腳邊。

她站著沒動，微仰著頭，一雙溫潤的眸子靜靜瞧著他，溫柔而純摯。

陸停舟心底閃過一些模糊的影象。

山林，鄉野，冒著炊煙的村落。

晚霞，余暉，燃著灶火的廚房。