情姑往江念身側近了近，說道：“就是安家大爺，自你走后，這房子他一直不曾退掉，交了不少房金于我，買下這院子也是夠了，有一次晚間，我本是睡了的，突然記起白日同隔壁的婦人們閑話時，桌凳置在院外忘記收回，就披了衣衫，出了院門，走到巷弄的老樹下收桌凳。”

江念點了點頭，那老樹是她院門前的歪脖子樹。

說到這里，情姑又瞥了江念一眼，繼續道：“我見院門敞開著，安家大爺就一人兒坐在那院子里。”

江念微垂下眼，喝了一口茶，情姑后悔不該在她面前提這些，忙調開話頭，笑嗔道：“你個好人兒，騙得我好苦。”

“何曾騙你了。”江念笑問道。

情姑抬眼看向江念身后侍立的秋月和珠珠，點了點指：“還說沒騙我，什么阿弟，從小收養的可憐人兒，分明就是心上人兒，叫我丟好大的臉哩！”

江念臉上一紅，笑而不答。

“我那侄女兒回去好一通哭鬧，她爹娘問她，她什么也不說，只是悶在房里哭，她爹娘還以為我給了她多大的委屈，叫我苦于無處訴。”

江念笑道：“那也是你該受的，當時我怎么說來著，推阻再三，你不聽，硬要叫人過來，我不應下，你就甩臉子給我看。”

情姑笑著搖了搖頭：“我要知道有這內情……罷了，還說這些做什么。”

正聊著，情姑的男人拎著好酒、好菜回來了，讓開身子，笑著對院內眾人說：“看看，這是誰？”

眾人看去，那人一身青水衫，黑瘦個頭，不是崔致遠又是哪個。

阿史苓在看到崔致遠時先是一怔，怔過后臉上透出一絲不易察覺的心虛。

崔致遠同樣是一呆，雖說他知道阿史苓隨同，卻沒想到在這里碰上，不過因她上次到他府上賠禮認錯，為表誠心，還給他縫補舊衫，之前的誤會他也就沒放在心上。

閑暇之余不免多想，這位阿史家的貴女真就只為賠罪？以她的身份大可不必做到此種地步。

難不成她有別的心思？

阿史苓容貌自是上乘，家世更是顯赫，可那脾性實在不好，又蠻又刁，而且就他觀來，此女是個極喜奢華富麗之人，她的性格喜好，隨便挑出一樣，他都不喜，轉念再一想，又覺著自己多想了。

不過從門檻外跨到門檻里，已是思緒百轉，崔致遠隨萬年進入院內，相互見過禮。

“你們這是約好了一起回么？”情姑笑道。

崔致遠說道：“我在京都同阿念他們離得不算遠，正巧他們要回來，我就跟著回了。”

情姑夫婦生活樸實平淡，再普通不過的老百姓，江念、崔致遠不愿同他夫妻二人生分，仍以鄰里身份相處，并不多說別的。

桂花巷幾人再度重聚，如同家人一般自在說話。

萬年在院中陪同幾人，情姑在廚房張羅飯菜，秋月和珍珠也跟著進廚房打下手。

萬年把從外買的下酒菜擺上桌子，再拿出碗筷杯碟逐一擺好，情姑忽然從廚房沖出來，“哎喲——”一聲：“當家的，你快去接小柴頭，怎的把這小子忘記了。”

萬年也是一怔，想起兒子還在學堂，忙同江念等人打過招呼，出了院子，待萬年把小柴頭接回時，飯菜已擺上桌面，情姑再提上酒甕。

眾人圍桌坐下，情姑知道像秋月、珍珠這些有規矩的大丫頭，是絕不可能上桌同主人用飯，便另支了一桌，分了菜饌和酒釀叫她們自在吃。

江念和阿史苓點了頭，她二人便應下，坐到小桌邊隨意吃喝。

飯桌上，眾人酒到杯干，興興然想到哪里說到哪里，熱鬧不已。

情姑瞥了一眼坐在江念身側的阿史苓，心道，這女子雖作常服裝扮，可那舉手投足間一看就不是普通人家養出的女兒，也不是多斯文，可就是有股子難掩的金貴氣。

接著眼睛又溜到崔致遠身上，一段時日不見，有了大變動，身上再看不到郁悒窘迫，反倒蘊含著讓人信服的力量，仍是那個小個頭，卻不敢叫人小瞧了去。

情姑料想他去了京都尋到門路，立住了腳，心里替他高興，向他舉杯，玩笑道：“嫂子這杯酒請你，再不用挨揍了。”

崔致遠忙回舉起杯子，從前他在桂花巷少不了情姑夫婦的照顧，巷子里的其他人家把他視作怪人，笑他迂闊，不切實際，特別在他潦倒時，那些人越發把他看得輕賤。

到后來，連他自己都開始懷疑自己。

只有情姑夫婦從不曾取笑他，他們說不了什么大道理，卻在他最低落無光的時候為他執燭。

崔致遠仰頭一口悶下杯中酒，又給自己倒了一杯，回請情姑和萬年，喝到最后把眼睛都喝紅了。

阿史苓有些錯愕，這位崔大人以前還被人打呢！心里這么想著，嘴上就問了出來。

情姑先看了眼崔致遠，見他沒有絲毫見怪，便玩笑道：“這位阿姑，你不知道，別看他現在這模樣，以前過的不叫日子，得罪了官戶子弟，常叫人找麻煩，在牢里比在家里多，那個時候喲——身上錢資不夠了，就去牢房待一段時日，總有吃的，餓不著他……”

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