江念噯嘆了一聲：“要妾身說呢，不能只看眼下，論私心，處死朵氏，妾身更快意，報了私仇，可就長遠來看，不如賣朵阿赤一個人情，作為朵爾罕的長子，朵家以后多半由他接管，而且……”

江念拉長腔調，眼珠從眼眶下劃過，呼延吉一看，笑問道：“而且什么？”

“朵爾罕那老賊忒恨人，盡在背后耍詭計，大王懂妾身的意思罷？不能讓他最后落到好。”

“懂——”呼延吉拉長的腔音打了個彎，又道，“阿姐的意思我怎會不懂，你說的不錯，不如賣朵阿赤一個面子，不過呢，朵氏殺人是事實，朵爾罕倒在其次，主要對外需有交代，所以朵氏必須‘死’。”

“找個死囚替身？”

呼延吉“嗯”了一聲。

“叫朵爾罕辨認出來怎么辦？”

呼延吉嗤笑一聲：“他會關心這個？那日來王庭他連朵妲兒的尸身看也未看一眼，這些小計較，他不在意，只要對外朵氏死了就成。”

……

這一日，京都街市同往常一樣熱鬧。

街邊烤香餅的老婦人用沾過油的手，將調和好的面團揉按開。

甜口的在上面撒上黑芝麻，咸口的是凈面，薄薄的面皮拉扯出一個洞，露出里面的鮮肉餡。

老婦人香餅的生意很好，香餅還在爐里烤著，手上動作不停，攤子前已站了好些人，等著熱乎酥香的餅出爐。

“你們聽說沒有。”其中一人說道。

“聽說什么？”一年輕婦人問了一嘴。

“今兒街口要行刑哩！”

“刑人于市，這不是常有的事么，震懾那些起歪心的歹人，以儆效尤。”

“阿婆，你這還要多少時候嘛，咱們要趕去街市口。”

老婦人往爐里探看了一眼，用長箸將烤好的香餅一一取出，說道：“砍頭有什么好看的，把你們急成這樣。”

“阿婆，這個你就不知道了，你道今日處決的是誰？”

“誰吶？”

“前越王之妻，就是東殿之主，朵家女哩！”

“天爺！這等大事！”

一時間連旁邊的攤販都湊攏來，你一句我一句地爭問著。

……

夷越京都街市口圍聚了不少人，每回處決死刑犯時，街市口少不了一群圍觀的百姓。

今日更甚。

這次處決的刑犯乃朵家貴女，不僅如此，還是前越王的大妃，何等尊貴之人，按說這般顯赫身份就是論死，也是賜白綾一條或是鴆酒一杯，全其體面。

聽人說這位大妃殺了另一位貴女，致使君王大怒，這才于街市口問斬。

只見街市口，里三層外三層，一個個踮腳探脖，往刑臺上張望，其實那刑臺上是空的，人還沒押解來，可這景況空前絕后，比逢年過節還熱鬧。

正在這時，囚車緩緩行來，伴著獄吏的驅喝聲。

“讓道，讓道……”

眾人自覺讓出道來，因著囚車的出現，人群奇異般地安靜了一剎那，在這寂寂的一剎那后，又開始嘁嘁訴訴低語，然后漸漸嘈雜。

“你看，你看，那個就是東殿大妃。”其中一人道。

“嘖——兄臺你踩我腳作甚吶！”另一人抱怨。

先前那人連連道歉：“對不住，我的腳也正被人踩著呢。”

更多的議論聲涌出。

“哎喲！看不清模樣，這朵家貴女同咱們普通人沒什么兩樣嘛。”

“她怎么把頭低著。”

“瞧你說的，難不成人家還把頭仰起來，特意給你亮一亮？”

“要論咱們大王，真乃曠世明君！處事公正不偏私，我夷越得此賢主，實乃天眷，百姓得享太平。”

不知誰說的這話，周圍的人紛紛認同點頭。

眾人往刑臺看去，朵家貴女手上戴著鐐銬，身形削瘦，蓬頭垢面地跪于臺上。

但聽上首刑官唱喝了一聲：“時辰已到，行刑！”

彪壯的劊子手舉起手中的寬背大刀，刀起，刀落，任你身前何等高貴身份，脖子上捱一下，都得老老實實去閻王殿報道。

就在眾人紛紛嗟嘆時，一個身形清癯，右肩勾掛木箱，著灰布衣的男子悄然走出了人群……

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