朵妲兒獨自一人縱馬回到場中，只見她手勒馬頭，環顧四周，一臉茫然，似是在找什么人。

“怎么回事，大王呢？”阿多圖立馬上前。

朵妲兒反問道：“大王沒回？”

呼延吉飛馬在前，她完全追攆不上，后來距離越拉越大，遠遠見他越過一個土坡，便看不見人了，待她一路追去，到了小清溪仍是不見半個蹤影，她以為他先回了，便策馬往回。

江念騰得從案后起身，奇怪怎么不見呼延吉，就要出帳問個究竟，卻被丹增勸住。

“梁妃安坐，老奴去問詢一番。”

江念點頭：“宮監速去。”

朵妲兒同君王一道消失在眾人眼前，若呼延吉就此出事，那朵妲兒乃至整個朵家，只怕罪責難逃。

不論王室旁系或是其他上姓、世家，皆可以此為由聲討朵家。

阿史勒和羅疏若有所思地睨向朵阿赤，見他面色難看起來。

朵阿赤往朵家帳中望去，見他父親站起身，面色亦是十分凝重，于是不發一聲地快步走到場中。

“大王呢？”朵阿赤問向朵妲兒。

朵妲兒正待要說，遠處傳來馬蹄飛踏之聲，眾人抬眼望去，正是呼延吉，一人一馬回了。

眾人立時松下一口氣，面色和緩過來，朵妲兒縱馬上前迎向呼延吉。

“大王叫人好找，明明跑在前面，怎的回來不見人，妲兒不管，這場比試，大王輸給妲兒了。”女子腔調帶著委屈。

呼延吉駕坐于馬上，低低地看了她一眼，心情不錯的“嗯”了一聲：“本王認輸，你想要什么賞賜，或是看中什么，回王庭后叫內侍司賞你。”

說罷一手勒繩，驅馬到王帳的看臺下，翻身下馬。

朵妲兒跟在后面，見他始終單手控轡，另一手端在懷里，好像有個什么東西。

江念見呼延吉走來，迎了上去，拿帕子替他拭額上的汗：“見不到你的人，剛還讓大宮監前去問詢……”

呼延吉從懷里掏出一物，說道：“阿姐，你看。”

江念低眼去看，驚愣在那里，一時竟說不出話來。

“這是……”

只見呼延吉懷里好小一團幼獸，身上銅錢大小的黑黃圈紋，細軟的毛發，在呼延吉懷里很是兇殘地奶叫著。

“小花豹，喜不喜歡？”

他特意找的，知道她喜歡這些帶毛的小畜生，便試著搜找，還真讓他找著了。

江念有些難，問道：“給……我的？”

“我怕你在王庭無聊，給你找個小東西兒，打發時間，喜不喜歡？”

江念眼睛有些發酸，狠狠地點頭，然后伸出手，從呼延吉懷里小心地抱過小豹，輕聲道：“它太小了，吃什么呢？”

呼延吉想了想：“豹子的話……吃肉，吃骨頭罷。”

江念嗤地一笑：“牙都沒長齊呢，怎能吃肉骨頭……”想到什么，語調一換，“大王莫不是把母豹給殺了？”

“母豹的影都沒有，小畜生‘哇，哇’地啞叫著，它不叫我還發現不了它。”

江念這才放心，笑了笑，說道：“給它取個名兒罷。”

呼延吉見她歡喜的模樣，就覺著今日值了，接過宮人遞上的茶水，連著喝了三杯。

江念雙眼亮起，說道：“叫閃電，如何？”

呼延吉差點嗆住，心道，一個追風，一個閃電，倒是齊了。

王帳里的情形，場上眾人自然看了個清楚，這么一對比，朵家女兒贏得比試就顯得無足輕重了。君王這一手真叫朵家上不上，下不下，面子給你朵家了，卻叫你得意不起來。

你朵家女想彰顯自己特別，卻不知，真正的殊待是君王給的，而不是你開口要的。

朵氏在錦帳中看了，笑出聲，朵妲兒啊，朵妲兒，你也有今日，再側頭看朵家帳中自己父親的面容，心里更加暢快了。

呼延吉攜江念先行離開，眾人恭送，今日狩獵之境況，內侍司等幾個司部已有記下，之后便會例行賞賜，不多久，各家家主及子弟，在奴仆環伺中登車依次序離場。

最后由禁軍清場。

江念同呼延吉回王庭乘馬車，沒再坐金輦，回去的路上，天已暗下來。

白日的燥熱漸漸褪去，紗簾飄起，摩挲出風的形狀，拂在臉上很舒柔。

天邊紅灰灰的霞色，像是一層被烘烤了一天涼下來的金沙粒。

江念透過車窗往外看了一眼，街上亮起昏黃的燈火，各家酒肆開始進客，同白日不一樣的熱鬧。

車里暗暗的，也很安靜，只有車輪轆轆的聲音。

江念放于膝上的手在幽暗中被呼延吉牽起，然后交握在一起，她將頭擱在他的肩膀上。