安努爾在女人臉上端相一瞬，蓄留翠眉間的愁思已散，遂問道：“可想好了？”

他曾說過，男人真想娶一個女人，不會讓她等，而江念在賭，賭延吉的良心，到頭來很可能只是一場空。

“想好了。”江念語調輕松。

安努爾笑著搖了搖頭：“延吉正值韶華盛極的年歲，可他除了青春歲月拿得出手，還有什么？阿念，你不能只看眼前，人需得實際一些，我能給你的更多，你真要跟著他吃苦？”

江念張了張嘴，轉而一笑：“安阿兄，他很好的。”

她有些不愿別人在她面前說呼延吉不好，不過安努爾也是出于關心，她不至于冷臉相待。

男人見她心意已定，不再多，默了一會兒，說道：“你既然要走，我也不好相阻，只是……你在我店里做工甚好，無人能替，你一走，活似抽了頂梁柱，掌柜的需另覓伙計，若招了生手，還費時日學習，你好歹看在我的情面上，再多幫襯些時日可使得？”

江念想了想，自她來到徽城，除開頭一日差點被他溺死在澡盆，之后無一不受他看顧。

她總不能做個沒良心之人，人家這點要求該應還是得應，便應了下來。

“對了，安阿兄，你適才說有話同我說，什么事情？”

安努爾笑了笑：“我從定州帶了些小食，想是你愛吃的，放在車隊里，一會兒讓人送到桂花巷。”

“勞安阿兄記掛，不如這樣，今晚我在自家小院治一桌酒席，備下清酒，為你接風洗塵，如何？”

“荷蒙盛邀，必定準時叨擾。”

話已說定，江念先往家去了。

是夜，小院擺了一個大桌面，珠珠和秋月皆是手腳麻利之人，從下午就開始張羅，江念灶房幫不上忙，干脆到院子里坐著。

請安努爾吃飯一事，呼延吉倒沒說什么，就是惱安努爾借口讓江念再留些時日。

酒饌備好，只等安努爾人來，江念又請了情姑夫妻和崔書生前來作陪，畢竟呼延吉同安努爾有些芥蒂，對呼延吉來說，他不喜歡安努爾，面上是裝也不肯裝一下的。

有其他人在桌上，還能說說話兒，不至于冷場。

終于，安努爾來了，身后還跟了兩個提盒的仆從。

江念邀安努爾入座，眾人相互讓了一讓，各自落座。

席間多半是江念同情姑引話說，情姑的男人萬年不時應和一兩句，呼延吉則面無表情地品酒，還有另一人，比呼延吉更不應景，便是崔致遠。

他因得罪過羯田，因此遭了不少罪，而羯田又同安努爾要好，自然對安努爾更沒有好臉。

安努爾看向江念：“京都地界寸土寸金，阿念，你去了京都可有地方落腳？”說著又看向呼延吉，“延吉可找好居所？”

江念剛要開口，呼延吉從旁插話道：“不勞安兄費心，住得地方有，房子也大，在里面能走馬。”

安努爾淡淡一笑，并不當真，繼而對江念道：“到了京都給我來信，讓我知曉你是否安好。”

江念微笑著點頭。

已是夜深，一頓飯吃下來，有些食不甘味，安努爾起身就要辭去，江念送他到院門，這時男人看向院內：“延吉，可否借一步說話。”

呼延吉走了過去，兩人走出院門，往巷子口行去。

安努爾立住腳，轉過身，看向呼延吉，一張臉在濛濛的夜光和物影下晦暗不明，面上的表情變冷，再凝固，同剛才斯文客氣的態度完全兩樣。

“你若真為她好，就該放手，而不是讓她跟著你惴惴度日，她那么個人，若有人欺她，你護不住。”

呼延吉手叉腰胯，語調沒有大起伏：“你如何肯定我護不住？”

安努爾的表情靜止，又倏忽一笑，聲音中透著一絲危險：“如何肯定你護不住？延吉，你很聰明，你應當知道我在說什么，這個世道，尤其在夷越，光靠聰明是不夠的。”

兩人個頭相當，就那么站在巷口，一個天姿瑰杰，一個年長英偉。

呼延吉揚了揚下巴，笑嘆：“要不這樣，咱們試一試，看我護不護得住，如何？”說罷轉身離開，走了兩步，停下，側過頭，“安努爾，可還記得我第一次見你時說的什么話？”

這話來得突兀，安努爾回想第一次見面時的情景，身子一震，延吉見他的第一面，直直道出他的身份：安家獨子，坐擁徽城四十二家商號，乾道十三嶺掌事。

隨即他意識到一個更嚴重的問題，一直以來他疏忽大意的空漏，他將他的底細探了個清清楚楚，他卻對他一無所知！

能將他的底細摸察得這般清楚，他倒是小瞧他了，男人看著黑黢黢的巷弄，不過任你本事再大，只要在這徽城，是龍你得給我盤著，是虎也得給我臥著。

徽城處于十三嶺環伺間，他雖只是一名商賈，在這徽城沒人不給他面子，就算府令在他面前也得做足禮數，你一個二十歲的年輕人，未免太過狂悖，若不是罩著江念阿弟的身份，頭一天他就會讓他認清徽城的規矩……

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