待兩人走后，江念敲開對過的房門，走進屋中。

呼延吉倚靠在窗邊，頭也不轉，側頭看向窗外：“我把那丫頭帶來了，你從前不是一向跟她好么，快把那個叫秋月的攆走。”

江念坐下，淡淡說道：“我幾時說要留下阿星了？你讓人把她送回王庭，無須在我跟前伺候。”

呼延吉收回眼，轉到江念身上。

“我送你的人你不要，那個安努爾送你的人你就留著？”他不知道自己還要怎么做，已經將姿態放到最低。

今日聽見安努爾想要娶她為妻，他簡直不敢想，若他沒有正巧撞到，她指不定就應下。

江念看向呼延吉，似是細雨落沙一般，嘆道：“吉兒……”

就這么一聲輕喚，便讓對面的年輕男子一掃愁煩，睫毛輕顫間，一雙琥珀色的眼眸重燃星火，興興地拉著凳子坐到她的身側，等她接下來的話。

江念覺著有些話還是說明白的好，免得他成日在她身邊跟頭跟尾。

“之前我說的那些話并非氣話，也并非故意慪你，我是真不打算同你回王庭。”

“理由呢？”男人也靜了下來。

江念直道：“若我同你回王庭，你打算怎么安置我？”

呼延吉松下一口氣，輕笑道：“原來是擔心這個，回了王庭你自然跟在我身邊，我在哪里你便在哪里，是不是擔心我再遣你回教習司？我同你保證，再不讓你去那里，你日后在西殿想怎樣便怎樣，可好？”

江念搖了搖頭：“何必裝糊涂，你明知我指的不是這個。”

呼延吉終是正了臉色，在江念臉上端相了好久，啟口道：“我現在沒法給你身份。”

“是啊，所以我同你回王庭算什么？”江念換了語調，鄭重再問，“若妾幸蒙恩渥，位次何屬？奴妻么？”

呼延吉默然不語，他現在沒法給她一個回答，或者說沒法給她想要的回答。

夷越表面看似平和安泰，也只是表面看起來而已，對外，他要抵御大梁，對內，還要壓制五上姓。

上姓氏族不僅各自擁兵，朝中黨羽眾多，盤根錯節，且上姓氏族間又相互聯姻，如今他唯有拉攏夷越世家與其制衡。

這也是為何他要留朵氏在王庭。

朵氏是一面擋箭牌，至于能擋多久，他自然希望越久越好，但終不是長久之計。

如今他坐到這個位置，豈能盡遂本心？不是他想怎樣就能怎樣，手握皇權，皇權猶如那千鈞之鼎，稍有不逮，必遭其覆壓。

他需要時間，想要削除五上姓勢力不在朝夕之間，在此之前，他沒法給她任何保證，他甚至不能保證此生只她一人，必要之時，他會同上姓聯姻，娶上姓之女，讓其為己所用，從而給自己爭取更多的利處，再逐一瓦解削弱上姓氏族。

江念見他不語，心中雖早已料定，仍是有些傷戚。

“江念，我最后再問一遍，這是最后一遍，你若不愿，我不強求。”呼延吉放緩語調，“真不愿隨我走？”

江念擱在雙膝上的手緊緊蜷著，掐著手心，疼疼地呼出一口氣：“我就留在徽城了，先賺些銀錢，之后……想辦法找江軻，或是讓他來找我。”

江軻是她在世唯一的親人。

說罷，江念出了呼延吉的房屋，前腳剛進自己的房屋，后腳就聽到院門開闔的聲音，她回走到對過的房門前，門開著，人已去。

這一日，她再沒見到呼延吉，亦沒見到阿星。

秋月做好晚飯，擺上桌，在院子里喊叫了一聲：“阿姑，晚飯好了，起來用飯。”

江念從床上撐起半邊身子，額穴一跳一跳的，抬手揉了揉，再將輕紗帳掣起，院中已點上燈。

她趿上鞋，隨意披了一件外衫，胡亂把頭發綰在腦后，出了房屋，院桌上已擺好菜饌。

秋月拿來碗筷：“阿姑白天就沒好好吃，晚上這一頓好歹吃一些，知道你今日胃口不佳，我特意做了清淡的菜饌。”

江念笑了笑：“你也坐下吃罷。”

秋月得了話，這才坐下。

“阿姑，今兒那個叫阿星的走了呢，怎的才來一日就走了？”

江念咽下嘴里的飯，輕聲道：“回家了罷！”

秋月點點頭，替江念舀了一碗清湯：“這湯用小雞伴野菌菇熬煮的，很是鮮美，阿姑嘗一嘗。”

江念接過，舀了一勺放到嘴里，秋月想要攔阻已是來不及，就見女人“嘶——”了一聲，嘴唇剛碰到湯就縮了回來，同時將湯匙快速拿遠，睫毛猛地顫了顫，嗆得眼眶瞬間浸出淚花。

“快喝些涼水津一津，這湯一直在灶上煨著，才從砂鍋里舀出……”

秋月的聲音漸漸弱了下去，只因女人眼里滾出的淚珠越來越多……

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