護國寺，大雄寶殿。

天色陰沉，鉛灰色的云層低垂，仿佛隨時會壓下漫天大雪。

殿內光線因此顯得晦暗，唯有長明燈與香燭的光芒，在沉凝的空氣中搖曳，映照出佛像靜謐慈悲的面容。

青煙從香爐中徐徐升起，香氣寧靜安神。

殿內兩側，站著數位身披袈裟的老僧。

他們垂首默立，對著不遠處的小身影躬身以待。

蕭安棠穿著寶藍色錦緞小襖，跪在寶相莊嚴的佛像前。

他小小的身板挺得筆直，雙手合十，仰頭望著那俯瞰眾生的佛像，清澈的眼眸里滿是虔誠。

“佛祖，安棠今日在此，不為己身，唯愿我祖父龍體康健，心神安寧，遠離魔障煩憂。”

他的聲音稚嫩，卻很沉穩：“愿佛祖保佑，消弭世間諸多罪業，還我大燕一片清平。”

這時，一旁侍立的小沙彌雙手捧上一個銅盆。

盆中盛著的，是剛剛融化的蠟淚，散發著灼人的熱氣。

住持方丈上前一步：“世子殿下有此孝心，佛祖必能感知。”

“但是要為陛下祈福，破魔障與罪業，非尋常香火可及，需要用至誠之心，手持金剛杵，浸入這滾燙蠟淚之中，為其鍍上一層金蠟，方顯誠心，亦能助陛下破除心魔。”

“只是……”住持緊皺白眉，“此過程頗為灼燙，非常人所能忍受。”

蕭安棠看著那盆蠟淚，小小的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即舒展開來。

他伸出白嫩的小手，毫不猶豫地握住了那冰冷沉重的金剛杵。

“我不怕。”

說完，他深吸一口氣，單手抓著金剛杵，緩緩地將其浸入了滾燙的蠟淚之中！

劇烈的灼痛感立刻傳來，蕭安棠的小臉瞬間皺起，額角滲出細密的汗珠，嘴唇緊緊抿成一條線，顯然在極力忍耐。

但他握著金剛杵的手，卻沒有絲毫顫抖，更沒有松開。

就在這時，殿外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲。

數名御林軍闖了進來，打破了殿內的寧靜。

為首之人一眼就看到了蕭安棠，頓時松了口氣，連忙上前。

“世子殿下！您怎么一個人在此？皇上和寧王殿下找您都快找瘋了！京中都亂套了！”

蕭安棠仿佛這才被驚動，緩緩將已經鍍上一層厚厚金蠟的金剛杵從銅盆中取出，輕輕放在一旁鋪著錦緞的托盤上。

他轉過頭，小臉上還帶著忍耐痛楚后的微紅，眼神里充滿了茫然和驚訝。

“找我？出什么事了？”他眨了眨清澈的眼睛，“我一直在這里，為皇祖父祈福啊，皇祖父近日龍體欠安，我想，來護國寺祈福或許有用。”

那侍衛看著他這副全然不知情的模樣，又瞥了一眼那盆尚且溫熱的蠟淚和那柄新鍍的金剛杵，心頭涌起一股極其怪異的感覺。

外面關于寧王世子身世的流傳得沸沸揚揚。

周家骸骨被劫更是鬧得滿城風雨！

這小世子在這種關鍵時候失蹤了，居然只是如此淡定地躲在寺廟里……為皇上祈福？

他是真不知道，還是心思深沉到了可怕的地步？

侍衛壓下心中的疑慮，躬身道：“具體事宜，卑職不便多，只是皇上和王爺憂心殿下安危，還請殿下即刻隨卑職回宮，也好讓皇上和王爺放心。”

蕭安棠卻搖了搖頭：“不行，儀式還未完成，既然開始了，就必須做完，否則便是對佛祖不敬，祈福就不靈驗了。”

他重新跪好，對著佛像鄭重地叩首三次。

蕭安棠又從小沙彌手中接過那柄沉甸甸的金剛杵，雙手高高舉起，奉于佛前。

整個過程中，他的神情專注而虔誠，完全無視了旁邊等待的一群御林軍。

侍衛在一旁盯著，起初還懷疑蕭安棠是在故意拖延時間。

可也看不出別的端倪。