許靖央的招式看似輕描淡寫，卻總能在最關鍵處打斷他的節奏，逼得他手忙腳亂。

幾十招過后，許鳴玉氣息已見粗重，額上汗水淋漓。

許靖央看準間隙，梅枝如鞭甩出，不偏不倚，抽在他緊握槍桿的右手腕上！

“嘶！”許鳴玉吃痛，五指一松。

哐當一聲，長槍脫手，重重砸在青石板上。

院內瞬間安靜下來，只剩下許鳴玉粗重的喘息聲。

許靖央隨手拋下那根梅枝，唇角微揚，露出一抹清淡的笑意。

“不錯，玉哥兒，進步很大，力道、速度，都比年前強上不少。”

許鳴玉彎腰撿起長槍，臉上卻無半分喜色，反而更加黯然。

他低著頭，聲音悶悶的：“阿姐，你就別安慰我了，我知道，是你一直讓著我，手下留情了，若是你真要動手，我連你三招都敵不過。”

想到自己苦練多年，卻在真正的高手面前如此不堪一擊。

再聯想到如今被貶為文書的處境，少年心性，難免沮喪。

許鳴玉長嘆一息。

許靖央走上前，拍了拍他汗濕的肩膀：“妄自菲薄才是大忌，你的根基很扎實，缺的只是歷練和心境，假以時日，未必不能超越我。”

“別忘了，我到底是你阿姐，比你年長幾歲，也就比你多練了幾年功夫，練武就是這樣，在于穩不在于急。”

許鳴玉被她寬慰的好受點了。

許靖央看向他凍得發紅的手指，蹙起眉頭：“好了，進屋再說，仔細受了風寒。”

她率先向屋內走去。

許鳴玉看著姐姐挺拔從容的背影，心中那股因貶職而起的躁郁之氣，似乎在這一刻消散了不少。

他不是一無所有。

他還有姐姐。

“好！”許鳴玉深吸一口氣，先去了偏屋換衣裳。

許鳴玉換好一身干凈的靛藍常服回到主屋時，發梢還帶著些許濕氣。

他吩咐小廝奉上熱茶。

許靖央抬眸看向弟弟，目光沉靜：“茶不急，我今日來，是想問你，愿不愿意離開京城，出去歷練一番？”

“離開京城？”許鳴玉一怔，下意識追問，“阿姐想讓我去哪兒？”

“孟州，那里靠近南疆，地勢不算偏僻，但也算不得富庶肥沃，是個歷練的好地方。”

許鳴玉眼中閃過一絲不解。

孟州？

那并非邊境重鎮，也非繁華之地，阿姐為何會選中那里？

他了解自己的姐姐，她行事向來有深意。

“是不是……有什么特別的安排？”他直接問道。

許靖央知道弟弟聰明，且經過宮中歷練，早已不是懵懂少年，便也不打算隱瞞他。

“陛下如今對幾位皇子皆心存不滿，對我更是多有警惕，你此番從御林軍中被摘出來，就是皇上在表達對我的不滿，這只是第一步。”

“不過，看似是貶斥，實則也是好事，暫時脫離了漩渦中心，可若你再回去做個無足輕重的文書，難保哪一日不會被陛下再次當做棋子，卷入更深的紛爭，于你自身不利。”

許靖央頓了頓，繼續道：“趁此機會，我安排你去孟州。”

“那里雖非邊關前線，卻也需武備鎮守，正是積累資歷、獨當一面的好去處，不必三年，我便可讓你風風光光回京，屆時，是以小將軍的身份，而非一個無所適從的御林軍文書。”

許鳴玉聽得心潮澎湃，猛地站起身。

“阿姐！此話當真？”

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