皇帝由太監攙扶著，虛弱地站在門內的陰影里。

夜風從門外灌入，吹動他凌亂的須發，也吹動了殿外煌煌的火光。

他的目光，首先落在離得最近的蕭賀夜身上。

這個兒子玄袍染血，獨立階上，身形挺拔如岳，冷峻的面容在跳躍的光線下半明半暗，看不真切情緒。

視線微轉，落在右側的平王身上。

平王身著薄甲，甲胄上同樣沾著暗紅，他站在白玉階下，位置稍遠，狹眸帶著幾分不易察覺的冷意。

最后，皇帝的目光越過他們，落在了兩人身后，那道剛剛摘下銀色面具的身影上。

許靖央靜靜站在那里，夜風吹拂著她束起的墨發，臉上還帶著廝殺后的冷冽。

她手中的鐵面在火光下反射著幽光。

蕭賀夜與平王，一左一右，雖未交談，卻無形中形成了一種微妙的平衡。

而許靖央，正站在他們中間略靠后的位置。

這個站位……不像追隨者，反倒像是一個核心。

皇帝瞇起眼睛。

前世的教訓告訴他，他一直以為需要防備的是羽翼漸豐的兒子們，卻險些忘了，這個憑借軍功強勢崛起的女子，本身就是一個巨大的變數。

許靖央沒有忽視皇帝眼中一閃而過的冰冷殺意。

她主動上前一步，拱手道：“皇上，反賊曹持正方才已被斬殺，其余叛黨都已制服，等候皇上發落。”

皇帝眼神冰冷，掃過三人。

“太子謀逆，已被拿下，你們救駕確實及時，”他話鋒陡然一轉，語氣變得銳利，“但朕要問你們，太子是為了造反逼宮，你們呢？為何會如此湊巧，在同一時間，領著兵馬出現在皇宮之外？”

他先看向蕭賀夜，目光如炬：“夜兒，你京郊那三萬破虜軍，未經宣召，擅離駐地，逼進皇城！你想干什么？”

蕭賀夜面色不變，上前一步，拱手行禮，姿態沉穩。

“回父皇，兒臣此舉，并非為了兵事，而是為了父皇的龍體。”

“父皇久病，太醫院束手無策，兒臣憂心如焚，數月前，兒臣遣心腹遠赴南疆瘴癘之地，費盡周折，終于尋得一味名為‘赤血菩提’的奇藥。”

“此物生于絕壁，十年一開花，據說對沉疴舊疾有奇效，能治不治之癥，萬分稀有。”

他語氣平靜：“此藥珍貴，且運送途中需以特殊方法保存，兒臣唯恐有失，故命副將鐘嶺昌率精銳兵馬一路護送，快馬加鞭趕回京城，原是想盡快獻于父皇，不料……”

“運送隊伍一路屢遭盤查阻撓，進程緩慢，故而今夜兵馬前來，實為獻藥，絕非造反。”

皇帝冷哼一聲，目光轉向平王：“那你呢？肅國公的京畿兵馬，無詔不得入京，你莫非忘了！”

平王扯了扯嘴角，甚至帶著點理直氣壯：“父皇，這您可冤枉兒臣了。”

他拱手，語氣不算十分恭敬，聲音略有傲慢：“兒臣在京中自有耳目，近日太子動作頻頻，控制內廷，調換宮禁守衛，封鎖消息，兒臣察覺有異，懷疑他有不臣之心！”

“拱衛京師，護衛父皇安危，本是兒臣等皇子職責所在，既然察覺太子可能作亂，兒臣聯合肅國公，調兵以防不測，確保京城不亂，皇城安穩，這難道有錯？”

他狹長的眼眸看向皇帝：“難道要兒臣明知太子可能造反，卻坐視不理，任由他禍亂宮闈，危及父皇性命嗎？那才是真正的不忠不孝！”

皇帝臉色更加陰沉，卻一時無法反駁。

他緩緩看向許靖央：“你又如何解釋？”

許靖央拱手：“回皇上！末將身為武將，受皇恩浩蕩，執掌兵權，職責便是護衛江山，護衛您的安危！”

“末將同樣收到密報，得知太子殿下意圖宮變，已控制內廷，隔絕圣聽！陛下危在旦夕，此等關頭，末將豈能坐視？”

“故而立刻趕來救駕，僅此而已。”