奴仆連忙應了，手腳麻利地開始放鞭炮。噼里啪啦的聲響，頓時驚得熱鬧非凡的人群，霎時一靜。

在響亮的鞭炮聲中，眾人只見那沈府門前有一個穿著喜慶的老婦，咧著嘴大笑著沖著狀元郎激動地跑了過來。

“哎呦，我的兒啊。你終于考上了狀元，也不負為娘含辛茹苦撫養你這么多年。”

原本圍繞在狀元郎的人群，不自覺地讓出了一條道給周氏。

周氏心里得意，下巴幾乎抬到了天上。她一邊笑著一邊望著端坐在高頭大馬上的狀元郎。

“兒啊，我們苦盡甘來你中了狀元，娘心里真高興！哈哈……我倒要看看，往后誰敢看不起我們，誰還敢欺辱我們。”

她說著說著，還忍不住哭了起來。

淚眼朦朧中她漸漸看清楚了狀元郎的五官輪廓……突然她的哭聲戛然而止。

整個人猶如石化般，怔愣地看著端坐在駿馬上的狀元郎。

陽光如碎金般灑落在繁華的街道上，映照著那匹矯健如龍的駿馬，馬背上端坐著氣宇軒昂的狀元郎。他身著一襲華貴的狀元袍，袍上繡著龍鳳呈祥的圖案，仿佛預示著這位新晉狀元的前程似錦。

蘇青詔滿眼困惑地看著哭得不能自己的老婦，“你是……誰？我不認識你啊，我娘親早就因病而逝了，她死了好多年了。”

秦詩柔聽到這個陌生的聲音，她的臉色泛白，不由得走近幾步。她慢慢地看清楚了狀元郎的模樣。

不是阿郎？

狀元郎不是沈聿臣？這到底是怎么回事？到底發生了什么？

落后幾步的探花周運，與榜眼宋泰對視一眼。

他們紛紛驅馬上前，忍不住調侃蘇青詔：“哈哈，真是新鮮啊。我們只聽說過，當街有人要抓狀元郎為婿的，可沒聽過會有認狀元郎為兒子的。”

“對啊，這婦人從哪里冒出來的，我們都知道狀元郎是孤兒，早就沒了雙親。這怎么斜地里，突然冒出來一個娘？”

周氏整個人幾乎都傻了，她不理會他人嘲弄之，她狠狠地揉了揉雙眼，死盯著蘇青詔不放。

不可能……絕對不可能，這狀元郎為何不是她兒子？

待一遍遍看清楚，認清了現實。她腦袋一片空白，啊了一聲……身體僵硬往后仰倒而去。

有好心的百姓立即扶住了周氏，“老夫人你沒事吧？莫不是癔癥犯了？”

周氏眼前一陣陣發黑，她再也忍不住嗚咽號哭起來。

“嗚嗚……不，不可能啊。狀元郎為何不是我兒子？這到底發生了什么？”

“完了，全完了啊。兒子，阿臣，你在哪里？”