牛犇握緊彎刀，瞳孔驟然收縮。

那不是什么鐵獸，而是他從未見過的鋼鐵怪物，履帶碾過沙地，揚起的煙塵遮天蔽日。

炮管緩緩轉動，對準了他的帥帳。

“開火！給我開火！”

牛犇嘶吼著，舉起彎刀指向那鋼鐵怪物。

他身后的“鐵浮屠”們手忙腳亂地舉起燧發槍，卻還沒來得及瞄準，就被一陣密集的槍響撂倒大半。

燕州軍的黑影從沙丘后涌出，槍口噴射著火舌，重機槍的轟鳴聲響徹夜空。

牛犇看見自己的親衛像麥子一樣倒下，鮮血染紅了紅柳灘的沙地。

“狼神狼神在哪？”

牛犇喃喃自語，握著彎刀的手開始顫抖。

他期待的祭旗儀式沒能威懾敵人，反而成了潰敗的序幕。

那鋼鐵怪物越來越近，炮口的寒光像死神的眼睛，死死盯著他。

太子和呂合金早已嚇得魂飛魄散，轉身就往馬隊方向跑。

呂合金一邊跑一邊哭喊：“太子殿下，快跑啊！怪物來了！”

太子只覺一股寒意從腳底直竄頭頂，那輛鋼鐵怪物噴吐著火舌，將鐵浮屠陣型撕得粉碎。

呂合金嚇得瑟瑟發抖，錦袍被沙礫磨得破爛，發髻散亂，哪里還有半分京官的體面。

“殿下！快上馬！再不走就來不及了！”

呂合金拽著太子的衣袖，聲音抖得如同秋風中的落葉。

太子臉色驟變，猛地一甩，掙脫了對方的手，腳步踉蹌著，不顧一切地朝自己的坐騎撲去。

清冷月光灑落，他驚恐地看清，眼前這群人竟是燕州軍。

“蘇辰蘇辰怎么會有這東西？！”

太子死死攥著馬鞍，指甲幾乎嵌進皮革里。

他想起送燧發槍時的得意，想起與牛犇密謀時的算計，此刻只覺得那些念頭荒謬得可笑。

那鋼鐵怪物碾過蠻戎騎兵時發出的骨骼碎裂聲，像重錘般砸在他的耳膜上，震得他心慌意亂。

“殿下！您看那邊！”

呂合金突然指著紅柳灘東側，只見黑壓壓的燕州軍如潮水般涌來，槍口的火光在夜色中連成一片。

太子瞳孔瞬間急劇收縮，如遭雷擊。

他早已知曉蘇辰領著兩萬兵馬朝蠻戎而來，只是萬萬沒料到，對方竟來得如此迅雷不及掩耳。

要命的是，蠻戎人居然絲毫未提前收到風聲。

此刻他滿心懊悔，暗罵自己疏忽大意，竟沒把這消息告知牛犇。

可同時又忍不住腹誹，這蠻戎人也蠢得夠可以，情報工作如此稀爛！

牛犇可汗則完全僵在原地，彎刀從手中滑落，“哐當”一聲砸在沙地上。

他眼睜睜看著自己引以為傲的“鐵浮屠”被那鋼鐵怪物撞得人仰馬翻。

燧發槍的子彈打在裝甲上只濺起幾點火星，如同隔靴搔癢。

夜風吹散了祭壇上的青煙，月光終于穿透云層，照亮了燕州軍胸口的黑色勁裝。

那是他在上次見過的裝束，是讓他部落損失慘重的噩夢。

“不可能”

牛犇喃喃自語，干裂的嘴唇滲出血絲。