埃斯基的笑容并未到達他的眼底。
那雙血紅色的眼睛里，依舊是一片冰冷的、充滿了算計的平靜。
他將手中的空酒杯輕輕地放在桌上，黃金與象牙制成的杯腳與大理石桌面碰撞，發出一聲清脆而又孤立的聲響。
隨后，埃斯基站起身，動作故意顯得有些緩慢，
“好了，涅芙瑞塔，我親愛的女王陛下，”
他說道，對著大廳內那些還在假裝演奏的樂師和跳舞的舞女們揮了揮爪子，
“我想，余興節目可以結束了。讓這些無關緊要的人都退下吧。我想，我們接下來要談論的話題，可不適合被太多耳朵聽到。”
涅芙瑞塔的目光掃過全場，最終與阿卡迪扎的視線交匯。
她從丈夫的眼中讀出了什么，然后對著身旁的侍女，用一個輕微的頷首，下達了清場的命令。
很快，大廳之內便只剩下了他們三人，以及那些如同影子般侍立在角落里的，最忠誠的午夜貴族衛隊。
“現在，我們可以好好地算一算賬了。”
埃斯基重新坐下，他將雙爪交疊在桌上，身體微微前傾，血紅色的眼睛直視著王座上的涅芙瑞塔。
“side1，我的地下城，現在在你們手里。”
“水都，我花了無數心血改造的海上堡壘，現在也成了你們的軍港。”
“還有我的軍隊，我的技術，我的奴隸。哦，對了，還您派來服侍我的‘忠心耿耿’的吸血鬼情婦，哈克托和芙吉，現在是你手下最得力的執政官。”
他的語調平緩，
“那么，女王陛下，請告訴我，您打算如何補償我的這些損失呢？”
涅芙瑞塔只是優雅地向后靠在王座柔軟的靠背上，用那雙金色的豎瞳審視著埃斯基。
“補償？”
她的聲音帶著一絲輕笑，
“埃斯基，我親愛的盟友。我以為，我們剛才已經達成了共識。那些產業的所有權依舊屬于你，我只是代為管理，并且，我們還會進行利潤分成。這難道還不夠嗎？”
“不夠！當然不夠！”
埃斯基沒有拍桌子，他只是將身體更深地靠進座椅里，雙手攤開，臉上露出了一個夸張的，充滿了委屈的表情。
“女王陛下，您不能這么不講道理！”
“我，埃斯基?伊沃，為了我們共同的偉大事業，尤其是您心愛的男人，在混沌魔域里九死一生！而我的家，卻被我最信任的合作伙伴給抄了！這對我的心靈，造成了多么巨大的創傷。”
“所以，除了之前說好的分成之外，我還需要額外的精神損失費！”
阿卡迪扎在一旁看著這只老鼠的即興表演，嘴角忍不住抽搐了一下。
涅芙瑞塔看著埃斯基那浮夸的表演，眼中的笑意更濃了。
“哦？說來聽聽，你想要什么樣的精神損失費？”
她饒有興致地問道。
“很簡單！”
埃斯基立刻收起了那副委屈的表情，爪子在桌上重重一拍，
“第一，我要你把那些被你關押起來的黑暗精靈，全都交給我！包括那個叫歐莉隆的女術士和那個叫赫卡蒂的巫靈！她們是我的人，她們的技術和忠誠，對我來說至關重要！”
他很清楚，歐莉隆和赫卡蒂現在對于涅芙瑞塔來說，已經成了燙手的山芋。
殺了可惜，留著又怕她們生亂。
他這是在主動地，為涅芙瑞塔解決一個麻煩。
“可以。”
出乎埃斯基的預料，涅芙瑞塔竟然毫不猶豫地答應了。
“她們本就是你的部下，物歸原主，理所應當。”
“第二！”
埃斯基立刻提出了第二個條件，
“我需要黃金！大量的黃金！至少五十萬金幣！用來彌補我這三年來，因為無法親自經營產業而造成的巨大經濟損失！以及我因為精神創傷而進行心理治療所需要的昂貴費用！”
“五十萬？”
這次，連阿卡迪扎都忍不住出聲了，
“埃斯基，你這簡直是搶劫！”
涅芙瑞塔笑了，那笑容很美，但卻帶著一絲冰冷的嘲弄，
“埃斯基，你是在跟我開玩笑嗎？五十萬金幣，足以在萊彌亞再建一座新的宮殿了。”
“我沒有開玩笑！這是我應得的！”
埃斯基的態度異常堅決。
“好吧，”
涅芙瑞塔似乎沉思了片刻，
“我可以給你五十萬金幣。不過，不是現在。這筆錢，將作為我們未來合作的啟動資金，分批次地，投入到你后續的軍工研發項目之中。每一筆資金的使用，都需要經過我和阿卡迪扎的共同審批。”
涅芙瑞塔的身體向后更慵懶了幾分，這個條件，既滿足了埃斯基的面子，又將資金的控制權牢牢地掌握在自己手里，這才算是可以接受。
“你！”
埃斯基剛要發作，涅芙瑞塔卻先一步開口了。
“當然，作為補償，”
她話鋒一轉，拋出了一個讓埃斯基無法拒絕的誘餌，
“我聽說，你在尋找所謂的長生不老藥？”
埃斯基的身體猛地坐直。
“塞拉又告訴你了？”
涅芙瑞塔沒有回答，只是道，
“竊魂者號上，你臥室的保險柜，我們沒有動過。”
涅芙瑞塔緩緩地說道，
“里面的東西，應該都還在。包括那支據你說能夠注射長生不老藥的特殊注射器，以及你所有的存貨。”
“但是，”
她的聲音變得意味深長，
“我很好奇，光靠那些存貨，真的足夠你，還有你那些重要的家人們，一起分享嗎？”
她指的，自然是伊麗莎白和那三個孩子。
“你想說什么？”
埃斯基冷冷地問道。
“我想說，我們可以進行一次技術交換。”
涅芙瑞塔的臉上露出了代表勝利的笑容，
“我，以及我麾下所有的午夜貴族，可以為你提供秘密行動的支援和一切實驗支持。我們的生命靈藥技術，也可以暫時延長你的家人的壽命，只要最后階段不渡過，他們不會完全變成午夜貴族。”
“而你，則需要幫助我量產長生不老藥，那個技術就在你們史庫里氏族，不是嗎？”
“我需要讓我的那些忠誠的，擁有悠長生命的非午夜貴族部下，也能夠享受到永恒的青春。”
“同時，我也需要一個方法，來解決我那個同樣流淌著神力的兒子，未來可能面臨的壽命問題。”