兩人沒有再多，開始向著那座遠處的山峰進發。
剛剛恢復的身體，依舊有些虛弱。
尤其是埃斯基，他那由異種血肉強行拼接的身體，雖然在生命魔法的作用下暫時地穩定了下來，但每一次的行走，依舊會帶來一陣陣不協調的刺痛感。
但他們依舊在堅持著，一步一步地，向著那個能夠為他們帶來答案的目標，艱難地前進。
當他們終于氣喘吁吁地，爬上那座如同尖塔般的黑色巖石山峰的頂端時，太陽已經快要落山了。
橘紅色的余暉，將整片廣闊的沙漠，都染上了一層溫暖而又蒼涼的金色。
阿卡迪扎站在山峰的最高點，極目遠眺。
他的目光，越過連綿起伏的沙丘，穿過稀疏的枯草和仙人掌，最終，定格在了東方地平線的盡頭。
在那里，一片熟悉的、由潔白的砂巖和高聳的金字塔構成的城市輪廓，在夕陽的映照下，顯得朦朧而又神圣。
雖然距離遙遠，雖然輪廓模糊。
但阿卡迪扎還是一眼就認了出來。
那是贊迪里的城市。
他們現在所處的位置，是贊迪里最北方的邊境區域，一片為了防備來自舊世界的白人蠻族的侵擾而常年駐扎著重兵的軍事緩沖區。
“看來，你的計算，是對的。”
阿卡迪扎的聲音中，帶著一絲他自己都未曾察覺的如釋重負。
不超過一年。
這個時間，雖然依舊漫長，但至少，還在可以接受的范圍之內。
他的王國，他的兒子，應該都還安然無恙。
“我早就說了，你得相信科學。”
埃斯基的臉上，露出了一個得意的笑容。
他同樣眺望著遠方那座城市的輪廓，心中也同樣松了一口氣。
贊迪里。
只要能進入那里，他就能通過那里的港口，聯系上涅芙瑞塔，或者干脆就搶一艘船，返回水都或者side1。
他們，終于要回家了。
“天快黑了，我們得盡快進城。”
阿卡迪扎說道，
“沙漠的夜晚很冷，而且充滿了危險。”
“聽你的，國王陛下。”
埃斯基這次沒有再抬杠，他現在只想盡快地找一個溫暖舒適的床，好好地睡上一覺。
兩人沒有再耽擱，立刻開始從山峰上向下走去。
山路崎嶇難行，尤其是對于埃斯基那雙還不太協調的腿來說。
好幾次，他都差點因為腳下打滑而從陡峭的山坡上滾下去，幸好都被身手敏捷的阿卡迪扎及時地拉住了。
當他們終于有驚無險地回到平坦的沙地之上時，天色已經完全黑了。
一輪殘月掛在深藍色的夜空之上，散發著清冷的光輝，將兩人的影子，在沙地上拉得老長。
“我們得快點了。”
阿卡迪扎催促道。
他們加快了腳步，向著那座在夜色中亮點燈火的邊境城鎮，趕去。
那座城鎮的規模不大，但城墻卻修建得異常的高大和堅固，顯然是為了抵御北方蠻族那悍不畏死的沖鋒。
城墻之上，每隔一段距離，就有一座高聳的了望塔，上面燃燒著熊熊的火盆，將城墻周圍的區域照得通亮。
一隊隊身披青銅鎧甲的尼赫喀拉士兵，手持長矛，在城墻之上來回巡邏，警惕地注視著北方那片漆黑的荒原。
阿卡迪扎和埃斯基走到距離城門還有數百米遠的地方，便停下了腳步。
他們躲在一片巨大的仙人掌叢的陰影后面，觀察著城門的情況。
“我們怎么進去？”
埃斯基問道，
“就這么直接走過去？然后跟他們說，嘿，伙計們，我是你們失蹤了快一年的國王，旁邊這個長翅膀的白毛老鼠是我的新朋友，快開門讓我們進去？”
“我懷疑，我們還沒走到城門口，就會被那些警惕的弓箭手，當成是來自北方蠻子奸細，給射成刺猬。”
“用我的身份。”
阿卡迪扎的聲音沉穩，他指了指自己身上那些還算完整的，雖然破爛但依舊能看出是尼赫喀拉王室風格的服飾。
“我會向他們展示我的喀穆里王家徽記。只要他們確認了我的身份，他們不敢不放我們進去。”
這聽起來可行。
但就在他們準備行動的時候，一個誰也沒有預料到的意外，發生了。
他們腳下的那片看似堅實的沙地，突然，毫無征兆地，向下猛地一沉！
“什么？！”
兩人同時發出一聲驚呼！
還沒等他們做出任何反應，整個地面便如同被抽空了一般，轟然坍塌！
他們感覺自己的身體猛地失去了平衡，在一片失重感中，向著下方那個深不見底的、漆黑的洞穴，墜落下去！
最后傳入他們耳中的，是無數聲充滿了興奮和貪婪的，密集的吱吱聲。
當埃斯基和阿卡迪扎從那陣劇烈的、足以將普通人的骨頭都摔碎的墜落中，艱難地恢復意識時，他們發現自己正處在一個潮濕、陰暗的地下洞窟之中。
洞窟的四壁之上，布滿了各種由不知名生物的骨骼和粗糙的木板搭建而成的、簡陋的平臺與棧道。
空氣中，彌漫著一股斯卡文鼠人特有的，混合了麝香、騷臭和次元石輻射的刺鼻氣味。
而在他們的周圍，數以百計的，身材瘦小但眼中卻閃爍著兇殘光芒的斯卡文鼠人，正將他們層層疊疊地包圍了起來。
這些鼠人的裝備極其的簡陋。
他們大多只穿著由破爛的皮革和生銹的鐵片胡亂縫制而成的皮甲，手中的武器，也大多是些生了銹的長矛和砍刀。
但他們的數量，卻多得令人頭皮發麻。
他們的眼中，充滿了貪婪與渴望，如同看到兩塊美味的、會走路的肉塊。
為首的，是一頭體型比周圍同類要高大一些的，獨眼的斯卡文。
它的身上穿著一身相對完整的、但同樣沾滿了污垢的青銅胸甲，手中握著一柄巨大的、帶著倒鉤的彎刀。
它的那只獨眼，在周圍火把的照耀下，閃爍著冰冷而又殘忍的光芒。
它看著地上那兩個狼狽的入侵者，臉上露出了一個充滿了得意的、猙獰的笑容。
“看我們抓到了什么？yes-yes！一只大個兒的人類玩意兒！還有一個長翅膀的白毛同類？”
獨眼斯卡文用他那充滿了濃重海盜口音的奎基希語說道，他的目光，在阿卡迪扎那健碩的身體和埃斯基那身潔白的皮毛上，來回地掃視著。
“人類玩意兒的肉，雖然不好吃，但他的骨頭可以拿來磨牙！至于這個白毛的同類嘛”
他的獨眼中，閃爍著更加貪婪的光芒，
“這身皮毛，可真是漂亮啊！剝下來，獻給我們的首領，白蘭地?鉤爪大人！大人一定會非常高興的！說不定，會賞賜給我們一整船的次元石，還有那些漂亮的、會唱歌的尖耳朵奴隸！yes-yes！”
周圍的那些斯卡文海盜們，在聽到他們老大的話后，也紛紛發出了興奮的、充滿了渴望的吱吱聲，他們手中的武器握得更緊了，仿佛隨時都會撲上來，將這兩個倒霉的獵物撕成碎片。
埃斯基和阿卡迪扎對視一眼，都從對方眼中看到了深深的凝重。