小雨在風中橫飄，潮|濕清晨，天空灰白一片。光線還不很明亮，宮闕草木等一切景色都仿佛有些顏色黯淡。皇宮里的人們按照鐘鼓報時的聲音，認定此時是日出時分。

奉天門那邊，從溫柔鄉里過來的皇帝、必定正在接受官員們的朝拜。下雨并不會影響早朝，不過人們被允許穿上雨衣，好在奉天門外的磚地廣場上、冒雨進行禮儀。

從皇宮到整個天下，此刻的人們都應該開始做自己的事情了，日出而出、日落而息，人與天保持著同一種節奏。

宦官們也不例外，尚膳監太監曹福，今天不在皇爺身邊當值，但他有自己該做的事。穿戴整齊、戴著一頂紅黑相間帽子的曹福，已經來到了柔儀殿后殿，這邊有負責開關大門、打掃地面的宦官。

曹福問了一句，陳仙真起來沒有？后殿外面的宦官說起來了。

于是曹福徑直去了后邊的那片院子里，沿著屋檐下的走廊，他來到了陳仙真住的房屋門外。待一個穿著道袍的年輕女子迎到門口，曹福便抱著拂塵主動作揖道：“陳仙姑早。”

陳仙真是見過他的，也馬上回禮道：“曹公公里邊請。”

“最近天氣不太好，不過欽天監的人說，這場雨下不了太久，不出數日就會放晴。”曹福還沒坐下，便說起話來。對于兩個不太相干的人、實在沒有甚么話題，談論天氣無疑是最簡單的開場白。

果然陳仙真十分友善地回應道：“聽說大明朝江淮之間，剛入夏有一種‘梅雨’季節，雨一下沒完沒了。這陣子應該沒到時節，便不至于連綿不絕。”

曹福贊道：“仙姑頗有見識。”他見陳仙真作了手勢、請他入座，便在一把椅子旁坐下，繼續說道，“十來天之前，一支大明的船隊已經出海北上了，要送朝|鮮國與曰本國的使臣回去。最近宮里又拿了定準，只待這場雨一停，天氣放晴了，剩下的海船也要啟航，南下經安南國，然后往西洋走。”

陳仙真看了曹福一眼，點了點頭。

曹福便繼續道：“大多海船已先去了劉家港（長江出海口南岸，上海市附近），不過京師龍江港還有幾艘大船候著，順路也能送陳仙姑回去……”

他的話還沒說話，陳仙真的臉色驟變，怒氣好像無中生有一般、瞬間布滿了她的整張臉。曹福事先已預料到，陳仙真會不太高興，但沒想到她的反應如此大。

“回去？”陳仙真怒道，“你們是甚么意思？”

她的聲音因情緒失控，變得大聲了起來。

曹福按捺住情緒，勸道：“仙姑別急。你進京之時，身份本來是叛軍首領陳季擴的正使，那會兒不是還有副使啥的？這會兒朝廷想與陳季擴叛軍最后商議一次，因此才決定將你送回安南國，有甚么問題嗎？”

陳仙真的神色是羞憤交加，反問道：“明朝皇帝奪走了我的清白，卻這樣把我打發走，當成甚么人了？”

曹福起初是非常和氣的，但陳仙真這樣咄咄逼人，讓他也有點生氣了。曹福雖然只是皇宮里的家奴，可他在皇爺面前甚么位置？宮里的宦官宮女，甚至身份尊貴的妃嬪，誰都會給他幾分薄面，說話大多挺客氣的；現在倒好，竟被一個外藩娘們訓斥！

他冷冷道：“皇爺封了你妃嬪嗎？你自個啥身份，總得有個數呀。”

“欺人太甚了，你們太侮|辱人了！”陳仙真怒斥道，“你這太監去問問皇帝，他在柔儀殿前殿里、對我做了甚么？那時怎不嫌棄我，現在卻嫌棄起來。”

曹福生氣道：“皇爺哪天臨幸了誰、召誰侍寢，司禮監都有記錄，你說的事卻是無從查起！”

陳仙真滿面通紅，大聲道：“請皇帝親自來對我說，要我走，連面也不見一次嗎？”

曹福已是滿肚子惱怒，但聽到這句話，反而稍微冷靜了一點。他忽然重新意識到，自個是替皇爺來辦差事的，這么說下去，萬一把差事辦砸了，非得要鬧到皇爺跟前、惹皇爺煩惱，那可就不好啦。這點事都干不好，怎么受重用？

“你聽咱家說兩句。”曹福的態度馬上變得好了一些。

“陳仙姑，你得分清楚輕重緩急。你們進京，最要緊的是為了陳季擴的事兒罷？現在朝廷讓步，給出了非常豐厚的條件招安陳季擴。只要他愿意放棄帝號，歸順安南國國王（陳正元），國王會承認他的宗室身份，給予封爵，他還能得到一塊封地自行治理；陳季擴麾下的大將，都會得到封賞。如此恢復陳氏王國，豈不是皆大歡喜的善事？

朝廷會派遣一名使節，與陳仙姑一道過去。兵部向安南都督府（前交趾布政使司衙門）發軍令，釋放一些俘虜回去知會陳季擴；然后你們乘載海船在清化附近的河口靠岸，讓陳季擴的人迎接你們。若是陳季擴愿意歸順，陳仙姑的宗室身份也便名正順了，何樂不為？”

就在這時，陳仙真的目光忽然看向窗戶，冷冷道：“想聽便大方進來，這樣偷聽，哪有王后的樣子？”

曹福回頭看了一眼窗戶，卻甚么也沒看見。