大明朝東海的季風，在三四月間是偏北風，這個季節從大江下游航行曰本國、船只是逆風航行，并非最好的時間；如果等到五六月間，季風會變成偏南風，航行曰本國變成順風，那才是最好的時機。

然而朝廷考慮到別的因素，三月中旬便下令、前往曰本國的水師一部準備離岸了。雖是逆風，不過船隊仍能以“之”字形航行，只是航行速度會變慢。

外金川門西邊的龍江港，今日熱鬧非常，不僅有軍隊和朝廷里的人，還有許多圍觀的百姓。朱高煦也來到了城外，為大伙兒送別。

今天率先啟航的水師，是前往曰本國的艦隊，所載官兵只有數千人。船只最多的一支艦隊是南下的水師，他們將去安南國、西洋，也會在本月出航。

朱高煦先在靜海寺接見了率領這支艦隊的正使侯顯、以及出使曰本國的使者周全，兩個人都是宦官。

侯顯要做的事，是護送朝|鮮國使節回國，然后護送曰本國使節、明朝使團前往曰本國。

禮部官員與曰本國使節商議之后，雙方已談攏；明軍水師不得輕易靠近曰本國海岸，應先派人稟報曰本國官員，得到準許后再讓船隊靠近、或遵照指示讓使團乘坐曰本船只上岸。

周全的公開使命有三件，一是以大明朝廷的名義、去悼念死去的源義滿，二是冊封新的曰本國王源義持，三是提交明朝的要求，要曰本國政府盡快肅清倭寇。但是朱高煦告訴了周全另外一些密旨。

首先周全要考察，并搞清楚曰本國內的權力脈絡、抵抗意志以及武備情況；其次要收集當地的金、銀、銅、硫磺礦場的分布。

所以周全率領的使團三十人，人員比較復雜。使團里有文人官吏，有沈家商人（姚芳居然是首領），有工匠，還有曾在云南管礦山開采的官員，以及擅長格斗的護衛武將。

朱高煦在靜海寺與宦官、官吏們談論了一陣，賞賜了酒，并率眾去了港口。

港口上吹著江面來的風，周圍一片嘈雜。水師將士數千人，大多已上岸聚集，京營官兵送來了美酒，每個將士都能分到一大碗酒。附近還有很多圍觀的百姓和碼頭力夫，不過侍衛軍設了崗哨，不準閑雜人等靠近。

朱高煦率眾端著酒碗，來到了軍隊前面，他舉起碗喊道：“朕祝官軍水師弟兄們一路順風！”

人群里一陣喧嘩，將士們喊著謝恩、萬歲等話，紛紛抱著酒碗行禮。

就在這時，船上的軍樂奏響，眾人都陸續回頭觀望。只見所有戰船上，一面面藍色打底、黃色圖案的“團龍日月旗”升起來了，那團龍圖、與朱高煦袍服上繡的團龍幾乎一模一樣，龍盤成一個圓形；而在團龍圖中間，是太陽和月亮的圖案，象征著“明”字。藍色的旗面，既可以認為是大明皇權受命于天，也可以認為是大海的顏色。

這種旗幟是第一次出現

。因為朱高煦覺得艦隊在海上、需要更醒目的官軍標志，便自己設計了這樣的國旗。

沒一會兒，更讓人們稀奇的事出現了。兩邊來了許多七八歲的小孩兒，大概有數百人，排著隊伍朝這邊走了過來。

男孩兒們穿著一色的制式禮服，訂做于沈家織造廠。他們戴著一種大檐帽，身上穿著褲子和上衣分開的青色衣服（水師是青色，陸師是灰色），上衣是直襟翻領、有布紐扣；足上穿的皂靴。春夏的料子是棉麻混紡，用熨斗熨過，加上白色的里襯，男孩兒們看起來非常整潔。

另外一邊來的全是小姑娘，她們穿著桃紅色的紗絲高腰襦裙，梳著小鬢、額前留著些許劉海，看上去十分漂亮可愛。人們看過一群歌舞姬聚集在一塊兒的場面，但那么多小女孩打扮好站在一起，倒是十分稀奇。

朱高煦等人站在一旁觀望著，他對孩兒們今天的打扮十分滿意，也認為將士們與圍觀的百姓、感受也不會差；畢竟人們不會看不見、孩兒們干凈整潔的形象，以及身上穿的是不錯的料子。

這時一個青袍文官走到了水師隊列前面，大聲說道：“北征陣亡將士遺孤，為大明水師官兵，獻上小曲《春寒》，愿將士們不負圣上重托，盡忠盡職，保土安民……”

文官從袖袋里拿出了一張紙，瞧了一下，繼續大聲道：“戰陣有功、為國戰死或致殘的將士，照圣上旨意，其家眷將得到朝廷撫恤。

應天府江寧縣衙撥官田，修建城鎮一座，由工部營造署建造，為每戶家眷建造宅院。陣亡將士父母、遺孀、子女可移居此地。