齊泰作揖道：“圣上英明。故我大明自洪武以來，北面一直是邊防之重。”

朱高煦點了一下頭，抬頭眺望著北面的天邊。

想當年藍玉進攻北元的地方，捕魚兒海地區、便是韃靼諸部落經常駐扎的區域；那地方距離這里，大概還有兩千余里。征程才剛剛開始。

……

然而最先到兩千余里外的捕魚兒海（貝爾湖）的人，是宦官黃儼。

黃儼有氣無力地坐在馬背上，耷拉著腦袋。他們一行十數人，剛剛穿過一大片廖無人煙的沙漠。烈日當空，滿眼黃沙，沮喪的黃儼昏昏欲睡。

但當他睜開眼睛、忽然看到捕魚兒海時，他的眼睛頓時瞪圓了！

茫茫的一片沙地之外，一望無際的幽藍水面，突地出現在眼前，十分讓人震驚。黃儼急忙抬頭看太陽的方向，四顧周圍，一時間差點以為自己走錯了方向，來到了東邊的海岸！

旁邊一個兀良哈人用漢話道：“捕魚兒海，聽說過？”

黃儼立刻點頭道：“咱家知道、知道。”

片刻后，身后傳來了一陣激動的吆喝怪叫，幾個蒙古人拍馬沖到了湖邊，徑直跳進水里，哈哈地大笑起來。黃儼也跟了上去，在湖邊下馬，埋頭鞠水喝了幾口，又往臉上澆水。他長嘆一口氣，站直身體，瞇著眼睛瞧著前面的奇妙景觀。

黃儼轉頭問道：“到了捕魚兒海，蒙古國大汗的王帳，應該不遠了罷？”

兀良哈人道：“這片沙漠不大，我們再往北走，就能找到阿魯臺的牧場了。脫脫是阿魯臺賬下的人，他會幫黃公公說話。”

另一個皮膚黃得發油、臉上皺紋很深的大漢，冷冷地向黃儼點了一下頭。

黃儼又問道：“咱家給你的黃金白銀，在蒙古人面前管用嗎？”

“當然管用！沒有人不愛黃金！”兀良哈人笑道，“韃靼人與大明是敵人，不好做生意，但我們兀良哈人是大明的朋友！韃靼人需要鐵鍋、馬蹄鐵、茶葉、鹽，會與兀良哈人交易。牛羊馬匹，黃金白銀銅錢，都管用著呀！”

兀良哈人又道：“黃公公答應事成之后，再給我五倍的金銀，可不能忘啦！”

黃儼不動聲色道：“你放心罷，咱家在趙王府啥身份，你知道的。那點財物，咱家隨便拿一副畫就值了。”

黃儼一邊說，一邊腹誹：他|娘|的，去年兀良哈人還假裝是韃靼人，跟著到邊地劫|掠，還好意思說是朋友？

兀良哈人搖頭道：“畫和古董都不行，那些東西在草原上不管用，銅錢太重了，要黃金白銀。”

黃儼點頭應允。

兀良哈人又問：“黃公公在趙王跟前說得起話，為甚么要逃去投韃靼大汗？您許諾的東西，還能拿到嗎？”

黃儼道：“咱家說能拿到，一定能拿到！多的話你不必問，咱家三兩語也說不清楚。總之是，大明與蒙古國是敵人，但漢人與韃靼人、卻不一定都是敵人。明白嗎？”

兀良哈人搖頭道：“我只在意那些錢。”

“把牛皮水袋裝滿，咱們要趕路了。”兀良哈人說罷招呼道。

黃儼裝滿了水，重新爬上馬背。他望著北面無邊無際的沙子，心中對前路未知的恐懼、讓他不禁又嘆了一口氣。

要不是實在沒辦法了，黃儼哪能往這不毛之地跑？

當時他剛聽到楊普等人敗露了，就知道事情已經徹底完蛋！只能等死、或者跑路。

當時風聲很緊，他一個閹人在大明國|內不好掩藏身份，太容易被人注意了。離北平近的地方，朝|鮮國是大明的屬國，只有蒙古國與大明沒太多來往，一直在打仗。

而黃儼又認識一些蒙古人，甚至以前有些兀良哈人、還在他面前卑躬屈膝。倉促之下，他便決定通過這個做買賣的兀良哈人、到蒙古國去投奔本雅里失汗。

或許，黃儼對大明的見識、人|脈財富，能讓本雅里失汗看上？可誰又知道結果呢？現在黃儼只是一條走投無路的喪家之犬罷了。

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