冬日清晨的衡州城，籠罩在一層乳白色的霧氣之中。

天還沒亮的時候、趙平就去了中軍行轅一趟，稟奏一些平常軍務。他也沒好意思在行轅多呆，此時已經走出了中軍行轅所在的院子。他走到門外等候的親兵隨從跟前，默默地接過了韁繩。

趙平的興致不高，一直沉默寡。寶慶府決戰的那一天，他自知表現很差。

雖然其中一些降兵作戰不用命，也有一定的原因；但是趙平多次回想、不得不承認，最大的問題還是他這個左翼主將！他沒能及時判斷出戰場各處的形勢，更沒有及時把權勇隊增援到真正需要兵力的地方。趙平回頭一想，那天他白白浪費了很多兵力，整個左翼非常混亂。

湖廣會戰是整個“伐罪戰役”中至關重要的一役！漢王給了趙平一個天大的機會、又派了陳貞等老將輔助，趙平卻仍未抓住機遇。

會戰最終大獲全勝、掩蓋了趙平的罪責。不過他至今想起來，仍然感到十分后怕與愧疚……幸好漢王軍右翼的優勢太明顯、突破太快了，否則趙平如何擔得起巨大的罪責？那可是干系著幾十萬大軍的勝敗、漢王府下面無數弟兄的全家性命！

趙平情緒低落，把手放在了馬背上，一只腳踏上馬鐙。

就在這時，一個女子的聲音道：“趙將軍，幸會啊。”

趙平轉頭一看，立刻認出來，招呼他的人是刁雅。

刁雅是個土人女子、而且是云南土司大族刁氏的族人，算得上是趙平的故人了。

想當年，趙平剛認識刁雅的時候，他還是個百戶官，負責鎮守“大明城”以及翡翠礦坑。云南官府下令刁雅的父親來“大明城”，負責做翻譯、協調明軍與土人關系等事宜；但彼時刁雅的爹身體不好，她似乎也很想擔當那個職務、便代替她爹去了。

后來刁雅也不回家，一直在昆|明漢王府、代替她父親的職位做土官。“伐罪之役”爆發之后，漢王府考慮到西南各省有大量土司土人，便隨軍帶了各族土官……其中肯定出了甚么差錯，讓刁雅這個土官也跟到湖廣來了；在湖廣山區可沒有她的同族人，她也幫不上忙。

刁雅的膚色仍然是黑黑的，那種云南的太陽曬出來的顏色；但若非氣候原因、刁氏土人的相貌與漢人應該區別不大。她的皮膚倒是光滑，臉蛋圓圓的并不難看。她穿著五顏六色的家鄉衣裳，看起來挺漂亮的。

“現在可得稱趙大帥了。”刁雅等了片刻、沒聽到趙平回話，神情有些自嘲地說道。

“哪里哪里？”趙平急忙抱拳回禮道，“故人別來無恙乎？”

刁雅微笑道：“無恙無恙，我差點忘了趙大帥是秀才。”

“童生。”趙平糾正道。

看到刁雅，趙平便不禁想起了在“大明城”大敗的往事……他覺得那一次戰敗不怪自己，思氏土人兵力是明軍的幾十倍，那仗沒法打。不過趙平回想起來，自己打仗好像真是沒怎么贏過！

好在漢王還是很庇護他的。趙平此時不禁“唉”地嘆了一聲氣，頗有些感概。

趙平牽著馬走到刁雅旁邊，說道：“咱們許久不見，今日他鄉遇故知，我來做東、找個酒肆喝兩盅。”

刁雅輕聲道：“我可是女子……”

趙平愣了一下，記得她以前似乎是不管這些禮教的。他當下便道：“你不是漢人，且是漢王府領俸祿的官員，不必拘泥那些俗禮。”

刁雅便不再反對。

趙平牽著馬，與她并肩而行。侍衛們都知趣地遠遠跟在后面。

刁雅沉默之時，黑黑的臉上有點傷感。趙平轉頭看了她一眼，問道：“刁大人不高興？”

“甚么大人？”刁雅白了趙平一眼。

過了一會兒，她才輕嘆了一聲道：“不久前的那場大戰結束之后，我去戰場上幫忙，看見尸橫遍野；又在軍營里看到好多漢人傷兵痛不欲生……想起來心里難受。”

“刁姑娘真是菩薩心腸。”趙平隨口道。他卻有點不太理解，漢人自己相互廝殺，關她們土人甚么事？

刁雅心痛地說道：“都是那么好的男兒，就那么沒了……你們漢人，為甚么自己人非要打仗呢？”..