紅彤彤的朝陽，已升到東邊的山林上方，藍藍的天空中飄著棉絮一樣的云。微風撫繞，天空寧靜。

而地上卻喧囂動蕩。兩軍相隔二三里地，已逐漸開始形成南北對峙的大陣。

張輔眺望著南面，耳邊充斥著不遠處一個文官的慷慨陳詞：“圣上仁德，愛護子民，厚待將士，天下眾望所歸！今叛王名聲在外，殘|暴嗜殺，荒|淫無度，所到之處生靈涂炭，百姓血淚遍地，此乃國家之大禍。望諸位官軍弟兄，勠力殺敵，為國為民，上報皇恩，下安黎民……”

“叛王忤逆先帝，背叛兄長，以臣反君、以兄弟攻長兄，大逆不道，神人共憤，人人得而誅之……”

東邊的官軍吶喊起來了，隱約可聞將士在喊：“平叛立功，封侯領賞！”對面一望無際的大陣中，也傳來了大片聲勢浩大的吶喊聲，兩邊的聲勢震動天地。

此役雙方的陣營距離達二三里遠，乃因人數太多，都有火炮；因此無法像以前的戰場一樣，兩軍能抵近至一百余步才“射住陣腳”。二里多地，即便是大明朝射程最遠的洪武大炮也打不到；這么遠，人們只能大概看見對方的陣營，連旗幟上的字也看不清楚。

官軍四十萬余步騎，面對著叛軍大陣東西展開，從東到西的大將分別是薛祿、譚忠、張輔、陳懋、柳升。東邊是官軍的左翼，薛祿本來領的是右翼軍、不過現在布陣時變成了左翼。

整個官軍大陣，東西展開超過十里地！雖然擺開的地盤如此廣闊，但縱深也極大；縱向的深度，前后兩層方陣群、加上后面的權勇隊，各處有一百多排至兩百排的縱深。

大陣橫面很廣闊，成長條形；唯有如此，正面拼殺作戰的人數才更多，勝負才能更快決出！張輔戰前是準備進攻滅掉叛軍的；但今天看來，叛軍也是這么個想法！雙方的正面都非常寬闊。

張輔站在中軍位置，向東西兩邊、都看不見頭。視線最多延伸到兩三里地外，更遠的地方、人的眼睛便看不見了，只能瞧見地形線上都是人影！

這么大的陣營，以往的陣型、不管是雁形陣還是甚么八卦陣，全都已經失去意義；陣營邊緣看不見，連遠處發生了甚么也一時半會不知道，根本無法控制全軍大陣，陣型變化便沒有意義了。于是兩軍的大小方陣，都組成了簡單的長條形大方陣對峙。

戰場是漢王那邊的人所選，但張輔覺得比較公平。南北兩側的地形高低與地形差距不大。

此地位于寶慶府邵陽縣南面，應是近左地形稍顯平坦的地方了。起伏的丘陵曠野，有旱田、山林、荒地、零星的水塘和村莊，地勢最低的地方大多是有水的坳田，但現在田里已無稻谷。

丘陵山坡上煙霧寥寥，秋冬枯萎的荒草與灌木，已被燒得精光，只剩下余燼。

大軍陣型，無數的將士、林立的刀槍、如云的旌旗，幾乎布滿了整片大地。官軍戰前方略是布置方陣，不過實際上，必定不能像校場訓練那么整齊；起伏的地勢、不平的地面，讓人群起伏隊形彎曲，人們只能大致保持著縱橫的隊列。

大地上一片喧囂，雙方都還正在排兵布陣，鼓號聲、吶喊聲、吆喝聲與馬蹄聲夾雜在一起，耳邊“嗡嗡嗡”直響！

“駕！”張輔吆喝了一聲。他在中軍觀望了一陣，便帶著隨從騎馬向東奔出。

在此之前，張輔已得到斥候稟報，敵陣東側發現漢王的大旗，并有大股騎兵部署。張輔猜測，漢王可能不在中軍，而在叛軍的右翼！

一隊人馬疾奔，沒過多久，張輔便趕到了數里地外的薛祿軍陣里，尋見了薛祿的大旗。

這時面相兇悍的薛祿也拍馬過來了，他在馬背上抱拳道：“末將拜見英國公！”

張輔轉頭眺望了南邊遠處的大陣，有點不放心地說道：“叛王本人，極可能就在薛將軍的對面，薛將軍要當心！”

薛祿的神情變幻不定，冷冷地說道：“英國公明鑒，末將在四川敗北，皆因四川衛所軍多叛王及瞿能舊部，軍心不穩。今日一戰，末將必一雪前恥！”

“知恥而后勇，善莫大焉。”張輔盯著薛祿的臉道。

眼下兩軍對壘，陣型又擺得太寬，張輔已不可能調換位置；換下左翼的大將薛祿，也非明智之舉。薛祿數月前便到了湖廣，也算熟悉部下的將士了。張輔已然決定保持現狀。

此時張輔只能希望，薛祿今天的表現別讓人失望。

張輔又道：“本帥已調騎兵主力到左翼（東），多路馬軍正往東調動，薛將軍可節制之。”

薛祿大喜道：“叛軍東西展開，陣寬與我相當，兵力比我稀寡，今日末將必大破之！”

張輔見薛祿信心滿滿，點了點頭，忍不住又沉聲提醒道：“陽武侯，你若再有半點差池，不可能還有第三次帶兵的機會。薛將軍是光宗耀祖、還是屈辱地郁郁而終，就看今日了！”