吳高點了點頭，問道：“天黑之前，能攻滅這股叛軍嗎？”

大將有點遲疑，說道：“這股叛軍十分勇猛，悍不畏死。若用騎兵正面沖陣，末將又實在有些舍不得。請侯爺再調步軍增援。”

吳高斬釘截鐵地說道：“不再有一兵一卒增援。天黑之前，拿下這些叛軍！不然就撤退。”

“末將得令！”

吳高又好道：“趙將軍干得不錯，本將必上書為你請功。你可見機行事，不用太過貪功，此時只要勝一仗，便是最鼓舞人心的事了。”

“末將謝侯爺栽培！”武將大聲說道。

吳高觀望了一陣硝煙深處的戰場，便調轉馬頭，帶著隨從騎兵很快離開了。

下午申時，官軍全部主力都渡過了小河，前鋒已經到東南方向的官道大路上了。大軍各營，今晚可沿著官道上平坦的地形扎營。

吳高回到中軍，諸將陸續迎上來，頓時周圍一陣拍馬奉承之聲，“侯爺神機妙算用兵如神！”“末將等佩服得五體投地……”

“好說好說。”吳高面不改色地點點頭，目光停留在斥候營武將臉上，“來賓縣過來的敵軍到何處了？漢王軍可曾改變路線？”

那人抱拳道：“稟侯爺，上午收到過奏報，下午尚未有消息回來。不過幾個時辰之間，敵軍也走不了多遠，應該還是沿著原先的方向繼續行軍罷！”

吳高在馬背上眺望著遠處的青山綠林，好一會兒沒有吭聲。

忽然有部將說道：“末將知錯了！”

吳高收回目光，循聲看了那人一眼。吳高頓時明白是甚么意思了，這個武將就是幾天前多次勸吳高走洛清江一線的人；當時許多將領都是這個主張，但此人勸得最積極。

官軍走洛清江北上，顯然是個錯誤。吳高麾下這股大軍之前只到昆明城轉了一圈，又跟著張輔來廣西了，從來沒和漢王軍交手，顯然諸將有點低估漢王的狡詐。

吳高卻是見識過的。漢王常常會不循常理，干些叫人預想不到的事出來。

“你們勸歸勸，最后決定的人不還是本將？事已至此，不必多慮了。”吳高說了一句，又語重心長地嘆道，“人要知進退。”

一臉慚愧垂下頭的部將道：“末將謹記侯爺教誨。”

吳高指著官道路口兩側的平緩山林，說道：“后衛今夜部署在官道兩側，準備好伏擊。”

后衛指揮使頓時驚訝地說道：“這股叛軍已經殘了，他們還敢過來？”

吳高冷笑道：“你見過一萬多人、就敢徑直攻打十萬大軍的人嗎？對付瘋子，防備一下不是壞事！”

……

天黑之后，官軍步騎陸續退卻了。

對于受了傷敗退的一方，黑夜對王斌部實在是非常友善的。因為在這種有樹林、水泊的地方，地形稍微有點復雜，夜戰實在不是甚么輕松的事。

黑漆漆的晚上，人都看不清楚，將領們無法掌握戰場的情況，各部的聯絡也相當困難；一些膽小的士卒，還會趁夜逃跑。所以若無必要，已經勝券在握的一方，大多不愿意發起大規模的夜戰，沒必要冒險賭運氣。

湖泊之間的陸地上，到處都點燃了火把和篝火，水面在火光中閃閃發光。傷兵的呻|吟痛苦之聲，無孔不入，到處都隱約可聞。

斥候騎兵已經派出去了，一些人正在悄悄地尾隨打探官軍的動靜，一些人去了北邊，摸索周圍有沒有伏兵。各營將士暫且沒動，都坐在原地休息著。

燒水的鐵壺“咕嚕咕嚕”地響，白汽在火光中若隱若現。王斌沉默地坐在一堆火前，這時他伸手從懷里掏出了一張紙來，紙上寫著右長史侯海的字跡，下面還蓋著長史府右長史的印。

他仔細看了幾遍，才重新收入懷中。一張皮膚黑|糙的兇狠圓臉，此時在搖曳的火光中陰晴不定。

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