土夯磚包的城墻包裹著云南府城，就像一壇酸菜似的。甚么東西都放進來了，它悄然發酵著，究竟會腐|敗臭掉、還是會變成滋味恰到好處的佳肴？有些東西朱高煦可以掌握，有些他卻無力控制，只能忐忑地感受著一切的蛻變。

“媒人”薛巖帶著圣旨到來之前，朱高煦又見了陳大錘一面。陳大錘回王府的第一天，忘了呈送一件東西；他回家想起了，次日又來漢王府拜見。陳大錘接著上次的話，又談了一些似乎沒那么要緊的消息。

云南府城的時節，很難通過身上的衣裳多寡來感受。陰雨天就好像秋冬；剛晴了幾天，雖然不是很炎熱，卻也能穿單衣了，走到太陽底下就跟到了春夏之交一般。

右長史李默到王府外面迎接薛巖、至前殿東側的書房內。朱高煦已坐在椅子上等著他了。

書房里還站著漢王府的文武數人，薛巖見禮罷，先拿出了圣旨。朱高煦也不說是偽詔，他四平八穩地坐在椅子上，屁|股連動也沒動一下，說道：“拿過來瞧瞧。”

在站的幾個人相互看了幾眼，都沒有吭聲。薛巖的神色卻有點難看起來。

宦官王貴從薛巖手里接過圣旨，送到了書案上。朱高煦看了一番，說道：“確是我長兄的筆跡，可見薛寺卿是奉了我長兄的意思、來當說客的。”

朱高煦又拿圣旨遞給王貴，讓書房里的其他人也傳視一遍。

薛巖道：“漢王，可否借一步說話？”他說罷回顧左右那些人。

朱高煦便輕輕揮了一下手，王斌等幾個人知趣地作禮告退，走出書房去了。

薛巖轉頭看了一眼門口，這才作揖道：“下官當年與武定侯有舊，又曾有幸為漢王說媒；而今如漢王所，要為朝廷做說客，下官是真的不想來。”

朱高煦道：“薛寺卿當年能投我父皇，今日不如投了本王何如？”

薛巖愕然抬頭，與朱高煦對視了一眼。朱高煦懷著誠意，又帶著些許戲謔的微笑。

“圣上與漢王是親兄弟，正是一家人；皇室、漢王府與武定侯府有聯姻，下官與武定侯府是世交，君臣藩王各家都是親朋好友。下官實在不愿意再投靠誰，只望兩邊能化解誤會。萬一開了戰端，死傷無算，何苦來哉？”

薛巖嘆了一口氣道，“漢王的護衛一百余眾，圣上已下旨放了，不日將回到云南。圣上愿兄弟和解之誠，您也看到了。”

朱高煦一副若有所思的模樣，點了點頭。

但片刻之后，朱高煦忽然說道：“談談條件罷。”

“啊？”薛巖剛剛似乎看到了某種希望，這時一下子愣了片刻。

朱高煦沒說第二遍，只是以目光觀察著薛巖的神色。

薛巖終于開口道：“圣上許諾，漢王及子孫世代為親王，您的藩國暫且仍在云南府，護衛、軍政之權一樣不動，朝廷另有賞賜。將來漢王若想改變藩地，天下諸城任君挑揀；太后和圣上記得漢王的大功，必不吝富庶之地。”

乍聽起來，條件挺好的。而且薛巖適時搬出了母后，讓朱高煦不太好斷然拒絕。

不過朱高煦想起來，當年先帝還叫他努力立功、要讓他做皇儲哩！好像還許諾過寧王，大明江山一人一半……看來許諾，也總是有時效性的。

朱高煦開口道：“長兄開出的條件不錯，那我應該如何回報？”

薛巖道：“圣上無所別求，只要漢王認圣上為長兄，上表認圣上是名正順的大明天子，奉詔即可。大明皇室諸兄弟便重修舊好，共享太平。”

朱高煦沉吟片刻，馬上冷冷問道：“那我父皇駕崩得不明不白，這事兒就糊里糊涂過去了？”

薛巖道：“先帝因奸人讒，庸醫束手無策，相關等人都已治罪。皇太后親筆懿旨，證實此事，何來糊里糊涂之說？”

朱高煦看了薛巖一眼，說道：“你果然已選好了位置。我長兄給了你甚么好處……免去在安南國失節之罪？加官進爵？用薛家家眷要挾？還是你覺得本王勝算太小，已然作出了選擇？薛寺卿，你在安南國芹站那次能活命，不是也報了我的名頭！”

薛巖的臉有點紅了，忙道：“漢王的恩典，下官沒齒難忘。不過下官望您與長兄修好，亦無歹意。”

朱高煦的肩膀忽然抽了幾下，笑了起來。他伸出手指、指著薛巖，停止笑意，接著“哎”地嘆道：“你啊，談著貌似有道理的文章，可有半點誠心？”