侯府西邊的這座院子，原來是馬夫楊勝住的地方。此時這里站了許多人，因侯爺沐晟親自來了。

沐晟一邊點頭、一邊抬手做著手勢，他無法逐一回應官吏和奴仆們的禮節話。

他走到了屋檐下，目光注視著繩子上晾曬的衣裳，還伸手輕輕摸了一下。那些衣裳看來掛很久了，已蒙上一點灰土；但弄得非常平整，不像是粗手粗腳的人所為。

“楊勇家里有婦人？”沐晟問道。

其中一個奴仆道：“回侯爺話，楊跛子是光棍漢，不過有人看見他家里時不時有婦人進出。”

沐晟又問：“甚么樣的婦人？”

一時間也沒人說得清楚，大抵是個頭上包著布巾的中年婦人。

這時一個管事兒的走上來，在沐晟耳邊悄悄說了一句話。沐晟的神色微微一變，回顧左右，接著向屋子里走了進去。走到門口他轉頭道，“帶她進來說話。”

不一會兒，管事兒的就帶著一個胖婦走進這間房里，那胖婦自稱是沐府奴仆的妻子。胖婦神秘兮兮地小聲道：“大伙兒說的婦人，我見過不止一回，長得像個狐貍精，骨頭里一股騷|氣。就楊跛子那模樣，我早知道要出事……”

沐晟眉頭一皺，旁邊的管事馬上開口道：“說要緊的！你方才不是說見過誰？”

胖婦恍然道：“估摸著有一個月了，那天楊跛子家門外來了輛馬車，走下來了幾個人……好像是三個，從我家窗縫里看不太清楚什么模樣，不過有一個穿藍色衣裳的，穿得可好。他們進去后說話，我也沒聽明白。倒是躲在這邊榕樹后的公子，我倒是看清楚了，那不是侯爺的表侄子么……”

“表侄子？”沐晟盯著胖婦。

胖婦瞪眼道：“老夫人生辰，就是那公子叫侯爺表叔呀，那他不就是侯爺的表侄子？”

沐晟馬上想起了是誰，不過仍然問道：“長得眉清目秀，個兒高、身材單薄，十幾歲年紀？”

“對！長得可不錯哩！”胖婦如雞啄米一樣地點著頭。

沐晟不動聲色道：“你倒是知道得不少。”

這句話反而鼓勵了胖婦，她便繼續啰嗦起來。不過都是些侯府上雞毛蒜皮的事，完全與沐晟關心的事毫無關系。于是沐晟就讓她走了，并告誡她管住嘴……然而這句話可能沒什么用。

沐晟在楊勇家里又呆了一會，未發現更多線索，便離開了此地。

回到府中，沐晟在房里走來走去。

旁邊的夫人陳氏正在做著針線活，她終于忍不住放下手里的活，抬頭嬌|嗔道：“侯爺一直走，晃得我頭都暈了。您是不是有甚么心焦的事？”

沐晟道：“平夷族作亂之事，我什么都準備好了；朝廷卻忽然下旨把大權給漢王，甚至趁機讓漢王節制都司、衛所兵馬，兵權隱隱已凌駕在我之上。此事十分蹊蹺……”

陳氏嘆道：“漢王是皇帝的親兒子，侯爺怎么與他比，這有何蹊蹺之處？”

沐晟搖搖頭：“那之前的幾個月為甚沒動靜？”他說罷忽然停下腳步，沉聲道：“我懷疑耿琦的那豎子，投靠漢王了！”

“啊？”陳氏的神色也嚴肅起來，“那不是恩將仇報？”

沐晟道：“我仔細替他們想了想，如今耿家有三兄弟已完了，耿琦父子可能想找出路。”

陳氏皺眉道：“只有沐家才能庇護他們罷？”

“還有一個，漢王！”沐晟臉色鐵青道，“只有漢王！這是耿琦父子剩下的唯一選擇。”

陳氏輕輕搖頭道：“我還是不敢贊同侯爺。漢王不是斬了長興侯，那是與耿家有仇的人……就算戰陣上的事能放下，但耿琦表兄、他不像是會出賣沐府的那種人呀。”

沐晟道：“我忽然想起了老娘的話，老娘曾說耿琦是知好歹的人，可他那兒子不太懂事兒。”

夫婦倆面面相覷，沐晟道：“我得在耿家莊園上安幾個軍戶進去，把事弄明白了……”

片刻后，他忽然又冷笑道：“漢王用兵穩當？他從來沒和夷族打過交道，連一個夷族人也不認識，根本不懂云南各地是怎么回事。我看他如何收場！”

……自從朱高煦對沈徐氏非禮之后，沈徐氏就再也沒有主動邀請過朱高煦。

但昨日的圣旨一到云南，沈徐氏的消息很靈通、很快就送來了請帖，希望朱高煦有空時能經常去梨園喝喝茶、看看戲。