“哇哇……”不到一歲的朱文圭似乎也感受到了危險的氣息，在宦官吳忠的懷里亂踢，大哭不止。

皇后馬氏聽得揪心，一連回頭幾次看文圭。若文圭落入敵兵之手，恐怕也是兇多吉少，但馬氏忍不下心親自奪走他小小的性命，畢竟是親生骨肉，她只能聽天由命，看文圭自己的造化了。

“皇后娘娘！”宦官吳忠抱著小皇子跪在大殿上，“請娘娘三思……”

馬氏道：“本宮母儀天下，皇后之尊，豈能受辱于逆賊？”

吳忠哭道：“奴婢愿追隨皇后娘娘。”

馬氏指著他懷里的孩兒道：“你看好文圭。”

吳忠久久跪在那里。

馬氏一咬牙，頭也不回地走出坤寧宮。外面的春雪已經停了，陽光穿破云層，普照大地，明亮的光芒在積雪的反射下、更加刺眼。馬氏瞇著眼睛抬頭看了一眼，輕嘆一聲，便走進了大轎之中。

在宦官宮女的簇擁下，大轎抬到了奉天殿外。馬氏走進大殿時，周圍已經堆滿了柴禾、稻草。

殿外一群人跪伏在地，馬氏扶了一下頭冠，忽然停下腳步，對旁邊的宦官道：“那小妖精是圣上看上的人，雖從未侍寢，但也得為圣上保住貞潔。你去一趟雞鳴寺，讓那小妖精一并殉葬。”

宦官躬身道：“奴婢謹遵懿旨。”

她遂走進奉天殿，到皇帝寶座上端坐下來。接著一群被綁著的妃嬪、宮女被宦官們按在了柴禾上，大殿里哭聲極大，有年輕的女子一邊哭一邊喊：“娘娘饒命，我不想死啊……”馬氏怒道：“圣上錦衣玉食養著你們，國殤之際，你們竟不能為圣上守貞潔嗎？”于是宦官們便拿東西把女子們的嘴堵了，周圍一片“嗚嗚嗚”的悶哭聲，那些女子仍然在掙扎。

馬氏輕輕撫平身上的袞服禮袍，抿了一下朱紅的嘴唇，將雙手放在了兩邊，挺胸俯視著空曠的大殿，但雙手卻在微微地顫抖。

她還很年輕，也很害怕，但還是咬緊了牙關說道：“你們出去罷，點火！”

宦官們跪伏作拜，哭道：“奴婢等恭送娘娘！”

過了一會兒，外面的柴禾燃起了火來，漸漸地向大殿內堆放的柴上蔓延，一股嗆人的味兒撲面而來。馬氏眼看著火勢漸漸蔓延，臉上的眼淚直流，卻不知是否是被煙熏的。

“咳咳……”她無法再保持剛才端莊的坐姿，已經用力地咳嗽起來。過得一會兒，她咳嗽起來越來越無力，覺得眼睛發沉。

在昏昏沉沉之中，她好像看見了一個高大的身影出現在火光之中。

那身影片刻后便沖到跟前，悶聲道：“皇帝何在？”

馬氏早已說不出話來。于是那人便攔腰抱起了她，又大步向外沖了出去。

不知過了多久，馬氏覺得嘴唇被親了，有人正往她嘴里吹氣！她睜開眼睛，便看見一張濃眉大眼的年輕漢子的臉。馬氏頓時掙扎著，用最后的力氣拼命推攘他。

那人終于放開了她，說道：“堂嫂醒了？”

馬氏揮起袍袖，一巴掌扇過去，不料那人反應極快，伸手便抓住了她的手。那人又道：“堂嫂息怒，我是朱高煦，并無輕薄之心，只為了救你！若不馬上讓你呼吸通暢，堂嫂性命堪憂。”

原來是那個聲名狼藉的混人！馬氏頓時大哭起來，哭罵道：“你怎么不讓我死！”

朱高煦沒回答，又問：“那個叫姚姬的宮女，在雞鳴寺還是宮里？”

馬氏又羞又怒，罵道：“本宮已叫人去雞鳴寺，讓她殉葬了！”

朱高煦馬上丟下她，說道：“陳大錘，看好皇后！全軍救火！”說完一溜煙就跑了，身上的重盔甲撞得“叮叮哐哐”直響，他人卻好像身輕如燕。

……燕王率大軍，進了皇城正門。千步廊兩邊排列著許多中|央官署的衙門，站在兩邊的文官更是不計其數。

就在這時，一個文官靠近燕王的大旗，燕師武將紛紛攔住，待燕王招手，武將們才放開了文官。

文官拜道：“王爺，您是先去太廟祭祀，還是先繼承皇帝位？”

眾人頓時愣了。

燕王沒回答，只問道：“你叫甚么名字？”

那人口齒清楚地答道：“下官楊榮。彼時朝廷奸佞當道，殘害忠良、宗室，下官等反對削藩，全被打壓不得翻身。若非王爺清君側，我大明朝廷將陰霾蔽天！”

燕王點頭道：“俺記住你了。你去查查有哪些被打壓過的人，都寫成名單遞過來，俺立刻叫吏部給你們升官！”

“謝王爺厚恩！”楊榮紅光滿面。

旁邊的朱能張開血盆大嘴笑道：“你這個官識抬舉，那些不識抬舉的，他娘|的全都活不成！”