吳景逸將頭叩在了地上。

聲音微悶，卻字字清晰，亦無迂回之：“此前誤當父親兄長及阿淵出事，此等關頭，我本該盡心盡力助阿章處理族中之事，穩固家中局面——可我縱表面相助于阿章，卻未曾做到真正問心無愧。”

微頓之后，道：“二哥更換各處人手，私動家主印之事，我并非沒有察覺，但卻因鬼迷心竅，而選擇了視而不見，只裝作一無所知。”

他那時并不知二哥已有弒父之舉，卻察覺到了二哥欲取代阿章的心思——

但他什么都沒做。

什么都沒做，便是什么都做了。

“老爺，你……”姜氏面色一白，她不知還有此等事。

吳景逸始終未有抬頭，語氣中盡是慚愧：“察覺到二哥的野心之后，又因見阿章年幼，我便生出了不該有的歪念……竟有了要袖手旁觀，事后再坐收漁利的小人心思……實在不堪至極，不單愧對父親的信任，吳家的栽培，更不配為人叔長！”

念頭起，是一瞬間之事，事后想要扼制卻極難。

是他未能守住心中那道底線。

廳內一時寂靜至極，氣氛緊繃著。

定南王開口問道：“這心思，現下還在嗎？”

這問題聽來似乎多余，任誰也不會答還在。

吳景逸抬起頭來，眼眶微紅：“兒子斷不會再有此妄想——”

“你并非是錯在有妄想。”定南王肅容道：“人之六欲，本就無法全然斷除，縱有往高處走的心思，亦是無可厚非。吳家一族之大，并非只家主之位可供你施展拳腳，想要什么，可光明正大地去爭去拿，最終憑本事說話——而斷不可為此行危害家中之舉，更不能算計到自家人頭上！”

吳景逸再次叩首：“是，兒子已然明白了。”

繼而又聲音微啞地道：“從前父親兄長阿淵在時，我從不曾起過這等心思，本還只當自己并無私心……可這些時日見阿章一介稚子，到底還是起了異心，原來所謂的并無私心不過是趨利避害，欺軟怕硬……”

話中有愧責，也有自我厭棄之意。

吳恙聽得心有分辨，心也落定下來。

三叔說到此處已不單是認錯而已，有勇氣說出這番話，已稱得上是真正的君子了。

君子亦有動搖之時，借此考驗及時窺得自身之過，也未嘗不是一件好事。

知道懸崖邊緣在何處，試過拋棄良知的滋味不是自己想要的——既有此事為戒，那底線便將畫下清晰一筆，日后便會謹記再不可逾越。

當然，三叔今日此舉，或也可疑心為已知此事瞞不住，遂主動認錯以求諒解，是謂耍弄心機——

但縱然如此，也并不重要，聰明人有心機并非是什么十惡不赦的過錯，最重要的是三叔是否真心悔過。

這一點，要看當下，也要看日后。

“兒媳也有錯。”姜氏回過神來，也跟著行禮跪下了：“兒媳既入吳家，便也有守家宅安定之責，老爺此番有此心思，兒媳未能及時察覺規勸，亦是一大過失，也請父親責罰。”

吳景逸怔怔地看向身側之人，眼睛紅極：“夫人……”

姜氏也看向他。

夫妻一體，老爺有錯，她也有。

可她是了解老爺的，老爺縱是一時糊涂，卻也做不出真真正正殘害家人之事，縱然父親那日沒有回府，她敢斷定老爺一定也會回頭，絕走不到那一步。

但這些話此時不能說。

說了便等同是替丈夫辯駁，丈夫有錯是事實，有錯便該受罰。且他既站出來承認，便是于心有愧，便更加輪不到她自作聰明替他解釋。

而這是她的丈夫，她既相信他，自然愿意與他共進退。

兩個孩子也跟著跪下了。

三公子已有十三歲，已能分得清對錯。

小五不過剛滿五歲而已，此時被兄長扯著跪下來，尚且分不太清究竟發生了什么。

看了一眼跪在那里的兒孫兒媳，定南王看向了吳恙。

吳恙會意，卻是看向身側的男孩子：“阿章，此事便由你來做主處置吧。”

阿章才是吳家日后真正的家主。

單是教，是教不全的，倒不如就叫阿章自己去選，選了之后，自己且看結果如何。

吳然沒想到自家二哥會將此事交予自己來決定。

是因為二哥覺得此事與他有些關系嗎？

男孩子應了聲“是”，遂看向跪在那里的三叔。

二哥說的等，原來是指得這個。

他果然還是不夠了解三叔，此前并未曾想到三叔會有主動認錯的可能。

但二叔既認了，他便也就安心了。

這是他所能想到最好的局面和結果。

男孩子想了想，并未猶豫太久，也未有去看祖父、父親和二哥的眼神，既說了交給他來做決定，那他就只需聽自己的——

“就罰三叔抄寫家規百遍。”

吳景逸聽得愣住。

旋即，轉頭看向男孩子，勉強扯出笑意：“阿章，不是這樣罰的。”

這無關痛癢的懲罰，也就是小孩子才說得出口吧。

“可三叔并未做什么，便是依照律法，也要見了結果才能罰人，只在腦子里想，是不會被抓去官府的。”吳然的語氣十分認真。

吳景逸微微搖了搖頭。

這哪里能一樣？

“若三叔指得是那日二叔請我前去，三叔未有阻攔之事，那便更加沒有理由罰三叔了。”吳然道：“當日我與祖父和父親從松清院中出來，便見三叔等到了外面，事后我問殷管事，三叔是何時來的，殷管事說祖父剛進得院中不過片刻，三叔便到了——”

那時祖父回府的消息根本還沒來得及傳開。

所以，三叔趕來，絕非是聽聞了祖父回來的消息——

三叔，是為了他而來。

“……”吳景逸幾乎是怔住了。

所以，阿章都知道？

無論是他此前袖手旁觀的心思，還是之后他為何而趕去松清院……

他動了心思的那幾日，便如同著了魔一般魂不守舍，那日得知阿章要去松清院，他未有阻攔，未有提醒，還虛偽地說服自己必不會有事，以此作為僥幸心態安撫自己的良知——

可待他帶人處理完手上之事，回到居院前，卻又猛地回神過來，再看向前方，只覺已是身處懸崖邊沿。

他不敢再往前走。