“喬某多謝許姑娘。”喬必應擱下茶盞，抬手向許明意感激地施了一禮。

縱然妻子未曾中毒，然他此番自宮中逃出，卻難保皇帝不會遷怒他的妻兒，若能得鎮國公府允諾庇護，自是再好不過了。

“喬太醫無需謝。”許明意道：“只是短時日內喬太醫暫時不宜同喬先生和喬太太相見，還需先避過這陣風頭——”

無需去想，也可知接下來皇帝必會使人嚴加留意喬家母子。

只是留意且罷，而若一旦有對喬家母子不利的舉動，她自也不會袖手旁觀。

喬必應點了頭：“是，我明白。”

此時見面，注定是給妻兒惹麻煩，也給救他的人惹麻煩。

見他面色透著虛弱，許明意遂道：“喬太醫且先在此歇息，用些茶飯。待晚一些，我再同一位朋友來向喬太醫打聽些舊事。”

聽得‘舊事’二字，喬必應并無太多意外，沉默了一瞬之后，卻是苦笑著道：“有勞許姑娘費心安排了——只是，喬某早已非是什么太醫，這舊時稱呼倒也不必再提了。”

許明意邊自椅中起身，邊道：“那便稱喬大夫吧。”

總也要有個稱呼。

喬大夫……

喬必應半垂著的眼睛有太多復雜的情緒。

大夫是治病救人的醫者，可他所為卻早已配不上這個稱呼了。

“喬大夫既有舊疾在身，必也知道需用哪些藥來調理，稍后會有人前來送吃食，到時喬大夫可寫了藥方給他。”

暫且不論其它，極不容易才保住這一條命出了宮來，理應要保重身體。

喬必應應下，再次同女孩子道謝。

許明意遂帶著阿珠離開了這間暗室。

“許姑娘可要去樓上坐坐，等我家公子過來？”壽明邊將人引出后堂，邊輕聲詢問道。

許明意抬眼看向前堂的方向，大堂與二樓皆已熄了燈。

她此時上樓，勢必要一番折騰，打了烊的茶樓突然亮起燈火怕會引人留意，而今夜城中注定不會太平靜。

“就在此處坐一坐吧。”她朝后院中的一座涼亭走了過去。

亭檐下懸著只紙皮燈籠，投下一片溫柔橘光，亭外花架上爬著的朵朵薔薇在夜色中靜靜綻放著，有幽幽香氣隨著輕柔夜風飄飄蕩蕩。

壽明沏了壺茶送了過來，并些點心瓜果。

剛夾著托盤回到后堂，就見一名身穿短褐的伙計等在那里，對他說道：“壽明，后頭有人敲門，說認得你，叫你去見。”

伙計說話間，看了一眼涼亭的方向——如今他覺得在茶樓里劈柴也挺好的，就是每每許姑娘過來時，他總覺得心中不安，不敢出現在她面前。

壽明聽了趕忙去了。

待將后門打開，見得那等在門外身形高大的漢子，不由微一吃驚：“朱叔？您回來了？”

朱秀點頭“嗯”了一聲，問道“我家姑娘可在此處？”

入城后，他先是趕回了鎮國公府，聽聞姑娘不在府中，便來了此處——若也不在這兒，那他也就不找了，畢竟姑娘行事范圍一貫過于廣泛，他實在猜不到其它具體的去處了。

壽明點頭：“在的！”

說著，側身讓開了道兒，朱秀抬腳跨過門檻，壽明將門重新合上。

“朱叔這瞧著風塵仆仆的，莫非是剛回京？”

“嗯。”

壽明便又作隨意般問：“不知阿葵姑娘可跟著一同回來了？”