二人在后山前下了馬，往喬必應墳地所在之處走去。

喬添還未到。

“這般時辰喬先生應當剛從私塾回到家中不久。”許明意看著漸漸暗下的天色，道：“咱們再等等。”

喬添無意驚動家中母親，料想應是會陪著喬母用罷晚食之后再尋機會過來。

吳恙點頭。

跟來的天目蹲在高高的樹枝之上，倒是已經將望風的姿態擺好了。

如此等了約有近兩刻鐘的工夫，待夜色已浸滿整座后山之際，總算有腳步聲隱隱傳來。

天目盡職地叫了一聲。

然而這叫聲一起，卻是立即驚得山中飛禽盡出。

“……”小七默默看了蹲在樹枝上的大鳥一眼。

天目這風把的真還挺張揚的……

似乎也覺得自己大意了的大鳥已抬起一只翅膀捂住了長喙。

來人正是喬添。

他手中提著一盞風燈，閃動著的燈火映照下，可見臉色不是太輕松。

——任誰來干掘父親的墳這種事情必然也都是輕松不起來的。

“許姑娘……？”

“喬先生，是我。”作小廝打扮的許明意拱手向他施禮。

看著扮相無可挑剔的少女，喬添壓下心中愕然，將風燈與手中之物放下后，抬手還禮道：“喬某來遲，讓許姑娘久等了。”

“無妨，我們也是剛到不久。”

“不知這位公子是……”喬添看向許明意身側之人，那少年無論是樣貌還是氣質俱是出眾無雙，叫人想忽視都是難事。

“這是我的一位好友。”許明意代吳恙作答道：“此番出門意在掩人耳目，便托了這位朋友相幫——喬先生放心，皆是可信任之人。”

聽她這般介紹自己，吳恙亦不多，只拱手向喬添一禮，算是打了招呼。

許明意未提及吳恙姓名，喬添也并不多問什么，雖心中略有猜測，但也未表露出分毫，只是還禮而已。

既然人都到了，許明意便轉頭看向吳恙：“讓人動手吧。”

吳恙點頭，正要吩咐下去時，卻聽喬添道：“……且慢！”

見二人向自己看來，喬添眼中現出苦笑：“還請容喬某先給家父敬杯酒——方才喬某靠近此處時，忽見山中驚鳥頓出，想來應是家父或神明有怪罪之意……”

神明……怪罪嗎？

許明意和吳恙默默對視了一眼，也不好多說什么。

喬添在墳前跪身下來，將帶來的那壇酒打開，緩緩倒在墳前，隨著他的動作，有濃郁酒香在四下浮動開來。

“父親，今日實為查明您當年真正的死因而來……兒子知道，您不愿兒子深挖這些舊事，但身為人子，絕無明知生父之死另有內情而置之不理不顧的道理。父親若當真要怪罪，還請將責罰降在兒子一人身上，待來日泉下相見，兒子再同父親賠不是……”

說著，垂首叩了三記頭。

起身后，抬手向那四名身穿黑衣手中持鏟的隨從道：“勞煩諸位了。”

長鏟沒入墳中的一瞬，喬添的心便緊繃著提了起來。

許姑娘說，他的父親有可能還活在這世上，理智告訴他不可報太大希望，但他昨夜仍是為此一夜未眠。