慶明帝嘴角溢出一絲冷笑。

“占愛卿——”

“微臣在。”

一道恭謹的聲音自隔間中傳出。

夏廷貞極快地皺了一下眉，微微轉頭看去。

一名著青袍的年輕男子走了出來。

四目短暫相接一瞬，眉眼溫潤的年輕男子向他抬手施禮，恭敬而謙卑。

……

鎮國公在府門前下馬，剛將手中韁繩扔給仆從，便聽迎上前來行禮的門人說道：“國公，姑娘讓小的同您說，她在外書房內等著您。”

“嗯。”

鎮國公微一點頭，未有回居院更換官袍，直接便去了外書房見孫女。

女孩子顯然來了有些時候了，但卻未坐，而是站在一幅山水畫前凝神看著畫中之景。

聽得有熟悉的腳步聲靠近，她復才轉身，快步上前親自將門打開。

“祖父——”

看著開門的女孩子，鎮國公眼中當即有了溫和笑意，問道：“一直在這兒等著？”

“孫女也是剛到。”

許明意邊跟著老人坐下，邊向阿葵吩咐道：“讓人將飯菜快些送來。”

祖父天未亮便入宮早朝，現下已是午后，必然還餓著肚子——畢竟也不可能指望著狗皇帝能管飯。

“還是昭昭貼心。”鎮國公笑著捋了捋胡子，面對孫女，絲毫看不出在宮中經歷過怎樣一場暗流涌動。

即便迫切地想要知道結果，然許明意也未著急追問，只坐在那里靜靜等著老人用完飯——不管要發生什么，此時在她眼里，祖父吃飽飯同樣重要。

“皇上決意要出兵討伐麗族，勸不住。”碗碟被撤了下去之后，鎮國公主動開口說道：“三日之后，由我率兵出征——”

“三日之后？”

饒是已經做好了心理準備，但驟然聽到這個結果和就在眼前的日子，許明意仍是心中一緊。

昨日他們才剛剛接到皇后娘娘送來的信，知道皇帝起了借機分奪許家軍兵權的心思。

在此之前，她從未想過祖父近來又要親自上戰場，且是在這種特殊的時局之下以這種特殊的方式——

“不錯，三日。”鎮國公道：“此時我暫時離開京城走遠些，對許家而不見得是什么壞事。”

有些事情遲早都要來，但若能來得遲些，到時在合適的時局面前，他們便會擁有更多選擇的余地。

許明意微微握緊了手指。

現下她所面對的，是前世未曾發生過的事情，祖父說此時走得遠些未必是壞事，但也未必是好事，因為誰也無法預測一件事情的發生，會帶來怎樣的影響與變故。

任何事情都不是一成不變的，包括人心的思量，稍有差別，結果便會截然不同。而現下這般局面，無疑是牽一發則動全身。

但是，正如祖父先前所，決定了的事情，只需要打起精神往前走。

畏縮和恐懼，只會給敵人更多的可乘之機。

看著面前的老人，許明意壓下心底情緒，正要說些什么時，忽聽得書房的門被從外面叩響。

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