“不知這位姑娘……可是鎮國公府的許姑娘嗎？”

他平日里便是個不善辭的人，此時問起話來顯得有些吞吐，然而一雙眼睛里卻有著期待之色。

許明意有些意外地點頭：“是，臣女正是鎮國公府許明意。”

她以往也是入過宮的，似乎也同這位太子殿下打過照面，只是想不到他竟會記得自己。

但想到自己的臉，許姑娘又很快覺得似乎也不是多么地‘想不到’。

“原來真是許姑娘……”太子看著她，眼中亮晶晶地：“許老將軍此番大敗匈奴，又打了場勝仗！我一直以來都極欽佩許老將軍，若我也能習武的話，也想——”

“殿下……”

一旁的太監輕聲打斷了男孩子的話，帶著提醒的口吻。

殿下因自幼病弱之故甚少同人接觸，平日里過分內斂不提，還稍有激動便容易亂語失儀……

太子回過神來，將余下之咽了回去。

是他又忘了父皇和太傅的交待了。

許明意看著他，笑了笑道：“那臣女便替祖父謝過太子殿下夸贊了。”

聞得此，太子尷尬的臉色稍有緩和，朝著她點了點頭，便帶著太監離去了。

許明意望著男孩子過分單薄的背影，微微抿直了嘴角。

她暗下也有聽聞，當今太子殿下不僅體弱，且資質平庸，性情亦是內斂怯懦——這些甚至并不能被稱之為缺點的存在，本不算罕見。可當他的身份是當今太子之時，那便意味著難擔大任。

朝臣對這位儲君暗中多有不滿，然而卻也無法在明面上多說什么。

只因慶明帝子嗣單薄，在太子之前，只得了兩位公主，還有一位早夭了。

盼了許久，才盼來了這么一個長子、亦是如今他唯一的兒子。是以，皇帝朝臣與太子之間，占了個彼此都“沒得選”的境地。

而這種平衡，自進宮剛滿三年的榮貴妃前不久傳出有孕的喜訊之后，似乎隱隱有了要被打破的跡象。

但也只是隱隱而已，到底誰也無法預知榮貴妃腹中是男是女，且即便是皇子，養不養得活，乃至會不會比當今太子更為不濟，這些暫時皆是未知的，還須日后慢慢去看。

所以，她想不通，若真相并非表面看來那般簡單，那么……會是誰竟這般心急？

許明意一路思緒紛雜，隨著那引路的太監出了園子，就見崔氏和文氏等在那里張望著。

“怎走得這樣慢？還當你們是迷路了。”

崔氏松了口氣，道：“再等不著，正要回頭去找呢。”

不及幾人解釋，文氏就溫聲催促道：“快走吧，別耽擱了時辰。”

一行人被引去了交泰殿。

殿中初掌了燈，琉璃燈映照下，因皇后誕辰而重新修葺過的宮殿巍峨堂皇，一行行粉衣宮娥手持托盤魚貫而入，叫人仿若置身仙宮之內。

許明意剛踏上正殿玉階，就聽得上方廊下傳來少女帶笑的說話聲。